— Цел? Перевязывать надо? Штаны запасные поискать? — Деловито уточнил у него Зак, пока Тырн с надсадным кряхтением оттаскивал в сторону зелновато-бурое тело характерных для топтыгинов очертаний, но вдобавок оснащенное пушистым длинным хвостом. В мохнатой груди животного обнаружился пирсинг в виде дух рукояток, выглядящих знакомыми. Одна принадлежала мечу молодого наемника, а вторая его же кинжалу. Какой из вошедших в организм зверя инородных предметов достал до сердца, было не совсем понятно, но раз хищник, не то пришедший попить к ручью, не то сидевший в засаде у водопоя, мгновенно издох, то видимо поражен оказался именно этот жизненно важный орган. Пускай и случайно.
— Странно, этот вид же здесь не водится, его из Хищных Джунглей обычно и за хвост не вытащишь, — удивилась Шана, гася в руке алые разряды энергии и убирая обратно в ножны свой кинжал. — Неужели Погружение уже начало сводить с ума обитающих там природных духов, в свою очередь ставящих на уши все леса?
— Я…Я в норме! В порядке! — Пин выглядел малость потрясенным тем, что его чуть не сожрали, однако в данной ситуации отделался легким испугом. И даже штаны его стирать вроде бы не требовалось. Уже хорошо, по понятным причинам наши возможности к наведению чистоты и смене гардероба в настоящий момент несколько ограничены. — Он не успел, то есть я не успел, в смысле только сюда отошел до ветру…
— Ван, у нас проблемы! — Внезапно прорезался у меня в голове взволнованный голос Сии, напрочь заглушив собой сбивчивую речь везучего охотника на медведей. — Один из моих старших родчией-придурков, устроил масштабную заварушку, потребовавшую массового привлечения пушечного мяса. Все духи, которые следовали за мной в кильватере ради объедков с божественного стола, оказались добровольно-принудительно рекрутированы. Далеко не факт, что они скоро вернутся…Или вообще выживут. Короче, на помощь с моей стороны некоторое время можешь не рассчитывать, разве только на мою личную…Но это удвоит твой долг!
— Неприятно, но ладно, — отправил в ответ сообщение я, вновь устраиваясь на прежнем месте. — Постараюсь своими силами справиться, не впервой. Да и вообще проблемы на которые ты никак не можешь повлиять — это скорее обстоятельства…
Минут десять царила относительная тишина, а потом едва слышно звякнули цепи. Однако, поскольку ветерок был определенно недостаточно силен, дабы бренчать металлическими звеньями или поднимать в воздух собак и непривязанных детей, объяснение данному звуку могло быть только одно. Кто-то, кто вышел из сна больше похожего на смерть, спросонья недостаточно хорошо себя контролировал. Хорошо — но все же не идеально.
— Итак, давайте все-таки продолжим наше короткое, но крайне увлекательное знакомство, мадам многонеуважаемая эльфийская шпионка, что решила немножечко поиграть в дохлого опоссума. Без обид, Шана, — развернулся я в сторону эльфийки, которая вроде бы находилась в той же позе и по-прежнему не дышала. Интересно, а моя спутница умеет убедительно притворяться мертвой или данные таланты представителям расы ниссов не свойственны? — Я — Ван, а как тебя зовут пока не спрашиваю, спрашиваю другое. Можешь назвать кого-нибудь из своих божеств, кому будет интересно ознакомиться с содержанием украденного тобой послания? Моя покровительница свяжется с ними, и информация окажется в высших инстанциях твоей родины намного быстрее, чем если бы путешествовала по каналам смертных.
— Что?! — Приподнявшая голову эльфийка даже не распахнула свои большие глазища, а натуральным образом выпучила. И в ту же секунду я ощутил какую-то…Щекотку? Зуд? Прикосновение невидимых перышек? Причем, кажется, шли данные ощущения не извне, а изнутри. Видимо меня сканируют и повысившейся чувствительности хватило, дабы это понять.
— Будешь тупить, и вместе с посланием к твоим богам отправится и жалоба на неудовлетворительно низкую квалификацию их шпионов! — Пригрозил я, чем заставил эльфийку выпучить глаза еще больше, хотя казалось бы дальше уже чисто физически некуда. — Вряд ли тебя за это накажут…Слишком уж сильно. Но определенно так задолбают дополнительными тренировками и работой на как можно менее важных должностях, что ты пожалеешь о моменте, когда я не дал ныне покойному крылатому крокодилу уволочь тебя в тюрьму Республики Драконов.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Немного посовещавшись с Сией, мы пришли к выводу, что небольшую помощь ушастой притворщице в её нелегкой работе можно и оказать, раз уж убивать эльфийскую шпионку в отместку за надрез на горле я не собираюсь, а в жертву её приносить себе дороже. И для благотворительности имелось сразу несколько вполне логичных и рациональных причин. Во-первых, пусть у моей покровительницы до сего дня не было каких-то контактов с пантеоном ушастых или хотя бы государственным аппаратом ближайших держав данной расы, однако формально ей ничего не мешало их завести. Повод имелся более чем подходящий, сил на это много не требовалось, а профит мог оказаться весьма существенным, причем полученным в кратчайшие сроки. Послание от бога, пусть младшего, пусть слабого и пусть из не сильно дружественного лагеря — это не писулька с прошением от никому нафиг не нужного паломника, сожженная в каком-нибудь ритуальном обряде на алтаре захудалого провинциального храма, его в обязательном порядке прочитают и примут к сведению. Может не сам глава пантеона и не его заместитель, а какой-нибудь третий секретарь, однако божественная канцелярия по определению ворочает такими силами, о которых все кроме небожителей могут только мечтать. Во-вторых, нормы вежливости среди бессмертных рекомендовали отдариваться за оказанную услугу, если не хочешь на ровном месте получить себе врага или как минимум недоброжелателя, который способен знатно подгадить лет через сто, пятьсот или тысячу. Остроухие долгожители скорее всего уже сами в курсе о начала Погружения, а потому отделаются формальной благодарностью или дежурной отпиской…Но если все-таки они изволят тормозить подобно многим долгожителям или пока пребывают в сомнениях…Минимально приемлемый дар по меркам эльфов, даже если речь идет о средней руки аристократах, а не ком-то более серьезном, запросто мог сравниться стоимостью со всем тем хламом, что Сия успела скопить в своих закромах и еще в оборот не пустила. Ну и, в-третьих, мне и моей маленькой банде второсортных джентльменов удачи могла бы очень даже пригодиться помощь высокоуровневой шпионки, если конечно удастся ту заставить считать нас союзниками, а не инструментов пригодным лишь для разового использования в достижениях собственной цели.
— Похоже, я сошла с ума, — крайне удивленным голосом констатировала эльфийка, а после вновь бессильно уронила голову на землю. — Или отравлена…Боевыми галлюциногенами…
— Похоже, кому-то вместо доблестного выполнения своего долга хочется на ровном месте просрать все, что только можно? Ну, нет проблем, воля твоя, — я попытался придать своему голосу максимально безразличное выражение. — Не хочешь передать свой доклад напрямую высшему руководству, ну и хрен с тобой, катись куда хочешь. Даже развяжу и ножики верну, если пообещаешь, что не будешь делать глупости. Вражда моей покровительницы с Владыкой Огня вовсе не означает, что я должен выбиваться из сил, помогая каким-то эльфам, особенно если они этому активно сопротивляются.
— А бороду тоже вернешь? — Недоверчиво уточнила эльфийка, явно приходя к мысли, что даже если она бредит — галлюцинации отнюдь не повод оставаться в дураках или искать себе лишние проблемы на ровном месте.
— А борода — самоликвидировалась потихонечку, — со вздохом пришлось признать мне утерю ценного имущества…Или все-таки питомца? — Мы за ней особо не следили, а потом сунулись — там где она лежала на земле, палками придавленная, одна труха, в которой там и сям попадается золотой песок, оставшийся от украшений.
— С одной стороны — жалко, а с другой — хорошо, что она ко мне не была прицеплена, когда вышли из строя чары, при помощи которых эту штуку удалось обмануть. — Задумчиво протянула эльфийка, а после подергала цепями. — Ладно, можешь меня развязывать, если не шутишь, глупостей делать не буду. И…Что ты там говорил по поводу того, что можешь передать мое послание в Храм Бдительной Пустоты?
