– Ответил полковник. – Нельзя позволить застать нас врасплох. По этой причине я принял решение. Пятый полк займет позиции на небольшом холме в десяти километрах от крепости. Там хорошее место, чтобы встретить врага. Если их передовые отряды начнут терроризировать беженцев, ваша задача уничтожать такие отряды.
- Метр полковник. – Обратился к нему один из лейтенантов нашего полка. – Какие задачи ставятся перед подразделением, в случае подхода основных сил?
- По нашим сведениям, основные силы четвертой армии союза подойдут к крепости лишь через пять – шесть дней. К тому времени мы заранее дадим вам команду на отход и вы вернетесь в крепость. Командиру следопытов я уже поставил задачу. Его разведчики предупредят вас в случае подхода основных сил.
Более четырех с половиной сотен бойцов: четыре сотни копейщиков и пять десятков арбалетчиков, шесть полковых магов и офицеры. Весь пятый полк покинул крепость и занял оборонительный рубеж. Восемь дней мы занимали позиции, выстроив укрепленный лагерь на небольшой возвышенности. Мы перехватывали разъезды и передовые отряды врага, терроризирующих беженцев, не способных дать отпор агрессору.
Однако время шло, а приказа о возвращении в крепость не поступало. Солдаты нервничали, а офицерам ничего не оставалось, как поднимать боевой дух своих бойцов лозунгами и призывать их к воинской дисциплине. Полк занимал позиции. Он стоял до тех пор, пока не стало слишком поздно.
- Донесение капитану Триенту. – Посыльный вбежал на командирскую возвышенность, немного поднимающуюся над защитными укреплениями. Оттуда открывался замечательный вид на все окрестные земли.
- Говори. – Раздался полузадушенный шепот командира полка.
- Армия союза приближается, наши разведчики были перехвачены и убиты. Приказ «немедленно сворачивать лагерь и возвращается в крепость».
- Приказ немного запоздал. – Усмехнувшись, произнес один из лейтенантов.
На гонца он совершенно не обращал внимания. Его взгляд, как и всех присутствующих на командирской вышке, был прикован к разворачивающей свои боевые порядки армии союза буквально в семистах метрах от лагеря.
- Командир, они прорвали внешние укрепления в трех местах. – Кричал мне сержант Бренс.
- Думаешь, я ослеп? Бери свой десяток и задержи их прорыв к внутреннему периметру.
Я стоял на парапете внешней стены, наблюдая за боем моей сотни. Мы отразили уже два штурма. Однако враги все лезли и лезли. При последнем штурме в стене, собранной из нескольких рядов мешков с песком, образовалось несколько брешей. Чем и пользовались в данный момент нападающие.
Один из разманских солдат, здоровенный детина, с капральскими нашивкам, в цельнометаллическом нагруднике с огромным молотом ворвался в ряды наших защитников. Уклонившись от первого копья и приняв удар второго на древко, он крутанувшись, нанес сокрушительный удар в грудь ближайшего солдата. С жутким криком и звуком ломающихся костей, солдат упал потянув за собой стоящего за ним товарища.
В образовавшуюся брешь, в след за здоровяком потянулись вражеские солдаты. Они бы прорвали нашу оборону, ведь резерва больше не было. Даже арбалетчики, истратив все болты, уже сошлись в рукопашной на стенах. Положение спас один из полковых магов. С руки стоящего на парапете мага сорвалась ветвистая молния и врезалась в любителя сражаться молотом. Его дымящееся тело в тот же миг упало на землю. Однако маг на этом не остановился. И спустя пару секунд огненная воронка накрыла сразу пятерых солдат, протиснувшихся в проход. Другие разманские солдаты по ту сторону стены остановились. Лезть под свирепую боевую магию никому не хотелось. И они уже стали пятиться от пролома. Магу стоило лишь швырнуть в них со стены еще одно-два заклинания и они побегут.
Однако в дело вступили вражеские маги. Огромный огненный вал, отдаленно напоминающий таран, врезался в стену в том месте, где стоял наш маг. На несколько секунд, все объяло пламя. Часть стены разворотило, оставив огромную брешь. Я сильно сомневался, что в том огненном аду моно выжить. Однако наш полковой маг, меня удивил. Он все еще стоял на ногах уже на земле и его покрывала тончайшая пленка магической защиты.
- Хрена себе, живучие эти маги. Будь на его месте мы, от нас и пепла бы не осталось. – Потрясенно произнес один из солдат, стоящих рядом со мной.
Я не верил в приметы, но… Саван побери, если он не накаркал. В ту же секунду, прилетели семь заклинаний, похожих на метательные диски, состоящих из плотного воздуха диаметром примерно в один метр. И этого защита мага уже не пережила. Первый диск она поглотила, заметно утончившись. Второй пробил защиту исчезнув вместе с ней. Однако все остальные с удивительной точностью попали прямиком в мага, буквально разорвав его на куски.
- Саваааан. – Только и смог выдавить из себя пораженный солдат.
- Лейтенант. – На стену взбирался капитан Триент. С окровавленным клинком в руке и насквозь промокшей от крови повязке на голове. – Доложите обстановку.
- Три штурма отбили. – Отсалютовав рукой командиру, ответил я. – Из моей сотни в живых осталось шестьдесят три бойца. Восемь - тяжелораненых. Легкораненых я не считаю, ранения получили все.
- Повезло тебе, лейтенант. – Капитан смотрел в след отступающим врагам. – Твое направление было наименее актуальным. Они бросили основные силы на юг. Там занимала позиции третья сотня. Живых почти не осталось. Если бы не полковые маги, они бы ударили нам в спину.
- Значит внешние стены оставляем?
- Да, больше нет возможности удерживать их. В живых осталось меньше двух сотен и четыре из шести магов. Да и те уже на пределе истощения. Придется отступать в лагерь. Сейчас враги перегруппируются и пойдут на последний штурм.
Все, кто в этот момент стоял на стене, не сговариваясь, бросили взгляд на позиции вражеской армии. Там снова начиналось шевеление. Солдаты перестраивались в боевые порядки, готовясь к очередному штурму. Каждый из нас знал, что этого штурма мы уже не выдержим.
- Капитан. – К нам на стену поднялся старший полковой маг с серебряным значком с цифрой три и четырьмя кольцами ее опоясывающими. – Собирайте уцелевших бойцов и уходите из лагеря. Вы с льером Китаром подготовили заклинание всеобъемлющего тумана.
- Мы не сможем отступить, льер, враги нас накроют, как только мы попытаемся покинуть, льер. И никакой туман нас не спасет.
- Делайте, так как я сказал. У них мало магов, то ли пятнадцать то ли семнадцать и они особой силой не блещут. Похоже, серьезными магами укомплектовали другие армии, а на этом направлении, похоже решили, что и обычных солдат хватит. В этом ваше спасение.
