влиятельных боярских родов из ближнего круга императора. И если для этого нужно принести в жертву Клавдию…
Особенно — Клавдию! Ее следует проучить за наглость.
Но я сомневалась. До того момента, как соседка сотворила очередную пакость.
О чистоте постельного белья и полотенец по договору заботилась хозяйка дома. Горничной у меня не было, и свои платья и костюмы я планировала сдавать в прачечную, где чистили и одежду. С бельем же вполне справлялась сама. Для нашего удобства в ванной комнате Антонина Юрьевна установила небольшую стиральную машинку, а рядом с ней стояли корзины для грязных вещей — своя для каждой из девочек.
Вернувшись домой вечером, я обнаружила, что мой белоснежный комплект нижнего белья из корзины исчез. Антонина Юрьевна рассказала, что Клавдия затеяла стирку, а после спрашивала, где сушить мокрые вещи, и Антонина Юрьевна отправила ее на чердак.
Там я и нашла свое белье. Правда, уже не белоснежного, а грязно-синего цвета. Рядом висели синие трусы Клавдии.
Мелко! Подло! И очень искусно исполнено.
— Ох, Ярочка, прости! — взмолилась Клава, едва я распахнула дверь в ее комнату, сжимая в кулаке испорченное белье. — Я хотела помочь, наладить с тобой отношения. Доброе дело хотела сделать, понимаешь?
Она смахнула с ресниц несуществующую слезинку.
— Придумала, что постираю и твое, заодно, — продолжала она жалобно. — Но я не знала, что мое… мои… — Она захныкала. — И все окрасилось… Ярочка, я куплю тебе новые трусы!
— С кружевами ручной работы? — уточнила я. — Из натурального шелка?
Лариса Васильевна редко меня баловала, но тут была непреклонна. Она говорила, что главное в гардеробе женщины, не платье, а нижнее белье. Именно оно должно быть качественным и красивым. А качественное и красивое дешевым не бывает.
Клава фальшиво всхлипнула.
— Это с-сколько стоит? — прошелестела она.
— Пришлю тебе счет, — пообещала я. И сладко улыбнулась: — Ничего страшного, с кем не бывает. Ты же не нарочно .
Внутри все клокотало от ярости. И не из-за потери трусов! Мерзкая девчонка так и не угомонилась, хотя я отдала ей свою комнату. И ведь не остановится! Ей определенно нравится делать пакости.
Так стоит ли ее жалеть?
За ужином Антонина Юрьевна спросила о планах на завтрашний день, и я сказала, что пойду в гимназию.
— У меня в двенадцать встреча с одной из старшекурсниц. Я посплю подольше и пропущу завтрак. Мы позавтракаем вместе с подругой где-нибудь в городе, — произнесла я заранее подготовленную речь.
Клавдия навострила уши.
— У тебя появились подруга? — заинтересовалась Антонина Юрьевна, невольно мне подыгрывая. — А кто, если не секрет? Девочки часто рассказывают об учебе. Возможно, я о ней слышала.
— Ее светлость Олечка Романова, — пропела я. — Мы познакомились, когда я гуляла.
— Родственница императора? — благоговейным шепотом выдала Клава.
Я лишь загадочно улыбнулась.
— Да, о ее светлости я наслышана, — кивнула Антонина Юрьевна.
Но не уточнила, хорошее говорили об Ольге ее постоялицы или плохое. Впрочем, мне-то выбирать не приходится.
Естественно, встала я намного раньше, чтобы избежать повторения утреннего кошмара. И ушла из дома до того, как Клавдия проснулась. Я была уверена, что в гимназию она примчится непременно — к полудню, чтобы не пропустить нашу с Ольгой встречу.
Гимназия, где мне предстояло учиться ближайшие два года, находилась недалеко от дома, то есть, в пригороде. За чертой города располагались все учебные заведения, где преподавали магию. Полигон для практических занятий в жилом квартале не спрячешь.
Не знаю, по какой причине иногородние ученицы жили не на территории гимназии. Там хватило места для учебного корпуса, внешне напоминающего средневековый замок — с круглыми башенками по углам квадратного здания, с зубцами и остроконечными крышами, с внутренним двором, посередине которого стоял донжон. Для спортивного комплекса с бассейном, теннисными кортами и площадками для игр. Для конюшни с дюжиной ладных лошадок. Для парка с тенистыми аллеями, цветниками и фонтанами. И, разумеется, для полигона с защитным куполом.
Возможно, в гимназию принимали мало иногородних учениц, потому для них и не построили общежития. Как я поняла, таких пансионов, как дом Антонины Юрьевны, несколько. И все они расположены рядом с гимназией.
Экскурсию по территории я устроила себе сама. Охранник на входе, проверив мои документы, указал дорогу к главному корпусу, а я, воспользовавшись тем, что вокруг ни души, отправилась на прогулку по парку.
Погода… не располагала. Опять моросил дождь. И ветер дул отнюдь не летний — холодный, пронизывающий. Но я его почти не замечала, прячась под зонтом. Иногда на меня такое накатывало: хотелось побыть одной, почти ни о чем не думая. Мысли мешались с воспоминаниями: прошлая жизнь, уже казавшаяся сном и детство Яры — до приюта и после. Приятные и мучительно болезненные моменты яркими пятнами проносились перед глазами. И в то же время я осознавала, где нахожусь, не терялась во времени и пространстве.
Сегодня вспоминалась больница, где работал Николай Петрович. И даже не она, а… мальчишка, которому я обязана жизнью. Дважды? Первая «случайность», возможно, и подстроена богами. Даже не возможно, а наверняка. Но номер телефона отдела эсперов… не случайность вовсе.
А сейчас? Я участвую в розыгрыше, что придумал Матвей Шереметев, один из младших внуков главы рода, кадет военного училища. К слову, странно, что все еще кадет, в его двадцать один год. Вроде бы уже должен быть молодым офицером? Или курсантом? В военном деле я все так же не разбиралась. Возможно, у них, как и у штатских: между средней школой и высшим образованием два года на выбор специализации? У Матвея высокий уровень магии, это я запомнила.
Воспоминания и размышления о превратностях судьбы не помешали мне осмотреть парк и спортивные площадки, заглянуть на конюшню и обойти по кругу основной корпус. После чего я поднялась по ступенькам парадного крыльца, закрыла зонт и толкнула стеклянную дверь.
— Яра? — Мне навстречу выскочила Клава, изображая удивление. — И ты здесь? Пойдем в учебную часть вместе!
Рыбка попалась на крючок.
Глава 25
В приемной пришлось занимать очередь. До встречи с Ольгой оставалось минут сорок, а я надеялась, что успею отметиться и получить все необходимое. И, наверняка, успела бы, если бы не гуляла по территории гимназии.
Когда мы с Клавдией пришли, в кабинет с табличкой «Учебная часть» зашла девушка, и я засекла время, чтобы понять, сколько минут занимает оформление. На стульях
