сил. Но к сожалению, две ноги против четырёх проигрывали даже с учётом того, что я был международником по бегу…
Мимик догнал меня у самого выхода из пещеры. Напрыгнул на меня сверху и сбил с ног. Я перекатился, попробовал встать, но он подскочил и прижал меня передними лапами к земле. Ещё чуть-чуть и моя грудная клетка треснет.
Чёрт, даже гранаты нет, чтобы забрать его с собой…
В глазах начало темнеть. Я выставил руки и упёрся в шею существа, стараясь удержать его башку. Получалось с трудом. Длиннющие клыки всё приближались.
Внезапно в груди я почувствовал жар, который начал быстро распространяться по всему телу. Уши заложило, послышался нарастающий гул, как от реактивного самолета. Только он шёл от меня. А потом жар будто схлынул и весь сосредоточился в моих ладонях.
В следующий миг тело монстра разлетелось на части, а меня накрыла темнота.
⁂
Подмосковные охотничьи угодья Недалеко от загородного дома графа Бердышева
— И зачем ты заморозил его, позволь узнать?
Под взглядом Василия Дмитрий почувствовал себя неуютно. Он перевёл взгляд с наставника на примерзшие к земле останки волко-жабы.
У юного графа возникло низкое желание соврать: мол, он сделал это умышленно, для тренировки. Но парень пересилил себя:
— Я не специально… Просто хотел замедлить его, а потом ударить мечом.
— Только замедлить⁉ — Василий тяжело вздохнул. — Будь это реальный рейд к метеоритам, ты бы лишил себя половины запаса маны. И вместо того, чтобы идти дальше, тебе пришлось бы повернуть назад.
Всё это Дмитрий и так знал, но наставник честно отрабатывал деньги, которые платил отец юного графа, и не ленился повторить лишний раз.
— Ладно. Дмитрий — в резерв. Следующий — Денис.
Опустив голову, семнадцатилетний юноша отошёл под прикрытие десятка бойцов семьи, а вперёд вышел его младший брат.
— Денис! Твой запас ещё меньше! Не забывай об этом!
— Я помню! — Парень поднял меч и щит.
— Движение в пятидесяти метрах слева! — доложил техник, следящий за монитором.
— Вперёд… Стоп! Денис, назад!
Дмитрий растерянно переводил взгляд с наставника на стену деревьев. Хоть он только учился работать с магией, но всплеск неподалеку почувствовал. Да и трудно было не почувствовать, когда волосы на голове встают дыбом, а по телу бегают мурашки.
— Какая сила? — спросил Василий у техника.
— Прибор не фурычит, кристалл выжгло, — обескуражено ответил тот. — Но это было в районе пещер. Вероятно, в них.
— Чини давай! Детей в кольцо! Все за мной.
«Детей!» — Дмитрия передёрнуло от этого слова, но оно означало, что всё куда серьёзней, чем кажется.
Отряд, соблюдая максимальные предосторожности, двинулся через вмиг ставшие такими недружелюбными заросли охотничьих угодий.
«Кто здесь так развлекается? Заблудившийся монстр? Или Трубецкие настолько зарвались, что решили нарушить неприкосновенность великого Подмосковного леса и устроить засаду тут?..»
Размышления Дмитрия снова прервал Василий:
— Это что? — Наставник указал куда-то в сторону.
— Я тут капкан ставил, — присмотревшись, ответил молодой граф.
— Кто-то в него попался и ушёл, — констатировал Василий и оглянулся к технику. — Что там?
— Заработало! Живых не показывает. В пещерах тоже всё тихо.
— Вперёд!
Они продолжили путь. Вскоре лес поредел, и отряд вышел к пещерам.
— Чисто… Вроде, — прошептал техник.
— Встать в боевой порядок! Ждите здесь!
Отдав распоряжения, Василий использовал дар, и Дмитрий ощутил, что в этот раз мастер не экономил ману.
Светящийся силуэт нырнул в пещеру и уже через полминуты снова появился, неся на плечах мужчину без сознания.
— Кто это? — не удержался от вопроса Дмитрий.
— Не знаю, — на секунду Василий замер, — но он убил Скрытого десятого уровня… И не надо так на меня смотреть! Я и без вас знаю, что в одиночку это невозможно!.. Всё, рейд закончен. Идём назад и очень внимательно смотрим по сторонам.
В нос ударил запах медицинского спирта. Я с трудом разлепил свинцовые веки, и мой взгляд уперся в белый оштукатуренный потолок.
Медленно поворачивая голову, я с трудом сдерживал стон. Каждая мышца трещала, и казалось, будто сейчас порвется от усталости и напряжения.
Вокруг были кирпичные стены без какого либо намека на окна. Массивная глухая дверь, стул у стены. Рядом с кроватью капельница, через которую в меня что-то вливалось…
Твою мать! Что со мной произошло?
Аккуратно потрогав голову, понял, что она перебинтована. И тут перед глазами пронеслись последние события.
Пещера, крысы, огромный монстр, судя по эффекту, атаковавший электромагнитным импульсом. Это же невозможно! За два года визитов сюда ничего даже близко похожего не случалось. Все приборы накрылись! Звиздец!
А где рюкзак⁈ Там же был «возвращатор»! Остальное без долгого контакта со мной должно было самоуничтожиться. Надо срочно найти «возвращатор»!
«Лора!» — мысленно позвал я свою помощницу.
Тишина.
«Лора, лапочка… Ты мне очень нужна! Вернемся на Землю, я попрошу, чтобы тебе новый скин сделали!»
Ни-хе-ра.
— Гадство…
Ладно. С ней будем решать позже. Пока надо оценить ситуацию и состояние.
Откинувшись на подушку, я начал рассуждать.
Что мы имеем?
Руки и ноги на месте, уже хорошо. Судя по всему, меня заперли в какой-то полуподвальной комнатушке, из которой едва ли удастся выбраться сразу. Помещение больше похоже на тюремную камеру, чем на палату в госпитале.
Помню, как во время боя, когда меня догоняла тварь, я сбросил прожженный кислотой рюкзак… Может его подобрали те, кто меня нашел? Тогда у них могут возникнуть вопросы….
Покрутив головой по сторонам, я не заметил даже тех вещей, которые были на мне. Все таки переодели. Было среди них что-то подозрительное? Вроде нет. Одежда, в которой нас отправляли в этот
