С годами межпозвонковый диск как бы усыхает, становится тоньше, его «гидравлическое» пульпозное ядро теряет влагу и уже не гасит колебания и удары.
– Точно! – вставляет Алексей. – Теряет влагу, и наступает «отложение солей». Так моя бабушка всегда говорила.
– Нет, соляные копи здесь ни при чем, – возражаю я. – Человек – не озеро Баскунчак…
Рис. 2. Взаимодействие сил в межпозвонковом диске
Вопреки устоявшемуся в народе мнению, остеохондроз – отнюдь не «отложение солей». Это нарушение питания хрящевого диска, которое приводит к его дегенерации (то есть перерождению). При этом и кольцевые волокна делаются дряблыми, непрочными, не обеспечивают плотной, упругой фиксации позвонков, могут даже разорваться, особенно при неправильной или чрезмерной нагрузке.
Иногда в такой разрыв выпячивается полужидкое пульпозное ядро, формируя так называемую грыжу диска. Она может сдавить проходящий рядом нервный корешок – отсюда и сильные боли. Радикулит (Radix – в переводе с латинского «корешок»).
Боли бывают невыносимыми, но не это самое грозное осложнение остеохондроза.
Рис. 3. Образование задней грыжи диска при подъеме тяжести (по И. Л. Тагер, И. С. Мазо)
Хуже всего – нестабильность позвоночника, то есть избыточная подвижность по звонков. Смещаясь, они могут, в зависимости от уровня заболевания, вызвать сдавливание кровеносного сосуда либо ущемить спинной мозг или его придатки. Позвоночник при этом теряет свою основную функцию опорной колонны.
К счастью, эти осложнения бывают не слишком часто. Чаще всего встречается четко выраженная картина заболевания, с постоянными хроническими болями, обусловленными даже и не ущемлением корешка, а постоянным мышечным спазмом. Причина его опять-таки дискогенная: позвонок словно устал, перегружен, диск уплощен, плохо амортизирует нагрузки, вибрацию и т. п. Это вызывает боли, сначала может и небольшие, но они создают повышение мышечного тонуса.
Организм словно бы пытается защитить себя от боли «мышечным корсетом». Но от постоянного спазма мышца истощается, ее сила падает, кровоснабжение межпозвонкового диска (оно идет и через мышцы тоже) ухудшается – вот вам и порочный круг!
Наиболее распространенные заболевания: шейный, грудной и пояснично-крестцовый остеохондроз.
Рис. 4. Повреждение костно-хрящевой структуры позвоночника при остеохондрозе: а – межпозвонковый диск здорового человека: 1 – межпозвонковый диск; б – межпозвонковый диск больного человека: 1 – разрушенный диск; 2 – костные разрастания
Шейным остеохондрозом, как правило, больше всего страдают люди, которые проводят рабочий день в основном сидя, с напряженными руками и склоненной головой.
– Например, такие компьютерные асы, как вы, – говорю Алексею.
– Ну, какой я ас… – засмущался парень, – так… юзер продвинутый…
– И представители многих других профессий, именуемых «белыми воротничками», тоже рискуют получить шейный и грудной остеохондроз как профзаболевание, – продолжаю я.
А теперь снова вернемся к анатомии нашего скелета.
Если рассматривать позвоночник сверху вниз, то шейный отдел идет первым.
Он состоит из 7 позвонков, первый из которых называется «атлант». Подобно мифическому герою, он держит на себе «сферу» головы. Неподвижно сращенный с черепом, он не похож на остальные позвонки, у него нет цилиндрического тела и межпозвонкового диска, как у остальных.
Второй позвонок тоже не вполне похож на другие. Он имеет выдающийся вверх отросток, именуемый «зуб», на него насажен «атлант», посредством которого поворачивается, словно на вертикальной оси.
Далее позвонки становятся все более похожими друг на друга: цилиндрическое тело, кольцевая дужка, которая формирует ложе спинного мозга, суставные отростки, соединяющиеся с верхним и нижележащим позвонками, поперечные отростки для крепления мышц…
Рис. 5. Строение шейного отдела позвоночника (в горизонтальной плоскости): 1 – спинной мозг; 2 – нервный корешок; 3 – позвоночная артерия; 4 – пульпозное ядро межпозвонкового диска; 5 – фиброзное кольцо межпозвонкового диска
Причин, от которых может развиться шейный остеохондроз, немало. Это различные травмы межпозвонковых суставов и дисков, нарушения иммунной системы, артриты, ревматизм, обменные расстройства.
Кстати, поражение межпозвоночных суставов позвоночника – основная причина боли в шее. Микроповреждения этих суставов встречаются в любом возрасте, частые микротравмы приводят в пожилом возрасте к остеоартрозу.
Через область шеи проходят важные артерии: позвоночная и сонная, питающие кровью головной мозг.
Сонная является основным «питателем» головного мозга – на долю сонной артерии приходится до 80 % кровотока. Позвоночная артерия хоть и меньшая по диаметру, но проходит в толще позвонков, нанизывая их на себя, как веревочка бублики. К тому же она питает наиболее важные вегетативные центры, располагающиеся в стволе и основании мозга. Потому-то расстройство кровообращения, происходящее при смещении шейного позвонка, проявляется вегетативной реакцией: головокружением, тошнотой, нарушением сердечного ритма и т. д.
– Именно поэтому вы, Алексей, едва не потеряли сознание, резко поднявшись со стула, – объясняю я.
– И не вспоминайте, доктор, – болезненно поморщился он, – стыдоба! Чуть в обморок не грохнулся, прям как истеричная барышня.
В шейном отделе располагается сеть лимфатических узлов и сосудов, нервные корешки и стволы, посредством которых осуществляется связь с руками, сердцем, легкими. В области шеи расположена щитовидная и паращитовидные железы, верхняя часть трахеи, глотка, начало пищевода.
Словом, любое нарушение в межпозвонковых дисках шеи вызывает различные расстройства, как неврологические, так и сосудистые: головную боль, звон в ушах, бессонницу, боль в плечах и кистях рук…
Поэтому-то для шейного остеохондроза характерен так называемый синдром вегетососудистой недостаточности – любимый диагноз участковых терапевтов, когда «картина заболевания неясна».
Серьезная травма шеи возникает и при автомобильных авариях. При ударе сзади происходит внезапное переразгибание шеи с последующим резким ее сгибанием, при лобовом столкновении – внезапное сгибание с последующим разгибанием. Это – так называемая «хлыстовая травма».
При такой травме повреждаются мышцы и связки, спинномозговые корешки, симпатический ствол, межпозвонковые суставы и диски. Особенно страдают межпозвонковые суставы, возможны даже их микропереломы (незаметные на рентгенограммах).
…Из своей травматологической практики вспоминаю случай. «Скорая» доставила к нам в приемный покой водителя, в чью машину сзади врезался грузовик. У пострадавшего была глубокая тетраплегия, то есть паралич рук и ног, что встречается при переломах шейных позвонков и сдавлении спинного мозга обломками костей. Каково же было изумление всей дежурной бригады, когда на рентгенограммах мы не нашли ни малейшей костной трещины. Видимо, в момент удара сработал этот злосчастный «хлыст»: позвонки вывихнулись, затем мгновенно сами вправились, но шейный отдел спинного мозга получил серьезную травму. Кстати, впоследствии паралич конечностей у этого человека так и не прошел…
Рис. 6. Шейный отдел позвоночника (вид сбоку)
Подобные травмы обычно сопровождаются болью и ограничением движений головы. Боль локализуется в шее и в плечах, может отдавать в затылок, в межлопаточную область и в руки. Симптомы обычно появляются в первые шесть часов после травмы, иногда в течение суток.
Трудно согнуть, а потом запрокинуть голову, появляется головная боль, которая может продолжаться месяцами. Болит обычно затылок, но может отдавать в висок и глазницы. Кружится голова, тошнит.
Повреждение нервных корешков во время травмы или их сдавливание образовавшейся грыжей межпозвоночного диска сопровождается корешковой болью.
Кроме того, могут присутствовать и корешковые симптомы (шейный радикулит). Боли отдают в руку, иногда в отдельные пальцы руки. Подчас наблюдается их онемение, похолодание, «мраморная» окраска. Причина: нарушение прохождения импульса по нервному волокну.
Поскольку точно известно, какой нервный корешок из какого сегмента выходит, по онемению того или иного пальца можно судить о смещении конкретного позвонка.
Есть еще одно загадочное и неприятное осложнение, причина которого тот же шейный остеохондроз – так называемая контрактура Дюпюитрена. Это сморщивание ладонного сухожильного растяжения. При этом подкожный рубцовый тяж постепенно скрючивает пальцы кисти, как бы прижимая их к ладони.
