Сейчас они сбились на одну сторону, как будто воробей отлежал их во время сна, да так и прибежал сюда.
Порой парень кидал в сторону Хильды жгучие взгляды, смешно контрастирующие с нарочито безразличным выражением лица. Поверх одежды на нем был накинут рабочий халат, когда-то белый, а сейчас покрытый пятнами и дырами самых разных цветов и форм. Именно с этого персонажа Роланд решил начать церемонию знакомства.
– Это Матиас.
Воробей с немалым трудом отвлекся от разглядывания кота, которого изучал с восторженным любопытством, и протянул мне руку. На половине пути он заметил, что рука выпачкана в чернилах, покраснел и принялся оттирать её о полу собственного халата. Видимо, часть пятен объяснялась именно этим.
– Я Рашель, а это Конрад.
Я спокойно пожала руку, которая смущенно зависла посередине между нами. Судя по липкому ощущению на коже, Матиасу не удалось до конца оттереть то, в чем он извозился. Произошедшее никого не удивило. Я сделала вывод, что такое с парнем случалось постоянно, и остальные успели к этому привыкнуть.
– С Хильдой ты уже знакома.
Мы одновременно кивнули. Взгляды скрестились, как клинки, но так же синхронно опустились. Сейчас было не подходящее время для битвы.
– Это Микеле.
Роланд показал в сторону могучего мужчины в серой рубашке, плотных брюках и поношенных сапогах. Он был самым старшим из всех собравшихся, на вид сорока с лишним лет. Его внешность была весьма впечатляющей. Микеле был абсолютно лысым. Его лицо пересекал грубый шрам, который шел от правой брови к углу рта. Несмотря на это, мужчина был похож не на головореза, а на ученого. Он коротко кивнул, приветствуя меня. Черные глаза были непроницаемыми, только при виде Конрада в них блеснул огонек интереса. Кот явно привлекал всеобщее внимание.
Последний человек сидел в углу и прятал лицо под низко надвинутым капюшоном плаща. Когда мы с Роландом подошли ближе, капюшон опустился, давая рассмотреть девушку чуть моложе меня. Её волосы были коротко пострижены и покрашены, между темных каштановых прядей мелькали яркие красные перышки. Зеленые глаза метали молнии в мою сторону. На мгновение мне показалось, что я сплю.
– Люсиль? Что ты тут делаешь?
Моя сводная сестра вздернула подбородок:
– Гораздо интереснее, что тут делаешь ты.
– Да у неё просто способность такая, оказываться в нужное время в нужном месте, - весело сказала Эльга, неожиданно появившись в углу комнаты. Висящая на стене картина скрывала за собой потайную дверь. Капитан обвела всех пристальным взглядом и прищурилась:
– Хотели начать совещание без меня? Не очень-то вежливо, учитывая, что вы сейчас на моем корабле.
– При всем уважении, совещание только для членов нашей команды, – прохладно ответила Хильда. – Роланд уже и без того привел сюда одного лишнего человека.
– Сейчас речь не о Шели, – отмахнулась Эльга. – Если вы думаете, что сможете найти то, что ищете, без меня, нет проблем. Завтра мы прибудем в порт, высаживайтесь и ищите другого желающего отвезти вас в море Мрака.
– Место нашего назначения предполагалось держать в тайне, – встрепенулся воробей, бросая подозрительные взгляды то на Эльгу, то на меня. – Я говорил, что не стоит связываться с пиратами!
– Попридержи язык, мальчик, – старушка посмотрела так, что Матиас, судя по выражению лица, язык не просто прикусил, а проглотил для надежности.
– Матиас слишком резко выразился, но, по сути, он прав, – Хильда осталась невозмутимой. – Мы договаривались, что вы просто доставите нас в нужное место, не задавая вопросов.
Эльга не изменилась в лице, зато Матиас жутко покраснел, тщетно пытаясь скрыть мечтательную улыбку. Одобрение со стороны прекрасной дамы явно волновало его больше всего остального.
– Я это сделаю, – столько же спокойно ответила старушка. – После того, как услышу подробности о вашей цели. Если я их не услышу или они мне не понравятся – мы расстанемся с вами завтра без взаимных претензий и огорчений. После того, как вы заплатите за перевозку, само собой. Именно об этом у нас был уговор.
Теперь взгляды всех остальных скрестились на Роланде, но рыжик ничуть не смутился.
– Именно так, – сказал он резко. – И это было мое решение.
– Ты не сказал нам об этом, – пророкотал Микеле.
– На это не было времени. Нам нужно было убраться из Пеньи как можно скорее, а не устраивать дискуссии.
– Мы все равно на день задержались из-за неё, – Люсиль ткнула в меня пальцем, глядя с неподдельной ненавистью. – Не слишком ли вовремя ты появилась, сестрёнка?
Я как раз решила, что стоять перед всеми надоело, поэтому проигнорировала эти патетические слова и уселась на ближайший стул. Конрад тут же свернулся клубком у меня на коленях. Несмотря на то, что его глаза были закрыты, я знала, что он не спал, а внимательно прислушивался ко всему, что происходило вокруг.
Роланд тоже сел неподалеку от меня. Я обвела взглядом кают-компанию, изучая сидевших в ней людей. Большинство ответили мне подозрительными взглядами, только Эльга откровенно веселилась.
– Мне до ваших сокровищ дела нет, – сказала я спокойно. – Завтра в гавани я выйду и на этом наше общение закончится.
– Откуда она знает про сокровища? – прошипела Люсиль, а Эльга мягко заметила:
– Стоит ли отказываться до того, как узнаешь подробности?
Я ответила обеим сразу:
– Чтобы добровольно лезть в Море Мрака, цена должна быть очень высокой. Понятно, что вы туда не на прогулку собрались. Но у меня есть свои дела, и я слишком ценю свою жизнь, чтобы так глупо ей рисковать.
– И тебе не любопытно? – старушка искушающе подняла бровь.
– Любопытно, – согласилась я. – Но не настолько, чтобы убеждать в своей честности незнакомцев, решивших, что я в чём-то виновата. Видимо в том, что позволила себе некстати заболеть и нарушила их планы.
Я насмешливо посмотрела на Роланда.
– Да, и еще в том, что спасла жизнь одному рыжему парню. Разве не странно, что твои друзья этим так недовольны? Логичнее было бы порадоваться.
– Слишком вовремя ты появилась, – Хильда выпрямилась еще больше, хотя такое казалось невозможным. Её глаза метнули в меня пару голубых молний, но я, в отличие от Матиаса, оказалась к ним нечувствительна.
– Если бы я не появилась, он ушел бы вместе с теми жуликами, – напомнила я. – И наверняка чувствовал бы себя сейчас не так комфортно, если вообще остался
