лысый парень лет двадцати пяти.
— Что с Закериалом? — раздражённо спросил Сколас.
— Сбежал, — раздался глухой ответ из-под шлема. Затем мужчина снял шлем и облегчённо выдохнул. — Фалька я поймать тоже не успел, закончилась мана. Теперь нужно полдня, чтобы полностью восстановиться.
— А где Рошан?
— Я перенёс Рошана в больницу, — Он прошёл к одному из шкафов, оказавшимся холодильником, достал бутылку газировки, и рухнул на один из диванов. — Ему оторвало руку.
Дарья довольно улыбнулась.
— Отлично. Жаль, что не голову.
— Главное, что он выжил, — спокойно сказал Сколас. — Люди уже начали получать игровые способности, и нам даже не придётся искать того эмиссара. Скоро заполучить своего личного целителя не составит никакого труда. А уж Высшее исцеление мгновенно вернёт Рошану руку.
— Жаль мозги ему уже не вернуть, поскольку они конструкционно не были предусмотрены, — буркнула девушка.
Худой лысый парень насмешливо посмотрел на неё.
— Какая ты злопамятная, Даша. Ты ж этого погибшего парня знала всего ничего, а с нами знакома много лет. Мы тебе как семья, а отдельные из нас, — он демонстративно покосился на Сколаса, — и были твоей семьёй, так почему ты предаёшь наше общее дело?
— Вы окончательно потеряли ощущение реальности, — спокойно ответила девушка. — И перестали ценить жизни людей, будто вас окружают только фоновые неписи.
— Я с тобой не соглашусь, — тут же сказал Тоби. — Неписи куда интереснее обычных людей, лично мне их жалко больше. К тому же, сегодня Сколас собирается сделать объявление, так что игры в тёмную закончились.
Глаза Дарьи удивлённо расширились.
— Серьёзно⁈ Но это же изменит всё!
— Именно, — довольно ухмыльнулся Сколас. — И я буду тем человеком, который станет во главе всех этих изменений. Мы уже созвали пресс-конференцию, она начнётся через час.
Дарья тяжело вздохнула.
— Ясно. А что ты планируешь делать со мной?
Сколас поднялся из-за стола и подошёл к девушке вплотную.
— Пока не решил. Не хотелось бы тебя убивать после всего, что между нами было.
— Так просто отпусти меня, — предложила Дарья. — И играйте спокойно в свои игры с супергероями, я к этому никакого отношения иметь не хочу и…
— Это было бы глупо, — перебил её Сколас и кивнул Тоби. — Разберись.
Лысый парень щёлкнул пальцами, и девушка мгновенно потеряла сознание.
— Надолго её вырубило? — спросил Сколас, подхватив Дарью и отнеся на один из диванов.
— Десять часов.
— Хах, — рассмеялся Олег. — За это время мир полностью изменится, вот она удивится…'.
Москва-сити, цокольный этаж.
'Конференц-зал на 88 этаже был заполнен зрителями до отказа. Все стулья заняли журналисты и представители официальных госструктур, по углам помещения стояли огромные пушки профессиональных камер, ведущих онлайн-трансляции. Ни одно мероприятие в мире не привлекало столько внимания в сети, количество зрителей уже перевалило за пять миллионов. А всё потому, что капсулы компании и её флагманская игра уже завоевали сердца огромного количества людей, каждый из которых, если не играл, то мечтал начать играть в Арктанию. Такого уровня погружения в виртуальную реальность до сих пор не смогли добиться ни азиатские, ни американские, ни европейские компании, пытавшиеся производить аналоги капсул СуперВирт.
— Ну и где обещанное шоу? — недовольно спросил один из журналистов своего более взрослого коллегу. — Зачем нас всех тут собрали?
— Может, хотят сделать анонс новых капсул? — предположил другой.
— И ради этого позвали заместителя директора ФСБ? — скептически спросил кто-то. — Да тут почти все главы силовых ведомств страны собрались.
— Новая игра?
— Или наконец-то появились доказательства того, что капсулы вредны для здоровья?
— А может компанию кто-то выкупил? Им же явно не хватает мощностей, чтобы производить достаточное количество капсул. Майкрософт или Эппл?
Вдруг экраны по всему залу разом зажглись и по ним пошёл видеоряд, посвященный Арктани:
Камера медленно облетела современный город, показывая высокие стоящие вплотную друг к другу дома, пробки на дорогах, толпы людей на улицах и в метро.
— Когда реальность угнетает …
Кадр сменился на человека, залезающего в капсулу.
— … мы открываем вам путь в другой мир .
Огромный город Империи. Эльфийский лес. Торговая площадь. Бойня на арене.
— Арктания.Мир, где магия и технологии переплетены…
Маг запускает молнию рядом с паровым големом. Драконы атакующие парящие в небе дирижабли.
— …где каждый выбор может изменить вашу судьбу и судьбу всего мира .
Драматичная музыка нарастает.
Игрок поднимает одной рукой тяжёлый меч размером больше своего роста и наносит удар, сопровождаемый энергетическим взрывом.
Гибкая девушка убийца в чёрном плаще с кинжалом в руке исчезает в тени.
Демон выходит из портала и яростно ревёт.
— Создай свою историю. Стань героем. Или злодеем . Или легендой .
— Это же старый рекламный ролик, — раздался первый шёпот по залу. — И ради этого нас собрали?
Но на этом видеоролик неожиданно не закончился, и видеоряд вновь вернулся к современному миру.
— А что, если это не просто игра, а обучающая система, которая позволит со временем использовать игровые навыки в реальном мире?
Кадр приблизил одну из ночных улиц города, где на девушку напали несколько мужчин, и она с удивительной лёгкостью справляется с ними, и её образ периодически заменяется на игровой, а над головой мерцает ник и уровень, как в игре.
Сразу после этого мужчина в обычной повседневной одежде стоит перед горящим зданием, взмахивает руками и с неба из тучи, расположившейся точно над зданием, начинает лить сильнейший дождь.
Мужчина в форме МЧС с лёгкостью поднимает огромную бетонную плиту, и достаёт из-под неё человека.
В клинике мужчина в одежде врача протягивает руку к лежащему на кровати травмированному ребёнку, и раны на его теле начинают затягиваться сами собой.
— Что, если не только мы пришли в Арктанию, но и она пришла к нам…
Вместо красивой профессиональной картинки неожиданно начинают появляться любительские видео,
