- Кандидатка от Даркайна - Принцесса Рокайя! – громко объявил меня высокий статный мужчина, стоящий в дверях, после чего, Сачар повёл меня прямо к трону, на котором восседал король Ойлар, а по бокам от него находились королева Ранита и сам принц Бьяан.
Король был в том же плаще, что и вчера, а вот королева по случаю одела красное платье с золотой вышивкой – слышала я, что это традиционный наряд для королев. Точно не хочу замуж за Бьяана, не люблю красный цвет, предпочитаю холодные оттенки. Принц был одет во всё белое, отчего выглядел ещё более нелепым, а надменный взгляд и вовсе отбивал желание подходить поздороваться. Знал, видимо, что главная звезда вечера не невесты, а именно он, и всё, что происходит сегодня – устроено исключительно для него. Сачар, чувствуя мою неохоту тащиться через весь большой зал чтобы восхищаться статью потенциального жениха и восхвалять в принудительном порядке его родителей, буквально потащил меня прямиком к их величествам-высочествам, и я была вынуждена подчиниться.
- От лица Даркайна, позвольте выразить вам своё почтение и официально представить вам принцессу Рокайю, - поклонившись, громко произнёс Сачар и тихо шепнул мне: «Поклонись».
Я аккуратно сделала реверанс, в надежде быстро откланяться и найти сестёр Галь, ибо пристальное внимание ко мне членов королевской семьи Кэррей не вызывало во мне никаких приятных эмоций. Но принц Бьяан, кажется, передумал меня отпускать.
- Расскажите о себе немного больше, прекрасная Рокайя! – жадно осматривая меня с ног до головы, произнёс представитель лягушачьих.
- Бьяан, дай принцессе насладиться сегодняшним вечером, расспросишь её, когда пойдёшь танцевать, - улыбнулась ему Ранита, а затем…что? Подмигнула мне? Или показалось?
- Тогда, пойдём танцевать прямо сейчас, - живенько спрыгнул (ну натурально лягушка!) со своего места принц и громко крикнул:
- Музыку! Беру право на первый танец!
Все присутствующие расступились, а принц, с довольной улыбкой, буквально силой потащил меня танцевать. Я, не ожидая такого напора, обернулась, чтобы взглянуть на своих сопровождающих, но увидела лишь Сона, который с беспокойством смотрел мне вслед. Он, и правда, волнуется за меня? Или боится, что я выкину что-то эдакое, из-за чего его драгоценный Лайрран не сдаст экзамен, и мы вернёмся с политическим скандалом в придачу?
Принц, на удивление ловко, закружил меня в танце. Но, что ещё больше меня удивило, держал он меня аккуратно, одной рукой за талию, ни сантиметром ниже, другой обхватил мою ладонь. Взгляд принца не сползал с моего лица, казалось, в этот момент, он контролировал всё, что происходило не только в танце, но и во всём тронном зале.
- Так расскажете о себе побольше, принцесса? – всё с тем же надменным видом спросил меня земноводный Бьяан.
- Да что рассказывать, - замялась я. – Родилась во дворце, выросла…во дворце, поехала на смотр в Кэррей…
- Из дворца, - усмехнулся наследный принц Кэррей. – Принцесса, какие у вас любимые цветы?
- Цветы? – я ожидала любой вопрос, кроме этого. – Фиалки…а что?
- Позвольте, сегодня, вопросы буду задавать я, - с улыбкой покачал головой принц Бьяан. – Тем более, танец не будет длиться бесконечно.
- Прошу прощения, - окончательно смутилась я, не понимая, что происходит. Слишком уверенно вёл себя принц, совсем не похож на избалованного папенькиного сынка, каким мне описывали его отец и Сачар.
- А любимое блюдо? – продолжил допрос Бьяан. – Любимый цвет?
- Запечённая рыба…синий.
- Вы специально надели платье и драгоценности, которые максимально не сочетаются с традиционными цветами Кэррей? – застал меня врасплох принц.
- Я не…я не подумала об этом, - промямлила я, не зная, чего ожидать от потенциального жениха. – Это мои любимые цвета…они мне к лицу…в красных и золотых тонах я выгляжу слишком…слишком ярко. Не люблю выделяться.
- Мне нравится ваша прямота, принцесса, - засмеялся принц, продолжая вести меня в танце. – Вы, наверное, думаете, что я странный. Но, к середине бала вы поймёте, о чём я.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Музыка постепенно стихла, и принц отвёл меня к моим сопровождающим, а затем поклонился и вернулся на своё место.
- Ты произвела на него неизгладимое впечатление, - прошептал Сачар. – Он глаз с тебя не сводил.
- Будьте с ним аккуратны, - с беспокойством оглядывая телохранителей и наставника, тихо ответила я, - он точно не так прост, как кажется. Я должна предупредить Эме и Ану. Позвольте мне их найти.
- Лайрран, сопроводи принцессу, - тут же распорядился Сонррайн. – Сачар, мне надо с вами поговорить.
Я, в сопровождении молодого нахала, отправилась прочёсывать большой зал в поисках своих новых подруг, натыкаясь на откровенно завистливые взгляды окружающих. Причём, не только женщин, но и мужчин. Они, что ли, тоже хотели потанцевать с принцем? Нечего так смотреть, я не вызывалась сама.
Наконец, я увидела сестёр рядом с Кисарой и Салланой. Сёстры, ожидаемо, были одеты в традиционные туники с золотой вышивкой, национальный наряд их земель, а кэррейские кандидатки надели белые платья с традиционной для Кэррей красно-золотой вышивкой и узорами.
- Принцесса решила взять быка за рога? – склонив голову на бок, спросила Кисара.
- Принцесса решила, что она крупно провинилась перед Высшими Силами, раз её первую потащили танцевать, - шёпотом ответила я.
- Расскажи, что и как? – тут же потребовали сёстры Галь, в то время как Саллана не сводила глаз с генерала Райхана, который о чём-то говорил с королём.
Я не стала утаивать ничего, рассказав о вопросах принца во время танца, на что Кисара засмеялась и хлопнула меня по плечу.
- А его высочество прав, - произнесла она. – Посмотри на кандидаток из Нейтральных Земель. Вон они, стоят на передовой неподалёку от трона.
Я посмотрела на них и поняла, что же имел ввиду принц. Трое из них были разодеты в красно-золотые наряды, которые своей яркостью перещеголяли платье самой королевы Раниты. Та, впрочем, смотрела в их сторону с едва заметной усмешкой, ибо благородные кэррейские цвета выглядели на простоватых кандидатках максимально вычурно и нелепо.
- С козырей решили зайти, а вот Гесси не видно, наверное, замазывает синяк очередным слоем пудры, - усмехнулась Ана. Эме захихикала, а мы недоумённо уставились на них, не понимая, что такое «козырей».
- Ну, это карточная игра есть такая, потом покажу, - пообещала нам Ана. – А теперь приготовились, по-моему, принц решил оставить это «нейтральное» безобразие на потом и идёт к нам.
- Не скажи, - покачала головой Кисара и указала пальцем на мою головную даркайнскую боль в виде сестёр Хассеррана. – Смотрите, он пригласил на танец Хансайю…стоп, а зачем её сестра продвигается, словно таран, к телохранителю Рокайи?
Мои подруги заметно напряглись, не сводя взгляда с принца, который протянул руку Хансайе, одетой в ослепительно белый наряд и увлёк её в танце на середину зала. А вот Харрайя, проводив взглядом сестру, быстро пошла…в сторону Сонррайна, который стоял в одиночестве, не сводя взгляд с нашей небольшой компании и, взяв его за руку, что-то ему зашептала, а затем, повела за собой на выход из зала.
Глава 27
Я ожидала всего, кроме этого. Быстро шепнула рядом стоявшей Эме, чтобы та отвлекла Лайррана, стоявшего неподалёку от меня, а сама ужом проскользнула между другими гостями и пошла вслед за своим телохранителем и этой ледяной ведьмой. Спрашиваете, о чём я думала в тот момент? Не знаю, просто не могла оставаться в зале, зная, что мой Сон…простите, мой телохранитель Сонррайн, куда-то направился с той, при виде которой, он, буквально, цепенел и становился сам не свой.
Харрайя вывела за собой Сонррайна из дворца и уверенно повела его в сторону сада. Понимаю, что в глазах стражников, стоящих на охране дверей, я выглядела максимально нелепо, но, об этом думала в последнюю очередь. Я осторожно перебегала от одного столба к другому, прячась за кустами и деревьями, чтобы не отстать, но и не быть замеченной теми, за кем следила. И вообще, я слышала, что только войти во дворец без сопровождающих нельзя, про выход никто не говорил.
