Европейские мореходы научились также использовать во время плавания заимствованные у более опытных в этих вопросах арабов морские приборы: компас, астролябию и секстант. Это помогло усовершенствовать и изготовление морских карт. Самыми точными среди них стали портоланы, которые детально изображали побережье и были снабжены новинкой того времени – компасными сетками.
Но главнейшей причиной, наверное, было то обстоятельство, что человечество, в конце концов, созрело для того, чтобы ознакомиться с Землей и ее неизвестными краями – ведь к тому времени на карте нашей планеты было еще много так называемых «белых пятен», то есть неизвестных европейцам земель. Все это и побудило европейцев к путешествиям, во время которых исследователи находили новые, неизвестные раньше края – и наносили их на карту.
В Испании того времени была к тому же еще одна предпосылка. К началу XV века Реконкиста подходила к концу, и мавры удерживались лишь на юге страны – в Гранаде. Стремление к завоеваниям и энергия небогатого воинственного дворянства, идальго, требовали нового приложения. Выход был найден в том, чтобы начать поиски новых земель для расширения влияния испанских монархов, и в том числе морских путей для достижения берегов Индии.
Все это привело к тому, что Испания стала одним из пионеров Великих географических открытий.
Морской компас
Христофор Колумб предложил оригинальный план Изабелле Кастильской и Фердинанду Арагонскому: достичь Индии, двигаясь не на восток, а на запад. Колумб имел для этого основания, потому что разделял мнение античных космографов о шарообразности Земли и опирался на карту мира, составленную известным физиком Тосканелли. Согласно этой карте Индия располагалась на долготе Америки.
«Католических королей», к тому времени триумфально завершивших разгром мавров в 1492 году, привлекло обещание Христофора Колумба открыть для них новые источники золота в Индии и Китае. Они подписали договор с Колумбом, по которому он назначался вице‑королем всех открытых земель, переходивших под власть испанской короны.
Христофор Колумб
Виктор А. Сирлес. Колумб целует руку королеве Изабелле, когда она провожает экспедицию
3 августа 1492 года на кораблях «Санта Мария», «Пинта» и «Нинья» он отправился в свое первое плавание по новому пути в открытом океане, продолжавшееся более двух месяцев. 12 октября 1492 года матросы впервые увидели землю и высадились на остров, назвав его Сан‑Сальвадор, современный остров Гуанахани.
День 12 октября отмечается в Соединенных Штатах Америки как национальный праздник. В этот день в 1492 году Колумб открыл Новый Свет. Поскольку он думал, что открыл Индию, то назвал местных жителей «индиос», индейцами. Название «Америка» было дано новому континенту гораздо позже.
В честь Колумба в США названы многие города, гора, река, университет и бесчисленное множество улиц, проспектов, кинотеатров, магазинов. День Колумба – день парадов и веселья. Но ни в одну годовщину не было таких бурных демонстраций, как в 1965 году. Одна из газет писала: «На улицах Нью‑Йорка в течение пяти часов царил транспортный хаос». В демонстрациях участвовали в основном американцы итальянского происхождения, протестовавшие против одной давно известной теории, внезапно получившей новые доказательства в свое подтверждение, к которым следовало отнестись со всей серьезностью. Как раз за два дня до Дня Колумба в газете «Нью‑Йорк таймс» была опубликована статья, взбудоражившая умы итало‑американцев, которые никак не хотели уступать приоритет своего якобы генуэзца Колумба. Ибо статья начиналась сенсационным утверждением: «Ученые Йельского университета сообщили сегодня утром о самом поразительном картографическом открытии века – находке единственной доколумбовой географической карты тех стран Нового Света, которые были открыты в XI веке Лейфом Эрикссоном». Рядом со статьей была опубликована карта. Никаких сомнений она не вызывала, т. к. в левом верхнем углу отчетливо было обозначено – «Винланд», название, под которым, как теперь точно установлено, имеется в виду часть Северной Америки. Ученые Йельского университета относили время создания карты «примерно к 1440 году», то есть к периоду, более чем на пятьдесят лет предшествовавшему открытию Колумба. А то, что они избрали датой первой публикации карты для сведения общественности в газете «Нью‑Йорк таймс» именно вторник 12 октября – День Колумба, особенно возмутило Итальянское историческое общество Америки, увидевшее в этом не только открытый вызов, но и бестактность.
Откуда же внезапно появилась эта удивительная карта?
О том, что Северную Америку открыл не Колумб, а викинги – за 500 лет до него, на протяжении нескольких десятилетий в некоторых странах пишут во всех школьных учебниках. Но то, что 10 – 15 миллионов жителей Северной Америки итальянского происхождения сбрасывают со счетов путешествия викингов, объявляя их всего лишь легендами, и продолжают ежегодно чествовать Колумба, не лишено иронии. Поскольку во‑первых, твердо не установлено, был ли вообще Колумб итальянцем, и, во‑вторых, поскольку твердо установлено, что Колумб не только не ступал на землю североамериканского континента, но ни разу даже издали не видел его. Он открыл лишь острова, лежащие перед Центральной Америкой. Да и сам Южно‑американский материк он увидел только во время своего третьего путешествия, в 1498 году. Однако за год до этого – 24 июня 1497 года – Джон Кабот из Англии действительно вновь открыл Северную Америку. Он высадился на мысе Болд в Ньюфаундленде, затем обошел под парусами мыс Рейс. Но вопреки тому, что долгое время утверждали многие историки, он так и не смог исследовать побережье Северной Америки до мыса Хаттерас и вынужден был возвратиться за недостатком времени, согласно последним научным данным, которые письменно сообщил адмирал С. Е. Морисон из Кембриджа 3 декабря 1969 года.
Колумб впервые сошел на берег острова Сан‑Сальвадор
Если кого и следовало чествовать как первооткрывателя Северной Америки, даже не принимая при этом во внимание ни викингов, ни других мореплавателей более позднего времени, то непременно Джона Кабота. Но, вопреки многовековым утверждениям, уж ни в коем случае не Колумба, с чем он сам согласился бы.
Джон Кабот
Весь комизм ситуации состоит в том, что итальянцы с большим основанием могли бы гордиться Джоном Каботом, поскольку в действительности его звали Джованни Кабото и был он итальянцем, состоявшим на английской службе.
Но вернемся к Колумбу. После открытия острова Сан‑Сальвадор был обнаружен и исследован более крупный – Куба, а также Гаити, который получил название Эспаньолы – Малой Испании.
Колумб был уверен, что нашел путь в Юго‑Восточную Азию, а значит и путь к несметным богатствам. Некоторое количество золота, обнаруженное у местных жителей, убедило его в том, что Индия близко и надо искать материк недалеко от островов. На это была нацелена вторая экспедиция Колумба в 1493 году, в которой уже участвовало множество идальго, мечтавших разбогатеть. Бывалые капитаны рассказывали, что видели вдали сверкающие золотые вершины, а индейцы, указывая на них, говорили, что это «Страна Золотого Человека» – «Эльдорадо». Однако жизнь первых поселенцев быстро развеяла эти мечты – на Гаити не было золотых гор, и хотя остров напоминал прекрасный сад, многие поселенцы умирали от голода и тропической лихорадки. Впоследствии появилась легенда, что Бог покарал конкистадоров за эти насилия, наслав на них сифилис. В действительности и колонисты, и индейцы одинаково страдали от болезней, которые они передавали друг другу и от которых у них не было иммунитета. От ангины и оспы вымирали целые индейские селения.
Испанские дворяне умели лишь воевать, и, когда Колумб уехал с острова, колонисты стали нападать на индейцев, грабить селения и насиловать женщин. Насилия колонистов вызвали всеобщее восстание – и вернувшийся Колумб был вынужден воевать с индейцами; испанцы выступили в поход с аркебузами и пушками, а у индейцев были лишь луки и стрелы. Однако самым страшным для индейцев оружием, как ни странно на первый взгляд, оказались не пушки, а всадники на лошадях и огромные охотничьи собаки. Индейцы думали, что всадник и лошадь – это одно целое, и многоголовые чудовища приводили их в ужас. Кроме того, на островах не было крупных хищников, и индейские воины не могли сопротивляться даже охотничьим псам, которые хватали их за горло и раздирали когтями животы. Битва с восставшими превратилась в побоище, после которого Колумб наложил на индейцев дань и отправил несколько сот обращенных в рабов пленных в Испанию. Однако это вызвало гнев королевы Изабеллы: милосердная королева считала индейцев своими подданными, она запретила обращать их в рабов и приказала вернуть пленных в их деревни. Королева, как милостивая государыня, пыталась отстаивать справедливость; она послала за океан священников, чтобы привести своих новых подданных к истинной вере. Тем, кто примет крещение, обещали уменьшение налогов. Однако королева была далеко, а дворяне‑конкистадоры думали совсем о другом: они хотели захватить власть и поработить индейцев. В 1498 году они подняли мятеж и вскоре добились отстранения Колумба, знаменитый адмирал был отправлен в цепях в Испанию.
