— Завтрак?.. Нет, ещё нет, — чуть расстроилась неудаче с соблазнением Света.
— Тогда поторопись — а то я все оладьи съем! Сегодня они со сгущёнкой.
— Сгущёнка-а⁈ Круть! — моментально превратившись из соблазнительницы в непоседливого ребёнка, она стремглав бросилась к своей комнате, придерживая полотенце и норовивший расстегнуться халат, в надежде успеть к столу самой первой. Оладьи со сгущёнкой были её откровенной слабостью.
Усмехнувшись, глядя ей вслед, я двинулся дальше к источнику живительных ароматов. Поворот, дверь, ещё коридорчик, снова дверь, и вот она, столовая!
— Вова, ну наконец-то! Я уж думала, ты там прирос своим корнем к этим бесстыдницам, — а там меня уже встречала бесцеремонная мама, усердно пытавшаяся раскормить Малику — ту самую спасённую мной девочку, что я привёл пару ночей назад под видом Зеона.
— И тебе доброго утра, мама… Малика, тебе тоже доброго утра! — улыбнулся я тощей малявке, усиленно поглощавшей аж три разных блюда. Та лишь промычала что-то непонятное, пытаясь ответить, — Что у нас на завтрак кроме оладий и салата из редиса?
— Уха, — спокойно ответила Альбина, с умилением глядя на свою маленькую подопечную. Если Сёмка сходу попал в оборот моей охраны, начав привыкать к казарменному быту и лёгким тренировкам. То к девочке мгновенно прикипела уже моя мама, развив бурную деятельность, словно наседка над цыплёнком.
— Уха? — я даже замер на мгновение.
— А что тебя так удивляет? Ты же сам вчера плакался что давно ухи не ел. Ну и вот. Из горбуши свежей, между прочим, варила. Сама! Прямая доставка с рыбного завода где-то на берегах Камы. По сто долларов за килограмм, между прочим!
— Уха! Из горбуши! А с лучком? Картошечки не забыла? А перец душистый⁈ — засуетился я, начав шарить по трёхкамерному холодильнику. После возвращения домой я убедил маму (не без вмешательства в сознание конечно) съехать с того района и построить настоящее семейное гнездо Колбиных, выкупив в собственность огромные участки бесхозной земли на окраине Лазбурга. Так что с деньгами проблем у нас сейчас не было.
Дом вместе с мебелью продался меньше чем за сутки, выручив нам больше двенадцати миллионов — как я и говорил, земля в том районе была давно на вес золота. И даже наше право на её бессрочную аренду у города вышло миллионов в десять. Ведь как-то иначе получить его в том районе больше было нельзя — лет тридцать как всё распределено между самыми уважаемыми семьями города. И никто из них в здравом уме такие эксклюзивные права продавать не хотел. Хоть за десять, хоть за двадцать миллионов.
И всё же наглеть я не стал. Время — деньги.
За сам же дом дали около двух с половиной… Копейки.
И пусть в итоге купили мы огромный пустырь в двадцать гектар, в промышленном районе. Я знал множество амулетов, оберегов и тотемов инопланетных магов, способных очистить и облагородить эту несчастную землю.
Ту же воду, к примеру, наши фильтрационный установки уже сейчас очищают в несколько раз эффективнее любых других промышленных установок, просто за счёт того, что я зачаровал серебряные обеззараживающие фильтры почти сразу после покупки. А самоочищающиеся фильтры грубой очистки после нанесения нужных «черт мистицизма» и вовсе вылавливают малейшие твёрдые фракции, вплоть до пылинок. Продлевая тем самым срок службы уже более тонких систем. Раза в три минимум!
Так что ни радиация, ни химические отравления больше были нам не страшны. Чему немало удивлялись мои сотрудники, оценившие вкус и свежесть очищенной водицы. Правда, и сваливали они все заслуги на крутость купленных нами фильтров.
Ну да мне не жалко — пущай нахваливают.
— Фххх! — я вдохнул одуряющий аромат свежей ушицы, зажмурив глаза. На поверхности плавали капельки жира, а сам бульон был наполнен разными ингредиентами. Поперчив уху красным перцем, всё перемешал и щедро зачерпнул суп широкой ложкой.
Всё. Дальше не помню…
Очнулся, когда уже тарелка опустела, а рядом на блюдце лежали редкие рыбные косточки, оставшиеся от огромного куска горбуши. Подняв взгляд, наткнулся на умилительное выражение лица Альбины — моей приёмной матери в этом мире.
— Вкусно? — с улыбкой спросила женщина, и без того зная ответ.
— Очень. Спасибо, мама, ты просто волшебница!
— Ой, скажешь тоже. Наелся? Или ещё налить?
— Да вроде сытый. Да и некогда уже — дел сегодня на территории море! Ещё в цех хотел зайти — камеру сжигания глянуть.
— А, помню-помню, ты что-то говорил про повышение эффективности. Но помнится там мало что можно сделать без серьёзных затрат — а деньги нам ещё пригодятся. Ты бы их не транжирил пока, сынок?
— Ну что ты, мам, никаких больших трат не потребуется. Я знаю некоторые способы.
— А-а… опять этот твой покровитель? Странный чудак в маске?
— Можно и так сказать.
— Ох, доиграешься ты с ним! Говорят он уже с высшими начал лаяться и кусаться! Какие-то жуткие слухи полезли из всех щелей — мясником его называют, даже маньяком. За компанию и нам хвост прищемят, вот увидишь! Может можно как-то от него избавиться?
— Дедушка Зеон хороший! — Малика, что с интересом нас слушала, вдруг вскочила из-за стола и сердито накричала на Альбину, — Он нас спас! Ножки мне вылечил! Он хороший!! Почему ты мне не веришь⁈
И тотчас убежала в ту комнату, где сейчас сама обитала — в спальню Кесси. Помещений пока на всех не хватало, но это было временно.
— Ох ты… Ну вот, зря я этот разговор завела, — моментально расстроилась мама.
— Будешь мириться?
— Буду, конечно, куда я денусь? Но не сейчас, пусть хоть частик пройдёт — оттает девочка. И так-то с трудом подход к ней нашла.
— А в целом как она тебе?
— В целом? — задумалась мама, — Как тебе сказать. Вроде она и правда, бродяжка. Есть повадки. А нет-нет, да проклюнутся странности.
— Это какие, например? — заинтересовался я, отвлёкшись от ароматного кофе.
— Столовые приборы она поправила, как должно быть по этикету. Машинально, но я заметила. Знает, как посудомойкой пользоваться — помогла мне с посудой. Умный дом её не удивил тоже, хотя она попыталась притвориться, что это не так. Ну и ещё какие-то мелочи были. Не с помойки она. И даже не из глухой деревни — в цивилизации родилась точно. Но откуда?.. Нет у меня идей на этот счёт. Сам ищи концы их истории. Малышей только не погуби, прошу тебя, — мама встала, подошла, погладила меня по голове, после чего прижала голову к своей груди и, поцеловав в макушку, молча удалилась.
Я же остался в задумчивом недоумении допивать свой кофе.
— Хм. Странные дела творятся… очень странные. Ладно, разберёмся.
Закончив с поздним завтраком как раз к приходу Светы, рьяно взявшейся за оладьи, я отправился на улицу заниматься делами.
Следовало проконтролировать ход монтажных работ, поговорить с охраной и продолжить работу по зачарованию моего завода. Работая без ингредиентов, инструментов и ритуалов (как это делали инопланетяне-маги), только на своей голой силе, я мог незаметно для остальных серьёзно поменять природу материалов и повысить качество остальных механизмов!
Жаль было торопиться и упускать такой шанс на усиление наших позиций. Всё одно пока мои враги выжидали, будучи занятыми куда более важными вещами. Где-то час назад Мария Тросман вместе с одним из роботов вылетела в сторону Берлина, а значит им будет просто не до меня…
* * *
Территория «РусАтомКорп»
Город «Сургут». Столица корпоративной территории.
Когда-то небольшой промышленный город за последние сто лет превратился в огромный мегаполис, где жило более двадцати миллионов жителей. Город нового поколение, почти полностью состоявший из мегабашен — гигантских бронированных зданий, не имевших на внешних стенах ни единого слабого места. Десять метров бетона, пять стальных плит в толще, и тонкие (всего в полметра) керамические прожилки в центре стены, укреплявшие всю эту конструкцию словно бутерброд. Последний оплот русских строился как крепость, также как и древние города прошлого когда-то!
