— Вы правы, ньера, мне не откуда было это знать, но и сидеть на месте я не мог.
— Что-то пошло не так? — вмешался в нашу перепалку драклорд, который до этого лишь внимательно слушал.
— Да. Тапредель узнал, кто я такой на самом деле. Пришлось действовать на опережение. К счастью, он не подозревал о том, что мне все известно, поэтому не успел меня остановить.
— Зачем ты ему понадобился? — поинтересовалась я.
— У меня есть кое-что очень ценное для советника. Что-то, что он желает заполучить больше всего на свете.
Глава 13. Магия — это больно
Услышав столь многозначительное заявление разбойника, я еле сдержалась, чтобы не закатить глаза, лишь уставилась на него, как бы говоря взглядом: «Да что у тебя может быть такого ценного?»
Не заметила я, чтобы при себе у Ножа были какие-то особенные вещи. Хотя, может, это что-то совсем маленькое? Или он спрятал это среди награбленного добра, которое мы реквизировали с дракха?
Не скрывая скепсиса, поглядела на Реджа, но его лицо оставалось серьезным, будто он верил каждому сказанному Ножом слову.
Пожалуй, все-таки поговорю с ним об этом позже наедине. Дискредитировать правителя при госте как-то неправильно, но я просто обязана его предостеречь. Все-таки человек семь лет провел взаперти, это любого изменит. Нужно раскрыть ему глаза.
К слову, эти самые глаза как раз смотрели на меня с лёгкой насмешкой. Как будто он наперед знал все мои мысли, и они его ужасно веселили.
Или Редж знает что-то, что неизвестно мне?
Неожиданно в разговоре возникла пауза, во время которой оба мужчины, словно сговорившись, уставились на меня, да так, что стало неожиданно жарко. Я схватила свой кубок и залпом допила вино.
— Так. Ужин закончился, благодарю! Все было очень вкусно. Но, пожалуй, мне пора. Дела, знаете ли… — несла я несусветную глупость, подумывая, как бы побыстрее улизнуть и не споткнуться о собственный шлейф.
Но стоило встать со своего места, как и мужчины тут же поднялись.
— Я провожу! — раздалось хором, после чего их взгляды скрестились, и мне почудился звон металла.
Блиииин! Завопила я мысленно. Кажется, происходит то, чего я так опасалась. Хотя… А ну их!
Никто из нас так и не успел выразить вслух отношение к случившемуся, как дверь в столовую внезапно распахнулась, и на пороге возник хмурый и даже напуганный Пиран. Коротко поклонившись, он бросил короткий взгляд на меня, а затем сообщил:
— Драклорд, ньеры, что-то странное приближается к замку. На западе небо совсем почернело.
— Гроза будет? — с надеждой поинтересовалась я, понимая, что из-за простой грозы Пиран бы не стал нас беспокоить.
— Нет, — ответил парень. — Думаю, лучше вам самим на это взглянуть…
Без слов, мы последовали за ним на улицу, а оттуда и на стену.
— Ньера Василина, вам лучше бы остаться… — начал было Редж, когда мы остановились у подножья лестницы.
— Прятаться за чужие спины не в характере вашей Тени, драклорд, — улыбнулся Нож, неожиданно встав на мою сторону.
Но почему-то мне его заступничество не понравилось.
— А я считаю, что ньере лучше отправиться в свои покои, — не желал отступать Редж. — Это может быть небезопасно.
Если честно, подниматься на стену в платье с длинным шлейфом совершенно не хотелось, а с другой стороны я не могла остаться в стороне. Да и было страшно любопытно своими глазами увидеть то, что так напугало Пирана. И страшно, и любопытно одновременно, если точнее.
Но меня взбесило то, что Редж взялся решать, что мне можно, а что нельзя. Поэтому, подобрав юбки, я первой принялась подниматься, но стоило преодолеть десяток ступеней довольно узкой лестницы, как я осознала, насколько все-таки Редж был прав.
Длинный шлейф цеплялся за шероховатую каменную поверхность и то и дело, пытался свеситься с краю, утянув меня следом. Если я не свалюсь, случится чудо…
— Ты всегда такая упрямая? — нагнал меня Реджинхард.
— Кажется, да, — ответила я. — Но не уверена, что это всегда бывает во благо, — не стала лукавить.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Над головой раздался тихий смешок, а после я только и успела, что ахнуть и судорожно вцепиться в плечи драклорда, когда тот подхватил меня на руки.
— Только не отпускай! Не отпускай! — забормотала, судорожно цепляясь за его плечи.
Поднялись мы куда быстрее, чем если бы я шла сама, так что претензий у меня не было.
— Вон там! — послышался голос Пирана, после чего парень шугнул вездесущую ребятню, которая, конечно же, была тут как тут.
— Вниз! — не глядя на них, рыкнул Редж, и это подействовало куда эффективнее всего, что успел наговорить им Пиран.
С запада к замку приближалось нечто… Больше всего это напоминало воронку из черных птиц размером с половину неба. Она заслонила собой опускающихся за лес Дракона и Тень, а зловещее карканье разносилось далеко вокруг.
— Это что, вороны?! — не поверила глазам я.
Кажется, эти существа были не меньше уже знакомых мне летучих «мышек».
— Вороны, но это не самое страшное… — откликнулся Редж.
— Точнее, вранхи — создания, призванные из Хаоса, — дополнил короткое объяснение Нож. — Но они никогда не бывают сами по себе. Обычно они сопровождают…
— Драугров, — закончил за него Реджинхард.
— Очень много драугров, судя по количеству вранхов.
Я только переводила взгляд с одного на другого, а затем поморщилась. Понятное дело, ничего хорошего для нас это не означало, но хотелось бы конкретики.
— Это что, армия Тапределя? А не рановато ли?
— Похоже, они отправили авангард заранее. Драугров и вранхов невозможно сдерживать долго, иначе они от голода нападут на своих же хозяев, — словоохотливо пояснил Нож, который оказывается обладал слишком специфичной информацией для простого разбойника.
К примеру, тот же Пиран знал о носферах, но не смог объяснить то, что видит сейчас, из чего напрашивался вывод, что подобными знаниями простые люди не обладают. Ну хорошо. Допустим он действительно ньер под прикрытием, что вовсе не означает, что ему можно доверять. Я все больше и больше переживала, что не позволила парням разобраться с ним по-свойски, когда еще была такая возможность. Кормил бы сейчас Нож рыб…
Хотя, была ли такая возможность? Что-то сомневаюсь.
Несмотря на столь кровожадные мысли, естественно, я бы так не поступила, но думать долго о том, кто такой Нож на самом деле, и чем грозит его присутствие в замке, было не время. Стая ворон приблизилась и вилась уже над лесом, указывая на местоположение невидимых пока нам драугров.
Кстати, кто или что они, вообще, такое? Для меня это слово ассоциировалось с викингами, но я так и не смогла припомнить, что это за существа.
— Что будем делать? — спросила с плохо скрываемым беспокойством. — Защита замка выдержит?
— Выдержит, — не сомневаясь, ответил драклорд.
На миг я залюбовалась его мужественным и уверенным профилем и отчего-то поверила.
— Вранхи высасывают магию, — засомневался Нож.
— Защита выдержит, — поставил точку драклорд. — Идемте, ньера Василина, я все-таки провожу вас в ваши покои. Там безопаснее всего, — обратился Редж ко мне.
И странное дело, но внутри всколыхнулась надежда, что он отнесет меня туда на ручках. И нет, никакого романтического подтекста, хотя чего душой кривить, и он тоже, но спускаться вниз в этом платье я бы рискнула разве что, намотав шлейф на руку. Но, боюсь, меня не верно поймут.
Эх… А ведь совсем недавно мне бы и в голову не пришлось задумываться о подобных вещах. Вот что красивое платье с женщиной делает!
Решив не спорить для разнообразия, бросила последний взгляд на приближающиеся к замку ужасы. Нет, на этот раз я точно предпочту пересидеть новую напасть в безопасности. Благо теперь в замок вернулся хозяин, и я могу передохнуть, да не тут-то было…
— Ньеа Лина, там… — в этот момент я испытала настоящее дежавю. — Там Нанька и Мак. Они в деевню бегали, за… Ой! Птица! — девчушка вдруг уставилась наверх и ткнула пальцем.
