созданный уголок природы.
Вся территория была обнесена каменным забором, а за ним находился сосновый лес, который тщательно скрывал замок. Такой сказочный пейзаж был по душе девушке.
Вивиан около часа бродила по территории особняка, в конце концов, она вспомнила о своей книге, поэтому пошла в сад, как и планировала. Ее внимание привлёк огромный дуб, который был точно не младше ее дедушки и поражал своими размерами ствола.
Девушка кинула заранее приготовленный клетчатый плед под дерево, села на него и принялась за чтение книги. Ее часто уносило в те миры, о которых она любила читать, поэтому она не замечала течения времени и весь окружающий ее мир.
Увлекшись, она не заметила, что за ней довольно давно наблюдают, при чем делают это с высока в буквальном смысле. Наблюдателю быстро надоело это занятие, поэтому он решил выдать себя, спрыгнув с большого дерева прямо рядом с девушкой. От таких действий Виви сильно испугалась, и, дернувшись, больно ударилась головой о дерево.
Быстро придя в себя, девушка уже хотела высказать шутнику пару ласковых слов. Она подняла голову и увидела высоко парня, стоящего к ней спиной. Он медленно повернулся к ней. Перед глазами девушки предстал симпатичный юноша, примерно ее возраста. Его волосы были цвета пепла, глаза, из-за только что вышедшем солнце, казались почти прозрачными, но присмотревшись, девушка поняла, что они серые, мускулатурой парень тоже не был обделен. Снова приходя в себя от вида незнакомца, девушка вспомнила, что хотела высказаться парню, но не успела.
За спиной раздался знакомый голос.
— Сенти, давно не виделись, где ты прятался все утро? — спросил Рэй.
— Черт, Рэй, прекрати называть меня этим дурацким прозвищем, и вообще, не твое дело, что я делаю и где нахожусь, — огрызнулся парень.
— Не будь таким злым, мы давно не виделись, я же скучал, — улыбаясь во весь рот, произнес парень.
— Скучал как же, — фыркнул незнакомец.
— Сенти? Брат, ты знаешь его? — вмешалась в спор девушка.
— Точно, вы же давно не виделись. Ты, наверное, уже и не помнишь его. Кажется, вам было лет по пять или шесть. Это твой кузен Винсент, — ответил брат девушки.
— Винсент. Я помню тебя, мы дружили тем летом, но потом ты возненавидел меня, — погрустнела Виви.
— Ходячее недоразумение природы. Я с тобой никогда не дружил, я был вежлив с тобой, так как ты из главной ветви, не более. Ты сама себе что-то придумала, — грубо ответил парень.
Эти слова ранили девушку, на мгновение даже показалось, что в уголках ее глаз начали скапливаться слезы, но она не дала своим эмоциям проявиться.
— Ты прав, я ошибка природы, прости, что тебе приходиться терпеть меня, — зло ответила Виви.
— Сенти, не обижай мою сестру! Она драгоценный член нашей семьи, — встал на защиту сестры Рэйнолд.
— Прекрати меня так называть! — парня очень раздражало это прозвище.
— Точно, я же пришел позвать тебя на обед, а то я знаю тебя, уйдешь с книгой и забудешь обо всем на свете. Ты уже несколько часов тут, пойдем скорее, — подавая руку сестре и полностью игнорируя возражения парня, проинформировал Рэйнолд.
— Ты прав, я снова увлеклась и перестала замечать что-либо. Если так подумать я и вправду голодная, что у нас сегодня на обед? — согласилась с братом сестра.
— Не уверен, но думаю, что-то очень вкусное. Сенти, не отставай, иначе я съем и твою порцию, — дразнил кузена парень.
Винсент решил не поддаваться на провокацию в этот раз, только закатил глаза и направился вслед за парочкой, которая мило беседовала по дороге. Брат с сестрой хорошо ладили, что раздражало наблюдателя.
За обедом собралась уже вся семья. Во главе стола все также сидел Генри, справа от него Яков, Лаура и еще один взрослый мужчина. Напротив них расположились дети. Но как только Винсент сел, он заметил, что сидит рядом с Виви, поэтому поспешил и пересел на соседний стул, увеличивая дистанцию между ними. Девушка зло посмотрела на парня, но не стала комментировать его действия.
— Наконец-то вся семья в сборе, — начал глава семейства. — Давно мы не собирались таким составом, наверное, лет десять.
— Приятно обедать в семейном кругу, — поддержала отца Лаура. — Сильви, ты опять вчера пил и поэтому не появился на завтраке, — обратилась женщина к соседу.
— Не начинай, сестренка, ты же знаешь, что у меня траур, — заныл мужчина.
— Этот траур длиться уже почти десять лет, Сильвестр, пора взять себя в руки, — низким голосом произнес Яков.
— Тебе не понять моего горя, моя жена была всем для меня, она луч солнца в моей мрачной жизни, — почти плача, говорил Сильвер.
— Не такая уж и мрачная твоя жизнь, сын. Хватит нагонять тоску на всех, давайте просто пообедаем, — предложил глава, прерывая бессмысленный спор.
Молодое поколение предпочитало молчать во время трапез, старшее же пыталось говорить о всякой ерунде, интересоваться подробностями жизни каждого.
После обеда семья разошлась по своим делам. Вивиан отправилась на поиски брата, обнаружив его в комнате.
Девушка постучала и, получив разрешение войти, открыла дверь.
— Малыш, что-то случилось? — беспокоился парень, сидящий за письменным столом.
— Нет, ничего не случилось, хотела поинтересоваться кое-чем, — ответила девушка.
— Проходи, спрашивай, — пригласил войти парень.
Виви вошла в комнату и села на просторную кровать.
— Почему дяди Сильви и Вин живут здесь? — не стала медлить и задала волнующий вопрос девушка. — Ну они же по сути относятся к клану Фэйн.
— Ты же знаешь, что хоть тетя Алисия и из главной ветви клана Фэйн, но она все же младшая дочь, поэтому у нее было мало шансов стать следующей главой. А учитывая, что у ее сестры недавно родилась дочь, вся ее семья автоматически лишалась своего положения — начал объяснение брат — Ты же знаешь, как дедушка любит своих детей и внуков, он не мог оставаться в стороне, поэтому вернул сына домой, к тому же, из-за… — парень притормозил. — сложной ситуации в нашей семье, — Рэйнолд посмотрел на сестру.
— Я поняла, о чем ты, из-за того, что я человек, — вздохнула девушка. — Продолжай.
— Ну так вот, из-за сложных обстоятельств, дядя Сильви и его семья больше относятся к клану Вэнс, чем Фэйн, и как члены главной ветви, они живут в этом особняке. Думаю, они переехали год назад, когда родилась дочь у претендента на главу клана Фэйн, и их пребывание там стало только обременительным для них, — пояснил брат.
— Понятно, я все еще не разбираюсь в этой сложной системе наследования, хоть и верчусь с самого рождения в ней. И я не знала, что у сестры тети Алисии родилась дочь, —
