Из стен просто влезли защитные зубья, за которыми люди могли прятаться. Ну а маги создали ветряной купол, который не пропускает шипы. Так что вскоре вновь стало скучно. Сплошная рутина и регулярная смена на отдых и восстановление.
***
Стены города. Некоторое время назад.
Уже во всю шла защита стен. Причём всё шло ровно и по плану. Армии Шэлл немного приноровились и уже действовали более эффективно. Однако вид на полчища монстров, которые заполонили собою всё до горизонта, удручал.
Как бы люди ни подготовились к сражению, но запас их сил, в отличие от монстров, конечен.
Оба Лорда стояли на стене и, экономя силы, помогали воинам с защитой города. Ну и много болтали. Это их немного успокаивало.
— Что-то гигантов не видно, — произнёс худой мужчина в белой тоге.
— Да. Стражи моста тоже отметили это, — согласился с ним мужчина с копьём и в крепкой броне. — Видимо, «они» смогли повредить здоровяков.
— А я пушек нагнал… — вздохнул Некии.
— Радуйся.
— Было бы чему. Скоро я стану таким же бомжом, как и ты, — проворчал худой.
— Нашёл, о чём думать. И что там с Барссом?
— Уехал на собрание в столицу. А что творит его глупый сынок?.. Представить сложно. Но вряд ли что-то полезное.
— Чёрт… — выругался Мокк. — Почему Верховный допустил такой бардак?..
— Не сваливай всё на него. Он один, а нас много. Да и то, что он получит в отчётах, то и знает. Его служба надзора давно прогнила. Да и сам ты, небось писал нужные тебе отчёты.
— Не сравнивай меня с собой!
— Да-да, мистер праведный, — хмыкнул Некии, но вдруг развернулся и уставился в лес. А там… — А этот ещё кто?
— Это… Они! Это они!! — выкрикнул Лорд Мокк.
— А? Как? Они не сдохли, что ли? Это как?.. — у Некии расширились глаза, а двойные зрачки уставились на несколько сотен летающих магов. Они обрушили на монстров магию и поспешили увести их в лес, где вскоре началось сражение и в воздух ударил дым.
— Ничего не понимаю… У тебя есть возможность прорваться к ним?
— Есть, но потери будут катастрофичными. А им ещё обратно придётся возвращаться… Но ты думаешь, если бы «они» хотели с нами поговорить, они бы не прилетели?
— Я вообще ничего не понимаю, — Мокк покачал головой и со злостью ударил копьём, пронзая полутораметрового пятилапого комара.
— Вот и я тоже. Поэтому давай просто смотреть, что будет дальше. Как минимум они нам обеспечат отступление.
Оба Лорда продолжили сражаться, но напор на город существенно снизился, поэтому даже иногда удавалось отгонять тварей от стены, чтобы собрать монеты. С их помощью можно восстановить силы и сражаться дальше. Так что это было жизненно важно для города.
Точнее, монеты, конечно, у них имелись и регулярно расходовались, но их запас был ограничен.
Время шло, а осада и не думала заканчиваться, но даже так надежды на победу у обороняющихся не было… Количество нападающих тварей совершенно не уменьшилось. А вот их качество…
Мелочь закончилась и теперь на стены лезли, в основном, комары от метра и более. Среди них было немало тех, кто выстреливал шипы из своей загнутой половины тела. Но иногда попадались и твари, умеющие плеваться парализующей слюной.
— Похоже, мы поставили национальный рекорд! — хохотнул Некии. Его посох разил сосульками, пронзая множество чудовищ внизу, а два гвардейца защищали его от атак тварей. То щит подставят, то на лету поймают шип и вернут обратно.
— Да… Мы продержались дольше, чем кто-либо… Разве что они… — Мокк, чьи доспехи были мятые, кинул взгляд в сторону леса.
— Не представляю, кто это. Но с их силой стоит считаться. Как минимум, они куда выносливее нас.
— Не понимаю я… Если они хотят помочь, то почему не помогут здесь, на стенах?!
— А с чего ты взял, что они нам помогают? — хмыкнул Некии. — Они могут иметь конкретно корыстный интерес.
Маг махнул рукой, и из-за стены выползла змея, состоящая из воды, и она была полна монет, которые быстро оказались в руках мага.
— В таком случае они безумцы!
— Или очень сильные, — пожал тот плечами. — Во всяком случае я отправил запрос на подкрепление куда только можно, описав ситуацию. И… — Некия посмотрел вдаль, туда, откуда прут чудовища, — если к нам придёт подкрепление, то может… может, мы и сможем победить.
— Подкрепления, да?.. А нужны ли они?.. — Мокк указал рукой в сторону леса, а оттуда вытягивался огромный монстр… Древний монстр…
— Великие предки… Это ещё что за чертовщина?.. Навык S-ранга, как минимум…
— А максимум? — хмыкнул Мокк.
— Не придуривайся… Всё ты понимаешь. К нам… вторгся Защитник мира… Возможно, это… Пространственный король. Хах. Это какая-то насмешка судьбы…
Глава 9
Древнее чудовище сражалось более десяти часов. Своими огромными щупальцами монстр бил по пятилапым комарам, окрасив землю цветом их зелёной крови. Впрочем, земля здесь уже была взрыхлённая, да так, что комариные трупы можно было найти даже на трёхметровой глубине.
А над Древним парила Лена, то и дело стреляющая из лука, но и раз за разом посылала в монстра пустые кошельки, но их хватало буквально на несколько минут… Тогда Лена отбирала кошелёк и, пряча в сумку на спине, метала пустой.
Так и шло время, час за часом, пока запас силы короля не подошёл к концу. Он обратился человеком, а Лена подхватила его своей силой и поспешила к крепости, по пути кинув взгляд на город.
Благодаря Древнему чудовищу, в которое обратился Артём, заплатив дорогую цену, шэлльцы мало того, что отбились от врагов, так и покинули стены, собирая монеты да сжигая трупы комаров.
Но за полчаса до обращения в человека Артём как мог показал им, что вскоре его силы
