Вот ведь удивительное дело. Многие мечтают о том, чтобы быть такой, как она: красивой, молодой, ухоженной, богатой женой очень небедного человека. И что? Где оно, счастье? Все есть, а нужно что-то другое. То, чего нет. Муж есть – любви нет. Деньги есть – мечтать уже не о чем. Внешность есть – а толку ноль: изменять мужу нельзя – прибьет, самому ему ее красота даром не нужна – девиц вокруг него и так хороводы, как на «Славянском базаре». И что имеем по жизни? Формально – все, фактически – ничего. Лиза залпом допила коктейль и с раздражением отшвырнула телефон.
От ожидания трапезы родственников отвлекло прибытие новой пары гостей.
– О, братец мой ненаглядный приехал, – оповестила собравшихся Лизавета. – С очередной невестой.
Татьяна Антоновна тут же вырвала из лап зазевавшихся родственниц утомленного галдежом Дмитрия и радостно заулыбалась:
– Ну-ка, ну-ка, поглядим, что там у вас за невеста.
– Это не невеста, – торопливо возразила Елена. – Просто Юрик попросил всех своих девушек так называть. Ему удобно, им приятно, а нам все равно. Это у вас тут все серьезно, а наш мальчик еще не нагулялся. Он еще молодой. Не то что ваш.
Дима хотел было что-то пискнуть в ответ, но Татьяна Антоновна решительно ткнула его под ребра:
– Он не молодой, а распущенный. Это сейчас так называется. Дурить девушкам голову при попустительстве родителей – не есть хорошо. Но вам этого не понять.
Поругаться они не успели. Лохматый Юрик ввалился в дом и полез целоваться к деду, приговаривая:
– Дед, какой ты большой вырос! Какой красивый! Сейчас опять гадости говорить будешь, а я тебя все равно люблю!
– Буду говорить, – прищурился разрумянившийся от радости Федор Леонтьевич. – А это что, подарок?
Он ехидно кивнул на мявшуюся у дверей юную блондинку. Ростом она была с деда, метра два. В остальном – почти полная копия Лизаветы: нарощенные ресницы, волосы, ногти и силиконовая грудь, баскетбольными мячами выпиравшая из блузки. Но, в отличие от Лизы, у гостьи еще были и модные в этом сезоне губы-пельмешки.
– Это Лера, – спохватился внук. – Моя девушка.
– Кого-то она мне напоминает, – съязвила Татьяна Антоновна. – У вас с Лизаветой случайно не один пластический хирург? Что-то вас там прямо по лекалам выкраивать начали.
– У меня, – всколыхнулась Лиза, – все натуральное.
– И у меня, – обозлилась Лера. Она еще точно не знала – может ли уже начать хамить или нужно подождать. Все ж она приехала знакомиться с родителями Юрика. А вдруг это его мамаша?
– А что такое? – захлопала глазками Татьяна Антоновна. – Я думала, сейчас модно тюнинговаться. А вы обиделись, что ли?
– Лучше уж тюнинговаться, – фыркнула Лизавета. – А то вот сейчас ваша Дашка нетюнингованная приедет, мы и поглядим на чудо природы. Как говорится, почувствуйте разницу. Кстати, давно пора уже. Жрать охота.
– А я после шести не ем, – томно вставила Лера.
– Отлично, – кивнул дед. – Подождем до шести, сэкономим на продуктах. А сейчас все пошли во двор, будем в футбол играть.
Привычная к дедовым шуткам родня даже не дернулась. И только неофиты Дима с Лерой бросились одеваться.
– Вот все бы так, – довольно крякнул Федор Леонтьевич. – Отставить футбол. Молодцы, реакция хорошая. Приживетесь в нашем семействе.
«Хорошо бы», – мечтательно подумала Лера, огладив восхищенным взглядом роскошное убранство дома.
«Да не дай бог!» – ужаснулся про себя Дима, пугливо стрельнув глазами в начальника.
– Федька, кого еще ждем-то? Все в сборе. Что за моветон, заставлять гостей еду нюхать, а есть не давать, – проворчала Мария Леонтьевна.
– Да, – встрепенулась Елена, – еще неизвестно, когда Дарья приедет. Семеро одного не ждут. Могла бы к любимому дедушке и пораньше приехать. Если, конечно, он любимый. Не умеет современная молодежь старость уважать. Вот мы…
– Без Дашки не сядем, – отрезал дед.
– Действительно, – тут же подхватила Елена таким тоном, словно не она только что пыталась навести тень на плетень. – Надо по-семейному, когда все соберутся. Дима, вы не знаете, где ваша невеста?
– Шляется! – дополнила Мария Леонтьевна.
– Я? – тревожно заморгал Дмитрий и вопросительно посмотрел на Татьяну Антоновну, которая обещала подсказывать и помогать, если что.
На его взгляд, этого «если что» было уже через край. А мама сейчас дома телевизор смотрела, чай пила. Как хотелось к ней!
– А кто еще? Где вы ее оставили? Почему нельзя было вместе приехать? Позвоните и спросите, в конце концов. Мы переживаем, – начала наседать на парня Елена. – Ну, что вы не звоните?
– У меня ее телефона нет, – пролепетал Дима и тут же мотанулся от удара под дых, поступившего от бдительной Татьяны Антоновны.
– Они все время вместе. Давно уже, и все никак друг без дружки не могут. Воркуют и воркуют, – старательно улыбаясь, объяснила будущая теща. – Зачем им телефоны?
Объяснение было так себе. Тырины подозрительно напряглись и даже слегка оживились. Но это оживление было ничем по сравнению с тем, которое случилось минутой позже.
– Всем привет! А вот и мы! – объявила раскрасневшаяся Даша, появившись на пороге. – Надо же, у деда юбилей, а драки нету.
– А кто это «мы»? – вместо «здрасьте» тут же гаркнула Мария Леонтьевна, легко перекрыв нестройный гул здоровающихся.
– Я и мой жених Сергей. – Даша нежно стряхнула с плеча представленного жениха несуществующую пылинку и счастливо улыбнулась. – Предвосхищая допрос, докладываю. Сережа работает на стройке начальником, квартира есть, машина есть, местный. Не был, не привлекался, не состоял. Надеюсь, я ответила на все основные вопросы?
– И давно вы вместе? – в странно напряженной тишине осторожно спросила Елена. У нее аж голос дрожал от предвкушения праздника.
– Давно, – легкомысленно кивнула Даша, удивленно наблюдая за маминой мимикой.
А маменька между тем жестикулировала с отчаянием глухонемого, которому в карман засунули ядовитое насекомое.
– Надо же, как интересно! – Мария Леонтьевна аж ручками всплеснула. – А Дима что же?
– Какой еще Дима? – озадачилась Дарья.
– Да, – гневно вступил в диалог Сергей, который раньше нее почувствовал неладное. – Ху из Дима? Что еще за яблоко раздора в нашей намечающейся ячейке общества?
– Я, пожалуй, пойду, – слабо пискнуло «яблоко», дернувшись в сторону открытого окна. Вероятно, выход через окно казался Дмитрию менее травматичным.
– Но-но, мы еще ничего не решили. – Татьяна Антоновна по-матерински привлекла юриста к себе, зафиксировав железной хваткой.
– Это он, что ли, Дима? – изумился Сергей, вопросительно посмотрев на Дашу. Та, еле сдерживая хохот, пожала плечами и кивнула, мол, да, и выразительно взглянула на маму. Надо было спасать ситуацию.
