решу вопрос с поместьем, постараюсь найти кого-нибудь из родичей. Джез, конечно, много знает, но он все же вампир. Вряд ли полностью осведомлен о происходящем у драконов. Насколько помню разговор глав кланов оборотней, Зейн, средний брат Глостеров, уезжал на переговоры с ними. Значит не все спрятались, нужно поискать.
- А остальные… из Старшей крови? Нечеловеческих рас. Чем занимаются остальные? – спросила я, включая новую запись. Пока есть возможность – соберу побольше информации.
Оборотни оказались самыми молодыми и самыми сильными из Старшей крови. Каким-то чудом они практически ничего не лишились. Остальные их серьезно побаивались и недолюбливали одновременно. Оборотни требовали соблюдения правил, традиций и жестко контролировали их исполнение. Своеобразная официально признанная полиция. Они судили, карали, вели себя неподкупно и отстраненно с нечеловеческими расами, зато чаще остальных принимали в кланы людей.
Пожалуй, по успешной ассимиляции в современном мире с ними могли поспорить только ведьмы. Насколько я поняла - это маги. Мужчин-ведьм Джез называл не ведьмаками, а колдунами. Отзывался о них крайне ревниво, говорил, что мужчины амбициознее женщин и повернуты на магическом потенциале, уровнях и саморазвитии. Вообще, всех ведьм Веноза искренне побаивался и от души рекомендовал держаться от них подальше. Дескать, их часто используют как наемников, но почти не доверяют как партнерам.
А по мне они вообще друг другу не верили. Потому что о дэвах, некой помеси джинов и демонов перекрестков, Джез отзывался еще более негативно. И мошенники, и сволочи, и живут за счет других. Когда-то дэвы исполняли желания, но с ослаблением волшебства могут только распространять удачу вокруг себя. Что тоже необычайно круто, потому что их близким - удивительно везло. Об этой расе вампир рассказал мало, но посоветовал тоже с ними быть осторожнее, иначе глазом не успею моргнуть, как меня используют в каких-то неприятных многоходовках.
Зато вампирам, по его глубочайшему убеждению, нужно было верить. Вот кто и слово держал, и в целом показывал себя истинными джентльменами. Ради выживания раса занялась научной деятельностью, вовсю экспериментировала, пользуясь своей иммунностью к болезням. Именно они поставляли остальным Старшим сыворотку, глушащую человеческую память, а сами были не прочь побаловаться гипнозом.
- Работаем на благо других, - проникновенно сказал Веноза, передавая мне мисочку с сыром. – Не жадничаем, уважаем историю и драконов.
Он изящно вытер пальцы о салфетку, прежде чем дотронуться до медальона. Снимать его с шеи мне не хотелось, поэтому я просто протянула «сердечко» на ладони. Джез покрутил его, попытался открыть и… не смог.
Прохладные приятные пальцы касались украшения и моей ладони деликатно-мягко. Он постучал ногтем, еще раз подергал за створки и недоуменно поднял бровь.
- Оно открывается?
Я кивнула, раздумывая - помочь или сначала разобраться самой, почему простой замочек отказался работать для вампира. И выдохнула облегченно, когда снаружи раздался странный шум. Переключу внимание гостя и успею обдумать свои действия.
О. Когда мы выглянули наружу, в небе удалялся вертолет какой-то административной службы, а на дорожке, провожая его взглядом стоял Гэб.
Впервые я увидела его нормально одетым. В легких светло-бежевых брюках, спортивной голубой рубашке, подчеркивающей впечатляющую разницу между плечами и бедрами, он выглядел… очень мужественно, старше и серьезней, чем обычно.
- Что-то ты припоздал, - с иронией проговорил Джез, выглядывая у меня из-за плеча. – Но теперь отметился, ситуацию проконтролировал, у нас все хорошо, чужих нет, можешь идти обратно. Мы с Холли немного заняты, возимся с ее «сердечком».
Ох ты ж, елки-палки. Зачем он его провоцирует?
Гэбриэл мазнул нечитаемым взглядом по вампиру, внимательно осмотрел мое платье, поднял бровь, обнаружив на шее амулет. Ох, прислуге одевать его не по статусу. Решит, что это я перед Венозой красовалась.
- Мисс Холли, добрый вечер, - голос звучал прохладно-нейтрально. – Прошу прощения, что прервал ваше общение с гостем. Моя бабушка, Химена фон Глостер, находится в редкостно хорошем настроении и приглашает вас сейчас на ужин, хочет познакомиться с девушкой, на которую среагировал ее любимый Ронни. Я проинформировал ее, что на тебе не сработала сыворотка, и она полна любопытства. Если примешь приглашение, покажу дом, кажется, ты его видела… слишком мимолетно.
Да уж, когда меня нес его братец Ронни, ничего особенного я разглядеть не успела, а посмотреть очень хотелось.
Я беспомощно оглянулась на вампира.
- Джез, подождешь меня час? Я папку оставила на столе, можешь изучить. Или мы попросим леди Химену принять тебя как моего сопровождающего.
- Ничего не получится, - хмыкнул Гэбриэл, дернув уголком рта. – Мы не приглашаем вампиров в свой дом, так что Джез может поехать по делам, не тратить свое время.
- Ну почему же, я с удовольствием дождусь мисс Холли, если она решит не обижать престарелую леди. Вечер только начался, впереди у нас еще уйма времени, - ответил Веноза, став так близко, что его подбородок почти улегся мне на макушку.
Вот же… оба хороши, устроили тут перетягивание каната. Я решительно кивнула головой и сделала шаг, спускаясь со ступеней.
- Что ж, я буду рада познакомиться с главой клана Глостеров, приглашение принято, - оглянулась, пряча медальон за ворот платья, - Джез, спасибо за понимание, я постараюсь успеть за час. На тебе дом и Йожи. Рада, что подождешь.
Кажется, сзади раздалось еле слышное рычание. Да ладно, я сама решаю когда и каких гостей мне принимать, в этом мне никто не указ.
- А жених не будет против, что дом посещает его приятель? - лениво спросил оборотень. Голос звучал расслаблено, но мне не понравился нарастающий сигнал опасности, который издавала интуицмя.
- После некоторых событий сегодняшнего дня и нашего общения, Холли приняла решение расстаться с женихом, - широко улыбнулся Джезульадо и подмигнул мне. Явно. Открыто. – Так что я вполне могу начать официальные ухаживания за свободной девушкой.
Да что ж он творит! Я понимаю, что вампиру нужно обоснование его визитов ко мне, но, в конце концов, чем не подходит приличная версия дружбы?
Обнаружив, что эти двое стоят как противники перед дуэлью, наклонив головы и меряя друг друга взглядами, я дернула Гэба за локоть и попробовала потащить его за собой по тропинке. Он поддавался и шел за мной, но очень неохотно.
- Эй, - оборотень остановился, перехватывая управление и сам удерживая меня за руку. Двинулся плавно, словно мы шли по красной дорожке. Теплый воздух на выдохе пошевелил пряди у моего виска. – Когда я предлагал задействовать этого хмыря в излечении мелкого, я совсем не имел в виду официальные ухаживания. Что за
