особо смурной и ни с кем старалась не контактировать, быстро удалившись. Именно к ним мы с Аю и Токи решили нанести визит. Вернее, даже не ко всем, а основному костяку из девяти... кхм, вернее уже восьми человек. Они как раз все собрались в одной комнате, видимо, решив тоже обсудить произошедшее.
Стук в дверь и вот мы уже входим внутрь под пристальным взором восьми пар глаз.
– Чего вам? Видите же, что нам не до вас сейчас. Свалите, – встретил нас грубый голос той самой черноволосой девчушки.
– Боюсь, сейчас самое время, – покачал я головой. – Думаю, не стоит говорить о том что сегодня произошло. Но как бы горько не было вам это осознавать, есть кое-что более важное.
– Да что может быть важнее жизни Майкла? – разъярённо вскинулась девушка, но была остановлена соседями.
– Ваша жизнь.
– Что? – осеклась она.
– Я говорю что важнее жизни Майкла сейчас могут быть лишь ваши собственные жизни. Вы ведь не глупы и должны понимать, что всё это не закончится только потому что вам так хочется. Наше обучение продолжится. И люди продолжат умирать. Вопрос лишь в том, хотите ли вы сами оказаться в этом списке выбывших?
– Что ты предлагаешь? – прямо спросил хмурый паренёк.
– Всё просто. Если мы хотим выжить, то должны объединиться. Вы же сами должны были понять, что наставники не заинтересованы в нашем объединении. Они стараются всячески рассорить группы и разъединить. Всё тот же Майкл тоже был выбран не просто так. Его устранили как лидера вашей группы, чтобы вы после этого разделились на несколько групп поменьше. Нет, если бы он оказался сильнее, то специально его убивать не стали бы. Несмотря на всё, наставники явно заинтересованы в том, чтобы воспитать из нас качественное оружие. Но случилось то, что случилось. И именно поэтому нам всем лучше держаться вместе и становиться сильнее. Чтобы в следующий раз даже если они захотят нас убить, то у них просто ничего не получилось.
– А как же месть? Это куда важнее! – вновь выкрикнула девчушка.
– Месть? Месть – это прерогатива сильных. А ты слаба. Просто ничего не сможешь сейчас сделать. А даже если каким-то чудом и получится, то просто умрёшь. И стоит ли оно того? Мне кажется, что нет. Стань сильнее! Настолько сильной, чтобы не только отомстить, но и выжить. И только тогда можешь думать об этом, – посмотрел ей прямо в глаза.
Она тут же опустила глаза, принимая мою правду.
– В общем, предлагаешь пойти под твою руку? – уточнил худощавый паренёк.
– Если всё сильно упростить, то да, – кивнул ему. – Будем действовать вместе. Обучаться и подтягивать отстающих. Только так у нас есть шанс выжить.
– А не боишься, что следующей целью тогда станешь ты? Сам сказал, что лидеров стараются устранять. Ты сам нарисуешь себе на лбу огромную мишень.
– Всё так. Ну и пусть попробуют. Пока я буду оставаться сильным, они не будут особо стараться от меня избавиться. Ну а если всё же у них получится меня убить... Что же, такова судьба.
– Хорошо, я согласен, – кивнул в ответ парень.
И вскоре все остальные тоже дали согласие. Ну... почти все. Осталась только та самая девчушка.
– Дай мне обещание. Поклянись, что Змей умрёт. Он должен заплатить за то что сделал. И если ты сделаешь это, не будет человека более верного тебе, чем я, – смотрела она на меня уверенным взглядом с огнём в глазах.
– Клянусь. Он умрёт, – легко пообещал я.
На этом мы закончили. С оставшейся частью группы было куда проще. Они подчинились решению ядра. Так что вскоре моя бывшая ещё недавно небольшой группа резко расширилась. Это может вызвать огромные проблемы, но я готов к ним.
***
Стоит ли говорить, что я оказался прав? Наставники явно были недовольны произошедшим. Однако, я из раза в раз показывал свою силу. И они смирились. Видимо, необходимость показать достойный результат перед их господином давила достаточно сильно, чтобы не совершать глупых поступков. Впрочем, даже несмотря на наше объединение, избежать жертв совсем не удалось. Кто-то даже с нашей помощью не смог усвоить материал, другие погибали во время вылазок наружу. Да, охота на монстров продолжилась. Пусть уже во вторую охоту количество жертв было сильно меньше чем в первую, но они были.
Так, в одну из таких вылазок погиб лидер первой группы. Уж не знаю, случайно это получилось или его подставили, но факт, есть факт. Так удалось понемногу перетащить на свою сторону новых людей. Да, далеко не всех. Формировались новые группы, да и далеко не все готовы были примкнуть ко мне.
Тянулись месяцы в таком неспешном темпе. И вот, примерно спустя полгода осталось, по сути, две самые крупные группы. Моя и третья. Да, когда-то именно я убил их лидера, но они не распались. Скорее даже наоборот, только сильнее сплотились. И стоит ли говорить, что они меня ненавидели всей душой? Хах.
Но так не могло продолжаться вечно. Мы все это понимали. Да даже наставники осознавали, что рано или поздно этот вулкан рванёт. И видимо, именно поэтому решили дать ему это сделать на своих условиях. В один прекрасный день они просто объявили о спарринге “все против всех”, причём без каких-либо ограничений. И естественно, что “все против всех” превратился в “стенка на стенку”. Прямо сейчас две толпы подростков стояли друг напротив друга, готовые рвать в клочья врагов.
Я не хотел этого. Старался до последнего не допустить, но ничего не вышло. Это было неизбежно. Уж больно сильно они себя накрутили, считая нас своими врагами, которых нужно уничтожить. Переговоры не сработали. На предложение просто игнорировать друг друга они тоже не согласились, посчитав меня слабаком. А постоянные нападки с их стороны заставили озлобиться и моих людей. Выход оставался лишь один. И я принял его. Вот только если я согласился, то это не значит, что готов терять своих людей. Они сами напросились.
Стоило только раздаться сигналу об атаке, как вражеская толпа тут же рванула в нашу сторону, на ходу выпуская все доступные им заклинания.
– Щиты! – тут же рявкнул я.
Первый ряд тут же активировал магические щиты, что теперь могли почти полностью закрыть тело. Вражеская магия была заблокирована.
– Готовься. Пригнуться. Огонь! – тут же раздался мой следующий приказ.
Первый ряд
