тактику и начинает ныть как ребенок. Это уже лучше, чем истерика и угрозы. Отлично.
– Обязательно состоится, – хмыкаю.
– Я знала, что ты не оставишь меня! – пытается растянуть губы в улыбке, но они живут сами по себе.
Закатываю глаза. Пусть слышит то, что хочет слышать. Это не мои проблемы.
Беру телефон и набираю Игоря, чтобы отдать распоряжение. Он должен отвезти Кэтрин в аэропорт, посадить в самолет и лично убедиться в том, что она улетит.
– Тебя ждут. Поторопись, чтобы не опоздать. В городе пробки.
Кэтти неохотно собирает немногочисленные вещи в сумочку и поднимается с постели.
– А что мне делать с губами? – пытается стянуть их, но кожа слишком «расслаблена».
– Привяжи к ушам, – пожимаю плечами и скрываюсь в ванной. После общения с Кэтрин хочется как следует помыться. Но времени на водные процедуры нет, поэтому тщательно ополаскиваю руки и лицо, чтобы «смыть» с себя этот неприятный осадок от разговора.
11
Катя
В редакции шумно. Проходим в небольшой кабинет Алика, чтобы обсудить дальнейшие планы.
– Присаживайся. Можешь занять кресло моего помощника. Он на днях уволился, и теперь место пустует, – кивает на угол большого стола, заваленного бумагами и журналами. Никогда не понимала, как в таком хаосе можно работать. – Хочешь чай или кофе?
– Нет, спасибо. Ты собирался мне что-то показать?
– Да. Но для начала представлю тебя боссу. А вот и он, кстати… Легок на помине, – выглядывает за дверь.
– Но я не готова… – распахиваю глаза. Эта встреча должна была состояться не сейчас, а чуть позже.
– К разговору с боссом никогда не приготовишься. Просто будь собой. Он нормальный мужик, вот увидишь.
– Доброе утро! Ну, где твой талантливый самородок-стажер? – в кабинете появляется крупный мужчина среднего возраста. В глазах читается интерес. Ровно до тех пор, пока он хорошенько меня не рассматривает.
– Доброе утро… – выдавливаю, вцепившись в край стола. Мою реакцию можно принять за волнение. Так и есть. Вот только сейчас я боюсь вовсе не босса в прямом смысле слова. Меня волнует то, что босс – это не просто серьезный дядька, а именно он, и его реакция на появление моей персоны. Видимо, назначение на должность главного – правда. Можно поздравлять…
– Познакомьтесь, моя подопечная, Екатерина Миронова. Она же Китти М. Прошла кастинг через онлайн-конкурс художественной фотографии. Уже месяц ведет колонку в нашем онлайн-журнале. А теперь вот решила попробовать силы в более серьезном деле. Мечтает попасть в штат. Да, Катюша?
Киваю.
– В общем, такая вот девушка-красавица… Да что я за тебя говорю? Расскажи сама. Откуда приехала, где училась… ну ты понимаешь.
– Алик, выйди, пожалуйста, – прерывает его воодушевленный монолог.
– Не понял? – поднимает брови, смотря на нас. Прикидывает, зачем это боссу понадобилось остаться со мной наедине. А может, боится, что после собеседования с глазу на глаз займу его место, рассказав правду про «украденные» фото.
– Что не понятно?! Оставь нас с Катериной.
– А… ну, хорошо. Буду за дверью, – разочарованно выдавливает Алик и топает в коридор. Наверное, он уже пожалел, что проявил инициативу и познакомил меня с боссом.
В кабинете повисает тишина. Рассматриваю маникюр. Что сказать? Оправдываться? Ну уж нет, это не про меня.
– Как мать? Здорова? – первое, что спрашивает, прерывая молчание. Вопрос не о работе. Забавно.
– Да. Нормально все. Спасибо.
– Знает, что ты здесь?
– В столице? Конечно! – кошу под дуру.
– Я о другом! Ты сказала ей, куда конкретно устраиваешься на работу?
– Ну… я же еще пока стажер.
– Ясно. Не сказала.
Снова пауза.
– Дядя Саш…
– Что дядя Саш?! Я тебя прикрывать не буду. Против матери пошла? Ну и коза… а ведь я так и знал!
– Я буду стараться…
– Стараться? Нет, дорогуша. Ты будешь вка-лы-вать! Поняла?
– Угу.
– Ладно, – оставляет в покое спинку стула, которую раскрутил в порыве эмоций. – Хочешь работать? Работай. Но учти, спрос с тебя будет двойной. Не посмотрю, что племянница!
Киваю. Я знала, на что иду.
– А теперь скажи прямо: чего это Алик к тебе так прицепился? Чем ты ему так понравилась?
– У меня есть несколько неплохих кадров со свадьбы Даниила Иоффе.
– И все?! Сегодня только ленивый не написал про его свадьбу. Послезавтра выйдет официальная статья. Так что это уже не эксклюзив. Единственный шанс поймать «волну» – выложить фотографии невесты раньше других. До сих пор никто не видел ее лицо. Поговаривают всякое… Но все это пустышки, фейки. Мне нужен сенсационный материал! Платьем и букетом за миллиард уже никого не удивишь. Люди клюют на яркий контент, – кивает на заголовки.
«Невеста, улетевшая на воздушном шаре, упала в реку, потопив прогулочный катер». «Теща покалечила зятя, разбив пиньяту ему об голову»… и еще несколько бредовых новостей, которые «притягивают» внимание читательской аудитории.
– Учтивая то, что стиль съемки совершенно не похож на стиль Алика, я сделал вывод, что это твои кадры, – кидает мне стопку распечатанных снимков.
– Да.
– Как ты пробралась на церемонию? Из наших многие хотели бы туда попасть. Но не смогли. Охрана на каждом шагу.
– Мне повезло. Пошла с гостями. Меня приняли за родственницу невесты: мы с ней немного похожи.
– Значит, у тебя есть ее фотографии?
– Есть.
– Покажешь?
Прикусываю губу. Могу ли я доверять собственному дяде? Учитывая, что журналистика и честность – понятия почти несовместимые, вряд ли…
– Покажу. Если их опубликуют от моего имени.
– Давай посмотрим. Может там и взять-то нечего, – пожимает плечами и делает безразличное лицо. Но я знаю, что он заинтересован.
Ну хорошо, можно показать ему пару кадров. Например, перед церемонией и с опущенной фатой. К счастью, меня накрасили так, что я сама на себя непохожа. Тот случай, когда на фото мать родная не узнает. Иначе дядя смог бы догадаться раньше времени.
– Интересно. А без фаты есть?
– Без фаты только жених.
Дядя Саша начинает смеяться.
– Ладно, убедила. Возьмем то, что есть. Но этого маловато, чтобы занять место в штате. Я предлагаю тебе сделку: приносишь фото и материал, получаешь гонорар. Что-то вроде и испытательного срока. Чем больше интересного принесешь, тем выше твой рейтинг. В конце отчетного периода мы сравниваем все рейтинги и побеждает сильнейший. У нас тут как в джунглях: естественный отбор, конкуренция. В общем, твоя задача – искать и креативить. Никогда не знаешь, что «выстрелит», но на крайний случай всегда найдутся актуальные темы. – Делает паузу. – Ладно, дам подсказку. Из ближайшего и злободневного: открытие нового ресторана азиатской кухни и скандал, связанный с побегом домашней рыси из квартиры. Той самой, что лапой открыла соседскую дверь и пришла к пенсионерке, пока ни о чем неподозревающая бабулька мыла окно. Продолжение
