последний светофор Дестри, хотя технически он находится за его чертой.
– Мы направимся туда после того, как поговорим, – сказал Эрл. – Итак, вы увидели черный автофургон.
– Он соблюдал все правила, и я бы не обратил на него никакого внимания, но, когда он затормозил у светофора, я заметил, что его правый стоп-сигнал не горел.
– Откуда вы наблюдали?
– Там у дороги есть живая изгородь, и я припарковался за ней. Некоторые не останавливаются на этом светофоре, думая, что поблизости никого нет. Они просто проскакивают мимо него. Другие разгоняются до шестидесяти, чтобы успеть на желтый. Вот я и сидел за изгородью, пил свой кофе, ел пончик и ждал.
– Автофургон проехал мимо вас до светофора и там затормозил, – подытожил Эрл. – Вы заметили, что его стоп-сигнал не горит, поэтому выехали на трассу и остановили его?
– Нет, сэр. Я подождал, пока сменится сигнал, и дал ему продолжить движение. Затем я выехал и последовал за ним, держась примерно в тридцати метрах позади фургона.
– Почему вы не остановили его сразу? – с любопытством спросил Том.
Молодой коп повернулся к нему с явным облегчением. Старый Эрл его немного пугал, но с Томом они были почти ровесники, и к тому же с одинаковой стрижкой.
– Мне нравится следовать за ними какое-то время, пока они меня не заметят, а дальше я смотрю на реакцию. Прибавят ли они скорость или наоборот – сбросят. Если есть что скрывать, то обычно это видно по тому, что они делают, как только видят меня.
Том кивнул.
– Отлично. Мне нравится, что вы старались оценить его настроение. Все, что вы сможете рассказать нам об этом, даже догадки, может оказаться полезным.
– Но не приукрашивайте, – снова предупредил Эрл.
Дуайт перевел взгляд с одного на другого, озадаченный тем, как можно говорить о своих догадках, ничего не приукрашивая.
– Значит, водитель черного фургона не отреагировал на вашу уловку? – продолжил Том и увидел, что на последнем слове Дуайт недоуменно моргнул. – Он никак не прореагировал на тот маленький тест, который вы ему устроили? Он сохранял спокойствие и не менял скорость? – повторил он вопрос.
– Нет. Он просто продолжал двигаться дальше.
– Этого можно было ожидать, – заметил Том. – Как вы думаете, он видел, что вы следуете за ним?
– За изгородью ничего не видно, но, как только я вывернул на дорогу, он, вероятно, увидел меня. Сначала я держался метрах в тридцати позади него, но потом сократил дистанцию и включил мигалку.
– И еще сирену?
– Да, сэр. Устроил ему светозвуковое шоу. Он тут же остановился.
– Вы сообщили о нем диспетчеру? – спросил Эрл, но Том его перебил:
– Прежде чем вы перейдете к этому вопросу, я хотел бы сосредоточиться на том, насколько исполнителен был водитель. Вам потребовалось давать ему устную команду? Или он и так знал, что делать?
– Знал, – подтвердил Дуайт. – Кому-то нужно мигать и два-три раза требовать съехать на обочину. Это парень не мог быть более исполнительным.
Том кивнул и откинулся на спинку стула, стараясь скрыть растущее возбуждение. Открыв банку кока-колы, он сделал глоток. У Тома возникло отчетливое ощущение, что он впервые вступил в схватку с Зеленым Человеком, и он с удивлением обнаружил, что его руки слегка дрожат. Он сжал пальцами холодную банку с газировкой.
Непроницаемое лицо Эрла ни разу не дрогнуло, а голос оставался спокойным и ровным:
– И тогда вы отправили сообщение о том, что остановили его?
– Нет, – сказал Дуайт. – Я как раз говорил с Нэнси из диспетчерской в Фермонте, и она сказала, что собирается пойти в туалет. Я подумал, что сначала получу его водительское удостоверение и свидетельство о регистрации, а потом снова выйду на связь и пробью их за минуту.
– Вы все-таки решили попросить у него документы?
– Да, сэр. Из-за того, что случилось в Айдахо, нам велели пробивать данные на всех, кого останавливаем. Тем утром я выписал три штрафа и проверил их всех. Можете в этом убедиться.
– Мы вам верим, – сказал Том. – Вы отлично справляетесь. Продолжайте.
– Я припарковался в двадцати метрах позади и вышел. Потом направился к окну водителя.
– Значит, когда вы подошли к фургону слева сзади, вы его увидели вблизи? – сказал Эрл.
– Четко, в утреннем свете, сэр.
– Опишите его нам. Как можно точнее.
Дуайт заговорил, тщательно подбирая слова.
– Черный грузовой автофургон, от четырех до четырех с половиной метров длиной, возраст – семь-десять лет. Он много поездил, но о нем хорошо заботились. Хромированная полоса с номером модели отсутствовала, но я не придал этому значения. Очень часто они теряются и их не заменяют.
– Не могли бы вы определить марку и модель по внешнему виду? – спросил Эрл.
Дуайт удрученно покачал головой.
– Многие из этих десятилетних фургонов выглядят одинаково. Мог бы предположить, что это «Форд Транзит» или «Джи-Эм-Си Савана», но вы просили меня не приукрашивать, а наверняка я сказать не могу.
– Хорошо, вы стараетесь придерживаться фактов, и я это ценю, – сказал ему Эрл. – Были ли там какие-нибудь метки, наклейки на бампере или, возможно, вмятины?
Молодой полицейский молчал, закрыв глаза и слегка откинув назад голову.
– Там было что-то небольшое, с правой стороны заднего бампера.
– Как маленькая наклейка? – уточнил Эрл.
Том ждал, с любопытством и сомнением.
Дуайт не открывал глаз, прокручивая в голове эту сцену.
– Угу, там была маленькая наклейка, возможно, с одним или двумя словами и чем-то вроде рисунка или логотипа. Я не слишком хорошо ее рассмотрел под таким углом, так что не могу сказать больше. Но я могу утверждать, что у фургона были номерные знаки Мичигана. Я всегда интересуюсь, откуда машина. Да, я помню, на нем был лозунг «За чистый Мичиган».
– Вы помните какие-либо цифры или буквы на номерном знаке?
– Это точно были цифры. Первая – семерка. Я прикинул, что пробью номер минутой позже, поэтому не особенно присматривался, к тому же это было неделю назад. Они все слились воедино.
– Это понятно, – сказал Эрл.
– И если вам станет от этого легче, – добавил Том, – Зеленый Человек почти наверняка подделал бы первые цифры или буквы номера, так что, если бы вы даже их запомнили, это вряд ли бы нам помогло.
Эрл бросил на него предупреждающий взгляд и не спеша продолжил расспросы:
– Итак, вы подошли со стороны водителя?
– Да, сэр. Он уже наполовину опустил стекло.
– Окна были тонированные?
– Тонированные серые. Боковые стекла не должны отражать свет, но их можно тонировать, чтобы защититься от ультрафиолета. Это было довольно темным. Как я уже говорил, оно уже наполовину опустилось, и я увидел водителя, который смотрел
