– Тут некуда бежать. Мы на острове, – хмуро констатирую я, осмысливая его признание. Вот ты и знаешь правду, Васенька.
– Как хорошо, что наш разговор происходит именно здесь, – криво усмехается куард. – Так что, Вася, ты действительно думаешь, что я возьму и насильно привяжу тебя к себе?
– Откуда мне знать? – уже гораздо спокойнее произношу я. Улыбаюсь не менее криво. – Мне кажется, что нет, ты так не поступишь. Но я ведь могу и ошибаться. Вот только, если я ошибусь в человеке, то смогу от него уйти. А с тобой так не получится.
С этими словами я хватаюсь за ветку над головой, чтобы встать с его колен. Но Арид снова удерживает меня. Ещё и склоняется, всматриваясь в глаза.
– Я услышал твои доводы, малышка. Но хочу, чтобы и ты услышала. Мне слишком нравится то, что я в тебе вижу, чтобы бездумно ломать это в угоду сиюминутным желаниям. Тебе не грозит насилие с моей стороны ни в каком виде.
И лишь после этого он позволяет ошарашенной мне выбраться из его рук. Ещё и помогает равновесие удержать, когда я рассеянно цепляюсь пяткой за камень и едва не падаю.
– Думаю, мне всё же нужно поспать, – произношу я тихо, пытаясь осмыслить его слова. Это что же он такое во мне видит? – Если время ещё есть, конечно.
– Немного есть. Иди, ложись. Я разбужу, когда нужно будет идти, – как ни в чём не бывало напутствует меня куард и провожает задумчивым взглядом, когда я, рассеяно кивнув, ухожу назад на облюбованное раньше место.
Глава 15
Как ни странно, уснуть мне всё-таки удалось. Усталость взяла своё. А ещё выработанная за последние годы привычка спать в любое время суток, когда есть такая возможность. Совмещать работу с учёбой для большинства студентов журфака привычное дело. В нашей профессии, чтобы добиться успеха, опыт нужно начинать приобретать ещё до поступления. А у меня уже на первом курсе очень остро встал финансовый вопрос.
Мама умерла, когда мы с Солей были ещё подростками в свои четырнадцать и шестнадцать, опеку над нами получил, естественно, отец.
Вот только у него другая семья уже имелась и дети другие. Два пацана от любимой женщины. Не то что мы, дочери от ненавистной. Хотя, его понять, конечно, можно. Наверное. Соля, например, так точно сильно постаралась – она всегда была более чуткой и доброй, чем я.
Наша мама за время их с отцом брака нервы бедолаге вымотала капитально. А я ещё и похожа на неё внешне. Вот и не склеились наши с ним отношения обратно. Но хоть в детдом нас с Солькой не отдал и на том спасибо.
Ещё большее ему спасибо за то, что разрешил нам жить в оставшейся от мамы квартире самим, не мозоля глаза его жене, ограничившись краткими визитами и финансовой помощью. Но с тех пор, как мы с Солькой стали совершеннолетними и эта его помощь постепенно сошла на нет, и мы оказались полностью предоставлены сами себе. Так что пришлось вертеться нам обеим и рассчитывать только на себя и друг на друга.
Соля устроилась официанткой. Я днём после учёбы работала в нашей местной газете, а ночами писала статьи для интернет-изданий, контент для сайтов, но самое главное, я вела свои два абсолютно разноплановых блога, которые постепенно стали моим главным источником дохода. Спать порой было попросту некогда, и приходилось мне дремать и в транспорте, и на переменах между парами.
Так что того часа с лишним, или двух, что я поспала в тени веток бальяши на парящем острове, мне вполне хватило, чтобы почувствовать себя более-менее отдохнувшей. И просыпаться от поцелуя мне тоже понравилось. Хоть это и стало неожиданностью.
Стоило мне открыть глаза, и я увидела лежащего рядом на боку Арида, который, подперев голову рукой, разглядывал сонную меня с довольно-таки удовлетворённым и собственническим видом. Хотя, может я себя и накручиваю после нашего разговора.
– Пора идти дальше, Вася, – мягко сообщил он, когда наши взгляды встретились. Его пальцы нежно очертили овал моего лица. – Просыпайся.
И как тут было не проснуться, если сердце сделало в груди кульбит и зачастило так, что аж дыхание перехватило. Вот почему он такой, а? Вот как устоять, если мне самой хочется его целовать… а потом, чтобы он меня целовал… и опять Арид меня поймал с поличным на этих бесстыжих фантазиях. Слишком уж предвкушающей и многообещающей стала его улыбка.
Я же тщетно попыталась сделать вид, что не заметила этого.
Собрались в дальнейший путь мы быстро. А на то, чтобы пересечь территорию этого острова нам не понадобилось даже часа.
И вот всё снова повторяется. Арид стоит на краю обрыва, раскинув светящиеся руки, у меня волосы дыбом поднимает пляшущая в воздухе энергия. Но на этот раз к нам приближаются скалы материка, как он его назвал.
– Готовься, Вася. Прыгнешь, как в прошлый раз. Я подхвачу, – отдаёт приказ невозмутимый куард.
Ага. Вот, казалось бы, что во второй раз должно быть легче. Знаю ведь, что подхватит. Прыгала уже. Но легче, увы, мне не стало. И отходя на достаточное для разбега расстояние, я едва справляюсь с нервной дрожью.
В первый раз я не позволяла себе задуматься, что делаю, и действовала, на автомате. Просто выполнила его приказ. А сейчас вот не получается отстраниться от ситуации. Знаю, что будет миг, когда я зависну над бездонной пропастью и ужас наполнит меня, выжигая воздух в лёгких, сдавливая сердце, и это знание уже сейчас заставляет кровь стучать у меня в ушах оглушительным набатом.
– Вася, это последний прыжок. Я восхищён твоей смелостью, малышка. Сделай это ещё раз, – мягко увещевает меня Арид, слегка повернув голову в мою сторону.
И ведь это работает. Каким-то странным образом его похвала разжимает сковавшие моё тело ледяные тиски страха, напоминая, что мне ничего не грозит, что он удержит, нужно лишь преодолеть себя и прыгнуть. Кажется, этот куард таки научил меня доверять ему.
– Приготовься!
И снова я слежу за тем, как сближаются скалистые обрывы, отсчитывая оставшиеся метры. От избытка адреналина зрение становится туннельным, отсекая от моего внимания всё, кроме расстояния, которое я должна пробежать, и скалы, на которую должна попасть. Сгибаюсь, готовя тело к решающему рывку, чувствуя, как приятно пружинят мышцы.
– Вперёд! – резкий приказ Арида снова, словно тетиву отпускает, срывая меня с места.
Стремительно преодолев расстояние до обрыва, я снова отталкиваюсь ногой в сумасшедшем отчаянном рывке, бросая себя в полёт над бездной. И снова безумный миг оглушающей паники сменяется ощущением подхватившей меня знакомой силы.
Приземлившись на другой стороне и отбежав от края, я, как и в прошлый раз, сажусь, чтобы перевести дыхание и успокоить громыхающее в горле сердце. Знаю, что это неправильно, но стоять, или ходить, у меня просто нет сил, так ноги дрожат. К тому же мне очень хочется снова посмотреть на прыжок Арида. Разве можно пропустить такое зрелище?
На этот раз он расталкивает острова не так сильно, так как в этом, наверное, нет никакой необходимости. Но его прыжок снова выглядит просто невероятным. И ведь он знает, какое впечатление на меня производит. Вон каким взглядом смотрит… понимающим и жарким одновременно. Эх. И как тут устоять? Особенно если наши лечебные поцелуи станут менее грязными. Это ж у меня самый действенный сдерживающий фактор исчезнет.
– Арид, а давай, я тебя прям сейчас поцелую, чтобы твои силы восстановить, – прищурившись и склонив голову набок, предлагаю, когда он подходит ко мне.
– Твоя забота очень приятна, Вася. Но мне вполне хватит сил потерпеть до вечернего привала, – иронично усмехается куард, снова протягивая мне руку. – Пойдём. Я ведь обещал тебе купание и сытный ужин при костре. Хочу выполнить своё обещание в лучшем виде.
И вот, если сейчас в его словах нет никакого эротического подтекста, а я просто себе выдумываю, то видимо мои мозги совсем уже поплыли на фоне жары, присутствия горячего но запретного для меня красавчика рядом и смутного ощущения, что засиделась я, кажется, в девках, девственницах то есть.
