А тот начал превращение, занявшее у него всего ничего, а глаза его загорелись зеленым цветом. «Неужели оборотень-ведун?», — мелькнула мысль у демона. И тот снова попытался ударить. На этот раз скорость его возросла, но все равно была медленнее, что позволяло и уклоняться и атаковать в ответ. Но вот что-то изменилось и демону пришлось трудно. Он по-прежнему оставался быстрее, но оборотень сейчас действовал совершенно непредсказуемо, атакуя, казалось, из таких положений, что невозможно это сделал. Если бы не превосходство в скорости, то ему пришлось бы туго. А если бы его противник был ведьмаком с боевыми умениями, то пришлось бы постараться, чтобы победить. Когти оборотня ему не страшны, но демон все равно старался не подпускать их к своему телу.
«Да когда же закончится у тебя накопитель⁈», — мысленно заорал он. Демон прекрасно знал, что его когти сильно увеличивают расход энергии и та уже должна была бы закончиться, даже если бы там использовались черные агаты мира семи Солнц. Но этого не происходило. А оборотень, казалось, еще сумел ускориться и на сближении сумел полоснуть своими когтями по его груди.
От произошедшего демон на пару мгновений опешил — когти оставили раны, чего не должно быть. «Это метаморф, причем высший», — мелькнула у демона мысль. — «Притом из мира Семи Солнц». Да, только вобрав в себя энергию всех светил, когда они одновременно светят на небе, высший метаморф сможет получить такие способности.
Бой продолжался.
И вот, наконец-то, долгожданные истощение защиты. Удар и его когти вспарывают бок врагу. Он совсем не удивился, что рана небольшая, более того, демон ожидал нечто подобное. Не может у этого непонятно как появившегося высшего метаморфа быть обыкновенная кожа. Тот попытался уйти от него, но демон его настиг и со всей силы ударил в спину. Но и на этот раз раны были не смертельны, хотя противник покатился по полу. Приблизившись, он увидел, как тот в отчаянии решил ударить его простой палкой.
— Р-р-рга-а-а, — вырвалось у него из горла.
Рев-крик-рык был едва слышен в этой комнате. О его живота повалил дым, а демон наконец-то понял, кто создавал защитную пелену. Точнее, что — артефакт, о котором он только слышал, что тот имеется только у одной магессы. Он не ошибся, просматривая память своей жертвы, кровь которой он использовал для маскировки. Он дернулся, стараясь соскочить с «простой палки», и ему почти удалось это сделать. А потом от раны по всему телу прошла обжигающая волна, и они вместе упали на пол. Спустя мгновение демон почувствовал, как его тело рассыпается или тает, превращаясь в дым.
Глава 9
Безграничье, Мир одного солнца, город У́рхейм.
В себя пришел от звука знакомого голоса, а, открыв глаза, убедился, что мне не показалось. Ветерок гладила по голове Тиру и успокаивала ее.
— Не плачь, все с твоим братиком будет в порядке. Я уже лечила его однажды после турнира, поэтому знаю, что все будет хорошо. И погоди немного зверем смотреть на незнакомку, пока Зверь не очнется. Спросим у него, а потом можем спокойно убить ее, если виновата. И тебе это делать я не дам, а брат твой меня поддержит.
— Как ты? — услышал я рычание Малышки. — Мне ее убить?
И эта хочет кого-то там убить.
Ирбис почувствовала меня, да и я ее. Ветерок с Тирой посмотрели на нее, а потом перевели свои взгляды на меня. Девочка тут же прыгнул на мою кровать и обняла.
— Тише ты, — я почувствовал, что раны дали о себе знать, стоило мне немного пошевелиться.
— Кто это у тебя был? — магесса показала рукой на тряпки на полу.
— Думаю, что демон.
— Значит, она привела сюда демона? — Ветерок зло сверкнула глазами и сделала пару шагов в угол, который я не видел.
Повернул голову и увидел, что в углу сидит незнакомая мне девушка, которую стережет ирбис. И к ней направилась магесса явно с недоброжелательными намерениями.
— Это кто? — спросил ее.
— Как кто? — Ветерок, словно на невидимую стену наткнулась. — Она лежала в твоей комнате без сознания. Твоя сестра сказала, что ночью Малышка громко зарычала, разбудив ее, и куда-то убежала. Она за ней. И здесь ты лежал на полу в луже крови со своим любимым деревянным оружием, а она в том углу.
— А ты как здесь оказалась?
— Мой наблюдатель услышал крики твой сестры и сразу доложил, я и приехала быстро, как только смогла. Перенесли тебя на кровать, я смазала твои раны, которые не хотели затягиваться сами. Зная твою регенерацию, это было очень странно. Эту оставили в углу под присмотром ирбис.
— А голая почему?
— Так она и была голой.
— Вообще-то до того, как меня атаковали, я успел заметить большую кошку, которую демон ударил, что та отлетела к стене.
— Так значит она оборотень и, скорее всего, из клана Пантер. Не знала, что они стали промышлять воровством. Или ты здесь по другой причине?
Ветерок вроде бы и сказала негромко, но чувствовалось в ее голосе нечто такое, что заставило девушку вжать голову в плечи. А потом, вероятно, она осознала сказанное.
— Нет-нет-нет, — запротестовала она и даже попыталась вскочить, несмотря на наготу, но рычание ирбис заставило ее снова забиться в угол. — Клан здесь не причем.
— Тогда почему ты здесь? — и снова мягкий голос, но в нем чувствовалась едва сдерживаемая ярость.
— Я получила заказ выкрасть одну вещь, — упавшим голосом произнесла та.
— Какую? — я задал вопрос, а сам посмотрел на мирно стоящий подарок магессы.
— Артефакт, в который ты смотришь и что-то с ним делаешь.
— Планшет? — удивился я. — И кто же заказал вещь, с которой и работать не сможет? Да и прочитать тоже.
— Зверь, — вместо воровки заговорила Ветерок, — я говорила тебе, что пришельца ждет тлен, но кто-то сумеет выбраться из него. Или как ты сумеет сбежать раньше. Этот человек и сможет все разъяснить и показать. Поэтому, если на этом твоем планшете хранятся знания из пришельца, то завладевший им, получит их рано или поздно.
Я как-то не рассматривал ситуацию с этой стороны. Есть у меня планшет со знаниями и никто с ним не сможет работать — вот мое убеждение. Но Ветерок растолковала, что может произойти, и я ей поверил. И по этой же причине очень переживаю за девчонок.
— Так что с ней делать?
— Да пусть идет, куда хочет. Хотя постой! А кто был заказчик?
Девушка ничего не ответила.
— Судя по сжавшимся губам, она не ответит, — снова начала объяснять магесса. — Значит, чтит воровской кодекс, а его соблюдают только мастера этого дела. Своего рода элита воровского мира. Я знаю одного мастера лично, второго понаслышке. Она, судя по всему, третий, о котором ходили только слухи.
— Ветерок, ты так спокойно мне все рассказываешь о нюансах криминального мира, — удивился я.
— Ты глава клана, почему я должна что-то скрывать от тебя? — она подняла в удивлении правую бровь.
После этого вышла из комнаты и вернулась с одеждой, которую отдала пленнице. Та хотела выйти, чтобы одеться, но кто ей даст? Я отвернулся, чтобы не смущать пленницу. После того, как Малышка проводила ее, Ветерок потребовала подробностей ночного боя, ну, я и рассказал все, запомнил. Когда дошло до посоха, она потребовала рассказа о других случаях сражения им. По ее удивленному лицу, когда я сообщил, что магесса пропускала через него магию, понял, что та ничего о нем не знает. Первые же ее слова подтвердили мои выводы.
— Ничего не могу сказать об этом артефакте, — в данный момент она держала в руках «мою деревяшку», внимательной ее разглядывая и пытаясь что-то наколдовать. — У меня ничего не получается, и я более чем уверена, что передача его той женщиной тебе является сменой владельца. Ходят слухи о подобных вещах с привязкой к владельцу. А вот твой противник, — она замолчала, но почти сразу продолжила, — это, скорее всего, демон, если судить по твоим предыдущим схваткам.
— Но я не чувствовал его! — я даже выкрикнул. — Вообще! А так даже у полудемонов чувствовал нечто такое… даже объяснить не могу. Шоушель этот и противник на ринге.
