в целом комплексе мероприятий для адаптации населения к новым жизненным реалиям. То есть, строительство космопортов и систем межпланетных таможень, подпадающих под юрисдикции Галактического Союза, открытие целого ряда соответствующих учебных заведений и производств, освоение спутников и других планет вашей системы и многое другое. Когда при помощи вриинян вы получите статус открытого мира – вы сами сможете решать, как вам жить дальше и в каких направлениях двигаться. Вам предстоит очень большая и серьезная работа, но, я уверен, вы понимаете, что оно того стоит!
XXII
Слова старого советника рисовали в воображении друзей самые разные картины того, что им ещё только предстояло пережить и пройти, и им уже не терпелось начать воплощать все это в жизнь. Но сначала нужно было как можно скорее вернуться на Землю и избавить человечество от страшного геномода, нависшего смертельной опасностью над всей планетой. Представитель лирийцев, одной из самых загадочных и технологически продвинутых рас, по воле Совета, снабдил друзей несколькими огромными емкостями сжиженного антидота, и четкими инструкциями, согласно которым нужно было выпустить его в атмосферу. Лирийцам же было поручено доставить их вместе с Армаоном до Синей Планеты на одном из своих сверхбыстрых транспортных кораблей. Времени оставалось очень мало, и транспортная помощь такого рода была просто спасительна.
***
Тадек очнулся после глубокого и долгого забытья. Ему снились тяжелые и страшные сны, в которых, по ощущениям, он будто бы медленно распадался на атомы. Нахлынувшее чувство чудовищного голода заставило его резво вскочить с постели – казалось, он не кушал уже несколько дней и готов был съесть целого слона. Ноги, руки и шея сильно затекли, но это не помешало ему как следует умыться, добраться до холодильника и вмиг умять все, что было в запасе. Утолив первый голод, он начал более-менее соображать и попытался вспомнить, что же все-таки произошло и каким образом он тогда добрался до дома, но не смог, – все было как будто в тумане. Он посмотрел на часы, которые показывали, что сейчас раннее утро четверга, что означало, что он проспал целых пять дней! Но это же невозможно! Хотя его физическое состояние и чувство голода, которое все ещё давало о себе знать, говорило ему об обратном…
"В последнее время творятся действительно странные вещи", – подумал он вслух, –"Настолько, что это уже возмутительно даже при моей стопроцентной невозмутимости!"
– Нужно сходить в институт, узнать новости, – подумал он уже не вслух, и одевшись на скорую руку, выбежал из здания.
Улицы были практически безлюдны. Работяга булочник выкладывал на полки магазинчика свежеиспеченный хлеб, аромат которого дурманил сознание, две дворничихи бодро подметали улицу, о чем-то оживленно беседуя, приветливо помахав Тадеку, который как обычно, элегантно приподнял шляпу в знак приветствия.
Вдруг он отчетливо понял, что эти три человека, которых он привык видеть почти каждый день на протяжении многих лет, на самом деле, подсознательно, были для него самыми незыблемыми столпами стабильности, оплотом постоянства и неизменности. Только сейчас он вдруг внезапно осознал, насколько важны на самом деле эти вроде бы совершенно незаметные и ни на что, в общем-то, не влияющие на первый взгляд люди. И как будто он даже ощутил с ними некую степень родства, одновременно испытывая к ним чувство глубокой благодарности, просто даже за то, что они есть.
Ноги сами понесли его в то старое кафе на берегу озера, где еще издали он увидел стоящую на пороге ту самую чудесную изящную девушку в старомодном платье, закутанную в теплую шаль. Увидев её приветливую улыбку и большие, светящиеся радостью при виде него глаза, Тадек, в свою очередь, ощутил прилив тепла и восторга.
– Не важно, что будет завтра, – сказал он себе, подходя ближе, – Всё остальное подождет!
***
Джон делал очередные пометки в своем неизменном блокноте, с которым он в последнее время не расставался ни на миг, внося туда самое разное. – Быть может, когда-нибудь я все это опубликую, говорил он, – И это будет удивительно, занимательно и самое главное – читаемо!
По просьбе всех друзей, он составил план их ближайших совместных действий, занявший целую страницу и предвещавший весьма насыщенную активность. Большое место в его записях занимали обстоятельные рассказы Тариона об истории Земли, многое он почерпнул из библиотеки Армаона, которая хранила многовековую мудрость разных народов.
– Видимо, все ошибки и глупости, которые можно было совершить в этой вселенной, уже совершены, сказал он как-то Кейну, – Главное теперь для нас – не повторять их, если это вообще возможно.
Ну и, конечно же, отдельная глава была посвящена Билету, так значительно повлиявшему на их судьбы и изменившему историю целого народа! Также дотошно он записывал все важные, на его взгляд, события, которые происходили с ними в последнее время. Тщательно описал совместные приключения, места, где они побывали и существ, которых видели и общались. Время от времени Джон зачитывал отрывки этих записей друзьям, которые всегда вносили свою лепту, обсуждая те или иные моменты и детали, делились своими впечатлениями, а и иногда и горячо спорили друг с другом, не соглашаясь, но все они были одинаково уверены в одном. Что их собственная история, история друзей из разных миров, нашедших друг друга благодаря загадочным перипетиям судьбы, ещё только начиналась!..
