в пользу издательства «Книги Халлю». Неужели кузен дал взятку? Впрочем, от него всего можно ожидать, любых пакостей.
Ругаться с ним при всех Ли Джунхо не мог. Заседание уже начиналось. Лица присутствующих выглядели хмурыми, и вскоре он узнал причину.
– Книгоиздание сейчас не на подъёме, мы живём в цифровую эпоху, и от этого факта никуда не деться. Поэтому мы решили вынести на рассмотрение вопрос о закрытии одного из наших издательств художественной литературы. Необходимо уделить больше внимание тем компаниям, которые приносят корпорации наибольшую прибыль, издательства художественной литературы к таковым не относятся.
У Джунхо похолодело внутри. Это то, чего он боялся, то, что подозревал, но не хотел допускать. А теперь всё правда.
– По итогам продаж и других показателей к концу года мы решим, какое именно издательство будет закрыто, – был вынесен вердикт.
После того, как заседание подошло к концу, Ли Джунхо поехал в «Хэппи Букс». Он не знал, как сказать сотрудникам, что они, возможно, в скором времени останутся без работы, и решил, что пока не скажет. Нужно сделать всё возможное, чтобы устоять.
«Книги Халлю» тоже под угрозой закрытия, и, разумеется, Кан Тэук будет действовать. Грязно, как привык. Следует быть настороже.
Вспомнился злорадный взгляд, которым его наградил двоюродный брат перед тем, как выйти из зала. Он очень спешил – явно не желал сталкиваться лицом к лицу. «Надо было ему фингал под глаз поставить, чтобы все видели», – подумал Джунхо, скрипнув зубами.
На работе настроение стало ещё хуже, всё валилось из рук. Да ещё и без секретаря! Надо было хоть временно кого-то поставить на эту должность, но у всех своих дела, куда на них ещё дополнительные обязанности взваливать.
Когда рабочий день подошёл к концу, директор немного задержался. Впрочем, такое с ним случалось частенько. Ничего удивительного для сотрудников в этом не было.
Когда Ли Джунхо, решив обойтись сегодня без водителя, уже отъезжал от здания, он вдруг увидел хрупкий девичий силуэт и знакомое лицо в свете фар. Хан Минси стояла на одной ноге, поджав другую – босую – и озадаченно разглядывала туфельку, которую держала в руке. Когда машина остановилась, она вскинула взгляд на директора, который открыл дверцу.
– Что произошло?
– Вот… каблук сломала, – растерянно ответила Минси, для убедительности потрясая туфлей. – Сама не понимаю, как так вышло. Что же мне теперь делать, второй ломать?
– Садись, я тебя подвезу! Да не спорь ты! – добавил он, предвосхищая возражения. – Считай, это приказ.
Девушка села на переднее сиденье рядом с ним. Сначала хотела надеть туфельку, затем, подумав, сняла вторую. Колготки на ней сегодня были светлые, а чёрная юбка – пышная, и бледно-голубая блузка, поверх которой накинута чёрная кожаная куртка.
– Почему ты задержалась?
– Так, нужно было кое-что доделать. Лим Вонгён увольняется, её задачи пока перераспределили между остальными. А вы почему? Хотя…
вы же всё время задерживаетесь. Зачем я спрашиваю?
Джунхо вспомнилась бабушка Пом и её ворчание по поводу того, что все внуки – карьеристы и трудоголики, никто даже до сих пор семью не завёл. Он прислушался к себе. Хотелось бы ему, чтобы дома вместо робота-пылесоса, ползающего по пустой квартире, его встречали жена и дети?..
– Директор Ли… у вас что-то случилось? – вдруг спросила Хан Минси. – Вы чем-то расстроены. Почему-то мне так кажется…
– Ты права, – отозвался он. Жаль, что нельзя сказать ей правду про решение совета директоров «Мун Групп». – Слушай… а не хочешь где-нибудь посидеть?
Джунхо и без того собирался зайти куда-нибудь сегодня вечером, но в одиночестве было бы совсем уж печально.
– С вами? – удивилась она. – Что же, ладно. Я не против.
– Может, здесь? – предложил он, когда они проезжали мимо уличной красной палатки.
Минси уставилась на него, приоткрыв рот.
– Хотите посидеть здесь? Но, директор Ли… Такие, как вы, не едят в этих палатках!
– А где едят, такие, как я?
– Ммммм… в дорогих ресторанах? – предположила она. – Ладно, палатка так палатка! Только не падайте в обморок, когда вам принесут сушёных анчоусов и жареные в остром соусе куриные лапки!
– Ты плохо меня знаешь! – невольно улыбнулся Джунхо.
Они сделали заказ. Насчёт анчоусов Хан Мин-си не ошиблась, а вот куриных лапок не было. Ли Джунхо хотелось расслабиться хотя бы этим вечером, чтобы утром с новыми силами взяться за работу и вытащить издательство из кризиса, не позволить ему закрыться, не подвести людей, которые трудились на него, верили ему. И Минси тоже…
Он посмотрел на неё, скользя взглядом по раскрасневшемуся лицу, плечам, рукам.
Хан Минси больше ни о чём не спрашивала, и эта молчаливая поддержка казалась куда приятнее и весомее, чем долгие разговоры по душам. А её красота как будто освещала здесь всё: и непримечательную уличную палатку с липкими от пролитых напитков пластиковыми столами и стульями, и тёмное, затянутое тучами небо над Сеулом, и самого Ли Джунхо…
Её свет притягивал, точно огонь мотылька. Хотелось прикоснуться к нежной коже щеки, запустить пальцы в волосы, чтобы проверить, окажутся ли они такими же шелковистыми на ощупь, как ему представлялось, притянуть девушку к себе, обнимая за тонкую талию… Джунхо встряхнул головой, отгоняя нескромные фантазии. Завтра ему будет стыдно за такие мысли. Если дать себе волю, Минси может расценить это как злоупотребление служебным положением.
И почему только он её начальник?!
А между прочим, в дорамах роман босса и подчинённой – обычное дело. И в романах тоже. Так, может быть…
– Директор Ли! Может, вам уже пора домой?
– Пожалуй… – пробормотал Джунхо, ловя её ускользающий взгляд. – Ты такая красивая…
Эти слова всё же сорвались с его губ – ненамеренно, как-то само собой. Она ничего не ответила, но в её глазах отразилось изумление. И, кажется, что-то ещё.
В машине, когда приехал водитель из специальной службы, Ли Джунхо почему-то сел не на переднее, а на заднее сиденье рядом с ней и, задремав, уронил голову ей на плечо. Когда же проснулся, Минси в салоне автомобиля уже не было. Только волнующий запах духов остался напоминанием об этом вечере.
Глава 20
Хан Минси
«И что это такое было?»
Минси с озадаченным видом стояла перед зеркалом в ванной комнате. С той минуты, как она вышла из машины, которая увезла их с директором Ли от уличной палатки, прошло уже больше получаса, а удивление от случившегося до сих пор не покинуло. И все мысли крутились только вокруг одного человека, который ещё недавно был таким далёким и недоступным, как звёзды на небе, а сейчас… Сейчас что-то изменилось.
