вышло.
— Погоди… — раздался в темноте испуганный голос — Получается нас тут запер какой-то жуткий монстр?
— Ну не то чтобы жуткий, но да запер — пренебрежительно ответила вторая девушка, а спустя некоторое время добавила — А ещё к нам кто-то идёт.
— Неееет, это наверняка та самая тварь нам конец!!! — заполнил темноту испуганный визг.
— Да нет, у той зверюшки было четыре лапы, а тут шаги только от двух ног.
— О тогда это наверняка господин Нотиус. — сменил страх на радость первый голос.
— Хмм, дядя Нот? Возможно. — ответил второй, переставая вышагивать от стенки к стенке.
Шаги медленно приближались, становясь всё отчётливее и спустя некоторое время приблизились к голосам почти вплотную, после чего остановились. Воздух начал медленно заполнять мерзкий гнилостный душок.
— Господин Нотиус? — неуверенно спросил первый из говоривших.
— Нет. — раздался в темноте мерзкий скрипучий голос — Я бы хотел попросить вас, прекратить раскапывать стену туннеля, столь неумелое обращение с почвой может привести к обрушению и смерти, а так как вы являетесь вещами обмена, ваша смерть будет крайне нежелательна.
— О-о-бмена? — пискнул из темноты первый голос.
— Ой, а кто это у нас такой внимательный, — не разделяя настроя первого голоса, встрял в диалог второй говорящий — Я ведь так аккуратно землю таскала и всё равно заметил, слышь, а показать, как правильно в темноте копать не удосужишься? А то знаешь ли не видно. — язвительно добавил голос.
— Раги, ты что несёшь. — нервно зашептал первый из говорящих.
В пространстве раздался тихий щелчок пальцами и загоревшийся в воздухе зеленоватый язычок пламени выхватил из темноты уродливое полусгнившее лицо.
Сидевшая у стены девушка с золотистыми волосами и рефлекторно прикрылась блеснувшими в зелёном свете изумрудным крыльями и, закатив глаза, рухнула в обморок. Застывшая же посередине коридора хрупкая детская фигура, отважно встретила ледяной взгляд мертвеца, полыхающими решимостью взором золотых глаз. В одной из стен тоннеля был прорыт небольшой лаз наверх, а у другой находилась небольшая кучка земли.
— Какие мы жуткие, — презрительно бросила она, обведя взглядом фигуру мертвеца — А судя по речам, вы у нас ещё и умные да?
— Ты очень дерзкое дитя, тебе стоит знать, что при других условиях ты бы уже была мертва. Ибо усомниться в знаниях прожившего многие века учёного, это величайшее из возможных оскорблений. — недобро склонил голову мертвец.
— Ну я ведь ещё жива, — пропустила девочка угрозу мимо ушей — Где Нотиус?
Ставшим ледяным тоном отчеканила она.
— Если, ты говоришь о мальчике с необычной душой и энергетическим паразитом, то он сейчас довольно далеко отсюда и скорее всего умрёт, если не оказать ему помощь.
— И почему же ты не окажешь ему эту самую помощь. — всё тем же холодным тоном продолжила девочка.
— Потому что подобного нет в нашем договоре. — равнодушно ответил мертвец.
— Хорошо, — спокойно ответила Раги — Хочу предложить тебе договор на его спасение.
— Ты? Но тебе нечего мне предложить дитя. — с тенью усмешки в голосе склонился над девочкой мертвец — Разве что добровольно отдать своё тело на эксперименты. Никогда не видел расы подобной твоей.
— Я предложу тебе знания, — не дрогнув, даже когда на её лицо капнула гнилостная слизь, ответила девочка — Ты ведь у нас весь такой из себя учёный, вряд ли откажешься от новых знаний, верно?
— Не смеши, что ребёнок вроде тебя может вообще знать?
— Ответь мне "всезнающий" мертвец, — не обращая внимание на издёвку, начала Раги — Утром поднявшись из могилы, ты выходишь на своё любимое болото и видишь два свежих трупа, в одном много костей, из него выйдет прекрасный скелет, в другом мяса, там могучий зомби, кто первым восстал из мёртвых?
— Что это? — удивлённо спросил мертвец.
— Загадка, простенькая загадка, наверняка мудрецу вроде тебя она легко дастся.
— Но в чём мне смысл её разгадывать? Разве это стоящие знания?
— Для настоящего учёного нет стоящих и нестоящих знаний, ему важна каждая крупица новой информации — многозначительно ответила девочка — К тому же даже в самых глупых вещах истинный гений отыщет великую мудрость, неужто ты не сумеешь?
— Хорошо дитя, если я отгадаю эту загадку ты умрёшь, если не сумею, то спасу мальчика со странной душой, идёт?
— Нет. — покачала головой Раги.
— Что?!? — заскрежетал зубами мертвец — Ты смеешь, отклонять мои условия?!?!?!
— Да, — всё также спокойно продолжила девочка — В случае моего выигрыша, я хочу, чтобы ты не только спас Нотиуса, но и рассказал мне о том, что с ним произошло. Я заметила, что его движения стали медленнее, а также ты сказал о неком энергетическом паразите, мне нужно знать, чем это грозит.
— Хорошо дитя, — спустя несколько минут размышлений, ответил мертвец — Но учти ответ не загадку ты должна знать сама, а ещё перед тем, как начать я бы хотел задать тебе один вопрос.
— Конечно. — склонила девочка голову, после чего села на пол туннеля и сделала приглашающий жест рукой своему собеседнику.
Мертвец послушно опустился на землю перед ней и продолжил.
— Твоя речь и манера поведения несколько изменились, почему?
— Не люблю, быть серьёзной, когда сестра рядом, как-никак я младшая, будет странно, если я вдруг стану вести себя не на свой возраст.
— Благодарю за ответ, не могла бы ты повторить загадку?
— Утром поднявшись из могилы, ты выходишь на своё любимое болото и видишь два свежих трупа, в одном много костей, из него выйдет прекрасный скелет, в другом мяса, там могучий зомби, кто первым восстал из мёртвых?
Мертвец задумался, а темный коридор погрузился в томительную тишину.
— У меня энергии только на один призыв мертвеца? — подал голос мертвец спустя десяток минут.
— … - Раги ответила ему молчаливым взглядом.
Спустя ещё несколько долгих минут мертвец вновь задал вопрос:
— Учитываются ли какие-то амулеты, усиливающие призыв определённых типов нежити?
— …
— Как я могу верно ответить на вопрос, если недостаточно условий? — впервые в голосе мертвеца появилось нескрываемое волнение.
— …
