и решительно направилась к джипу.
Но ещё до того, как приблизилась, мой взгляд упал на до боли знакомые ботинки.
Только не он… пожалуйста, только не он…
Зажмурилась, выругавшись сквозь зубы, и хотела рвануть обратно, но Невзоров повернулся, сталкиваясь со мной взглядами. Его голубые глаза источали холод.
— Кто так делает? — недовольные слова сами сорвались с языка. — Ты замучаешь собаку.
— Можешь лучше? — бесстрастно поинтересовался он.
«Я не собираюсь ему помогать. Не собираюсь…»
— Подержи скейт, — сунула Невзорову доску и обошла его, доставая из кармана джинсов оставшиеся вкусняшки от игры с Булочкой.
Вкусняшки у меня всегда с собой…
Глава 3
Забившись между кожаным сиденьем и дверью, на меня испуганно смотрел щенок американского питбультерьера. Серый, с белой полосой на морде и удивительными кристально-голубыми, как у хозяина, глазами.
— Привет, малыш, — ласково позвала, заглядывая в салон. — Ты боишься? Этот страшный дядя совсем тебя запугал?
Рядом раздался тяжёлый вздох.
— У меня никогда не было животных, а сестра подарила собаку, откуда мне знать, как с ними обращаться? Я не добрый доктор Айболит.
— Незнание не освобождает от ответственности, — назидательно заметила я и протянула к малышу раскрытую ладонь с вкусняшкой. — Как его зовут?
— Без понятия, — хмыкнул Невзоров, запуская руку в волосы. — Аня сказала, что он как это… бракованный. В питомнике ему не сделали паспорт.
— Сам ты… — проглотила ругательства и улыбнулась испуганному щенку. — Малыш, иди сюда, смотри, что у меня есть. Хочешь вкусняшку? — влезла в салон наполовину так, что из машины торчали только попа и ноги, и протянула ладонь поближе.
Учуяв корм, щенок несмело понюхал воздух и ткнулся мокрым носом в мою руку. Кошачий корм в одно мгновение был слизан широким шершавым языком. Щенок проглотил угощение, не заметив, и посмотрел на меня, ожидая ещё порцию.
— Ах ты мой хороший! — улыбаясь, воскликнула и достала из кармана ещё немного корма. — Вкусно? Понравилось? Это дорогой корм. Для кошек, правда. Но тебе ведь всё равно, да?
… щенок со вкусом облизывал мою ладонь, а когда её тщательно вылизал, переключился на моё лицо.
Рассмеялась и повалилась на сиденье.
— Нет, мальчик, нет! — удерживая собаку за ошейник, смеялась я. — Ну всё, пойдём.
Взяла его на руки и вытащила из машины. Щенок разволновался, стал поскуливать, попытался спрыгнуть, но стоило мне его погладить и дать ещё вкусняшку, сразу успокоился и лизнул меня в подбородок.
Невзоров взял с переднего сиденья барсетку с документами, захлопнул дверь и поставил машину на сигнализацию.
— Весь салон уделал… — тихо ругнулся, пытаясь отряхнуть чёрные джинсы от светлой шерсти.
— А ты как думал? — скептически поинтересовалась я. — Это же собака, и она не виновата, что линяет. Это как ты не виноват в том, что у тебя волосы под мышками растут.
Невзоров заломил бровь, а я лишь закатила глаза и передала ему щенка.
— Держи крепко и будь ласков, — язвительно шикнула на него, достала из кармана оставшийся корм и сунула его парню в карман кожанки.
Бросила скейт на землю и поставила на него ногу.
— Эй, ты куда? — растерялся Невзоров.
— По делам, — хмыкнула и собиралась оттолкнуться, но парень тронул меня за плечо.
— Ты что, мне не поможешь?
— Я уже помогла, — ответила очевидное. — Дальше сам. Удачи, — и оттолкнувшись ногой от земли, поехала вперёд.
— Я заплачу тебе! — донеслось мне вслед.
Заплатит?
Резко затормозила и обернулась.
— Ты всем за помощь деньги предлагаешь? А слов «пожалуйста» и «спасибо» в твоём лексиконе нет?
Невзоров обескураженно хмыкнул.
— Это твоя собака, — произнесла, поправляя на голове съехавшую шапку. — Научись с ней обращаться и дай имя, если сестра тебе его не сказала. Даже у «бракованных» должно быть имя…
— Идиот, — выругалась про себя и помчалась в клуб.
«Арлекин» располагался в двух кварталах, но я всё равно опоздала. Вбежала в зал, жутко запыхавшись и крича: «я здесь!», но парни уже складывали инструмент.
— Мы закончили, — констатировал Саня, спрыгивая со сцены.
… за барной стойкой Алина — администратор, что-то обсуждала с новеньким барменом.
— Прости, — обречённо вздохнула и упала на стул. — Правда…
— Ты подводишь группу, — отчитал меня друг и махнул, собирающемуся уходить, Михе, чтобы задержался. Он у нас на барабанах, в то время как я на клавишах. Денька, вон тот рыжий парень, что косится на меня, гитарист, а Саня у нас вокалист. Ну ещё на бас-гитаре подыгрывает.
— Ну прости!.. — взмолилась я. — Я всё выучу и на выступлении не подведу. Правда-правда.
— Демидова-Демидова… — друг покачал головой и усмехнулся. — Синтезатор здесь оставим, завтра продолжим.
— Мне нравится твоя косая чёлочка, — улыбнулась я, стараясь загладить вину.
— Не подлизывайся, — отмахнулся он и подал мне руку. — Пойдём, бар скоро откроется, нам нельзя здесь оставаться.
С готовностью подскочила со стула и пристроилась к другу.
За возможность репетировать в этом месте, мы иногда играли в Арлекине бесплатно, но при этом участвовали в разных музыкальных конкурсах, нас даже приглашали на небольшие концерты и мероприятия. Я не очень люблю играть, но делала это ради Сани. Музыка его жизнь, его призвание, а у них не было толкового клавишника. Предстоящий конкурс был под угрозой срыва, пришлось спасать ситуацию. Но музыка — не моё призвание. Если честно, я и сама не знаю, какое у меня призвание…
— Куда теперь? — обернулся на нас Миха, зачесав тёмные волосы набок.
— На площадь? — предложил Денька, осторожно закидывая гитару в чехле на плечо. — Мне деньги позарез нужны.
— Мне тоже, — вздохнула я.
— Тогда на площадь, — кивнул Саня и приобнял меня за плечи. — Ну? Кого на этот раз спасала?
Мы вышли на улицу и повернули в сторону проспекта Славы, там есть площадь с фонтаном, небольшой парк и много гуляющих. Отличное место для того, чтобы подзаработать.
— Собаку, — вздохнула и виновато улыбнулась.
