Недавно в Даремском университете в Великобритании завершены исследования под руководством доктора Чарльза Ферниго. Тридцати детям в возрасте 3–5 лет давали прослушать запись искаженного до неузнаваемости прозаического текста, который читала 10-летняя девочка. Запись была порезана, ее смысловые куски перемешаны и смонтированы в обратном порядке, текст то замедлялся, то ускорялся; словом, было совершенно непонятно, о чем речь. Однако 10 детей сумели распознать отдельные слова. Оказалось, что у девяти из них есть вымышленные друзья. Среди 20 детей, не разобравших ни слова, воображаемый друг был только у пяти.
«Долгое время считали, что выдуманного друга заводят дети замкнутые, неуверенные, застенчивые. Психиатры годами пытались доказать, что детские «галлюцинации» – предвестник душевной болезни. Мы пришли к прямо противоположным выводам, – говорит Чарльз Ферниго. – Дети, у которых есть выдуманные друзья, не менее социально адаптированы, чем остальные. Более того, они менее застенчивы, у них прекрасно развито воображение и большой творческий потенциал. Они лучше понимают мышление других людей».
Проблемы могут возникнуть лишь тогда, когда ребенок явно предпочитает воображаемый мир реальному, и это делает его поведение неадекватным.
Некоторые дети продолжают «играть» со своими вымышленными товарищами даже в возрасте 7–8 лет. К такому заключению пришли ученые из Университета штата Орегон.
Как рассказала доктор Майджори Тейлор, руководитель этого исследования, на мысль о существовании вымышленных друзей их навела статья немецких психологов, в которой рассказывалось о том, что в дневниках многих подростков содержатся упоминания об их сверстниках, на самом деле не существовавших. После этого ученые опросили больше 150 детей в возрасте 3–4 лет и обнаружили, что примерно у 65 % из них действительно есть вымышленные друзья. Это либо их сверстники (обычно того же пола), либо животные – белки, слонята, щенки или котята. Повторив опрос через три года, когда его участники пошли в школу, исследователи обнаружили, что примерно половина из них сохранили воспоминания о своих фантазиях.
А вот опросы родителей показали, что большинство из них даже не подозревали, что их ребенок постоянно общается с плодом своей фантазии.
«То, что ребенок придумывает себе друга, вовсе не означает, что у него что-то не в порядке с психикой, – рассказала доктор Тейлор. – С помощью своей фантазии он просто уходит от скуки повседневной жизни, находя способ заполнить ее вымышленным общением и играми. А это только способствует его развитию».
Кстати, как считают ученые, у многих людей феномен вымышленного друга проявляется даже во взрослом возрасте. Правда, повзрослев, человек обычно не придумывает себе товарища или подругу, а находит их образ в книгах или кинофильмах, проявляя к ним такой же интерес, как и к реальным друзьям.
Неожиданный результат борьбы с курением
Британская общественность бьет тревогу – многие школьники откровенно пренебрегают призывами к здоровому образу жизни, вопреки предостережениям медиков в самом юном возрасте приобщаются к курению. И это несмотря на широкомасштабную антиникотиновую кампанию, развернувшуюся в последние годы в Соединенном Королевстве. Судя по всему, огромные усилия и средства, затраченные правительством, медицинской и педагогической общественностью, оказываются малоэффективны. Почему?
Социальный психолог Джерри Стюарт из Йоркшира находит этому парадоксальное объяснение. Не секрет, что приобщение к курению чаще всего происходит в подростковом возрасте, а психологические особенности этого возраста оказались недостаточно учтены при планировании антиникотиновых мер. Результат оказался достигнут чуть ли не противоположный. Так, согласно принятым в странах ЕЭС правилам, на каждой пачке сигарет стали размещать пугающее предостережение о негативных последствиях курения – от лаконичного «Курение убивает» до многословного «Курение приводит к нарушениям кровяного давления, заканчивающимся импотенцией». Грозное объявление в траурной рамке занимает половину площади сигаретной пачки, никак не может остаться незамеченным и способно отравить курильщику все удовольствие. Неужели подростков оно не пугает?
«Скорее наоборот!» – считает Стюарт. Подростковый возраст недаром называют трудным – в эту пору взрослеющий человек мучительно ищет свое место в мире старших, критически переоценивая их назидания и наставления. Дабы утвердиться в своей самостоятельности, подросток зачастую «с порога» отметает любые педагогические директивы, особенно выраженные в жесткой, авторитарной форме. Разумеется, эта тенденция свойственна не всему молодому поколению, однако немалой его части. Для преодоления подросткового и юношеского негативизма требуется время. Пройдут годы, прежде чем молодой человек прочувствует и осознает: старшие в своих наставлениях, по большому счету, правы. Но до той поры он постарается испробовать множество форм бунтарства, а за это время вредная привычка может глубоко укорениться, нанося растущему организму непоправимый вред. Впрочем, этот вред подростки склонны недооценивать – ведь их молодой организм пока не реагирует на сигарету никакими настораживающими симптомами. Лишний повод упрекнуть старших в лицемерном авторитаризме!
Неожиданный эффект дала и другая (казалось бы, беспроигрышная) мера – непомерное увеличение цены табачных изделий. Сигареты в Англии очень дороги – пачка стоит около 5 фунтов, что вдвое дороже, чем в США, и вдесятеро – чем в России. Даже для многих взрослых курильщиков это стало непосильным расходом (из-за чего британцы в массовом порядке переключились на допотопные самокрутки). Что же говорить о подростках! Однако оказалось – и Стюарту удалось это выяснить в ходе широкомасштабных опросов, – что высокая цена сыграла для английских школьников роль своеобразного символа успеха и престижа. Совсем как в популярной рекламе сигарет: «Можешь себе позволить!» Если ты не куришь, то не оттого ли, что жадничаешь или просто беден? Зато если закурил – ты уже достаточно «крут»!
Констатируя данную тенденцию, английский психолог не делает глубоких выводов. Хотя они достаточно ясны. Воспитательное влияние на детей и подростков требует учета всех тонкостей возрастной психологии, в противном случае рискует обернуться парадоксальным эффектом. Что же касается конкретно курения, то тут, вероятно, больше внимания следовало бы уделить взрослым курильщикам – родителям. Ведь, согласно социологическим данным, дети курящих родителей вдвое чаще приобщаются к сигарете, чем дети из некурящих семей.
Будущее начинается сегодня
Умение предвидеть свое будущее и планировать его в соответствии с предвосхищаемыми запросами – важнейшее качество личности, отличающее человека от прочих живых существ. Достигается оно далеко не сразу – маленький ребенок живет в ситуации «здесь и теперь», представляя себе будущее простым продолжением настоящего. Это убедительно продемонстрировала психолог Кристина Этенс из Университета Оттавы (Канада). В течение часа она играла с маленьким ребенком (всего в эксперименте участвовали 48 детей), позволяя ему в это время лакомиться солеными чипсами. Понятно, что такое угощение провоцировало у малыша жажду. По завершении встречи Этенс предлагала ребенку на выбор стаканчик воды или еще чипсов. Все без исключения, естественно, выбрали воду. Когда же психолог предлагала встретиться на другой день и спрашивала, что принести с собой для ребенка – воду или чипсы, выбор также однозначно падал на воду. Те же дети, с которыми играли без всякого угощения, единодушно выбирали чипсы и на сегодня, по завершении игры, и на завтра.
Этенс планирует продолжить исследование со старшими детьми, намереваясь выяснить, когда же ребенок достигает способности к прогнозу, не зависящему от сиюминутного состояния. Никаких гипотез на сей счет ею пока не выдвигается. Ведь, скажем, по данным другого исследования, голодные посетители супермаркетов накупают гораздо больше продуктов, чем поевшие перед походом в магазин. Неужели предвидеть свои будущие запросы человек учится всю жизнь и практически безуспешно?..
ШКОЛА ЖИЗНИ
Научите меня жить!
Жизнь постоянно требует от нас решения разных непростых задач, и преуспевает в ней тот, кто научился их решать наиболее успешно. Решению важных жизненных задач, как правило, в школе не учат – напротив, казалось бы, учат всякой ерунде, оторванной от жизни. Однако, какие бы задачи ни задавали на уроках, бесполезными они никогда не бывают. И хороший ученик, освоивший навыки правильных решений, более уверенно идет по жизни.
Такие выводы подсказывают наблюдения американских психологов из Университета Карнеги-Мелон. По их данным, люди, умеющие принимать правильные решения на основании заданных условий, оказываются наиболее социально адаптированными и успешными. По крайней мере, они легко избегают тех житейских ошибок, которые сплошь и рядом делают люди, не умеющие решать задачки на сообразительность.
