Она переступила порог двери, чувствуя, как прохладный воздух окружает ее. Будучи полностью одушевленной и решительной, Лукерья сказала сама себе: «Этот сон — мое прошлое, но я не забуду свое настоящее. Я оставлю его здесь, в своем аристократичном прошлом, и продолжу двигаться вперед, в поисках своего места в мире».
***
Великий замок Струнгард был охвачен густым туманом, который обволакивал каждый камень, словно стражники старательно охраняли его от посторонних глаз. Все вокруг казалось погруженным в непроглядную мглу, будто волшебство само изливалось из-под земли.
Энжи, юная ведьмочка, была совершенно одержима идеей узнать точное местоположение своей подруги, пропавшей вместе с последними лучами заходящего солнца. Она изучала старинные гримуары и открывала все более редкие и загадочные ингредиенты, надеясь создать зелье, способное найти дорогу к потерянной Лукерье.
Дни и ночи Энжи проводила в своей запыленной комнате, где настенные полки были заполнены ампулами и фиалками, полы покрыты магическими символами. Ее руки были постоянно окрашены в различные оттенки, отливающие зависимо от ингредиента, с которым она работала. В ее глазах читалось одно — страстное желание вернуться подругу, в мир, которому теперь она принадлежала, а именно на улицу Ядов.
Однажды, упорство наконец вознаградило ее — в руках оказалась книга, связывающая мир людей и мир магии. Старые переплетенные страницы испещрены нечитаемыми стихиями и формулами, а на самом последнем листке был набросан рисунок — изображение самого древнего зелья, о котором говорилась лишь в сказаниях.
Сердце Энжи забилось сильнее, искры страсти зажглись в ее глазах. Она знала, что обладает возможностью открыть дверь в мир, который лежит за границами того, что в ее воображении было возможным. Предчувствие перемены, новой главы в их сказке о дружбе и магии, захватило ее до самого сердца.
Торопливо, Энжи стала собирать все необходимые ингредиенты, следуя инструкциям из рукописи. Вода из забытого источника, перо феникса, настои лунного мха — она неуклонно шла по своей цели, не зная, какие опасности могут поджидать ее у каждого шага. Она была готова рискнуть всем, дабы узнать лишь одно — где находится ее дорогая и беззащитная подруга. Так последний ингредиент был найден у подножия замка. Девушка торопливо собирала цветы, которые росли лишь здесь, и вскоре вошла в открытую дверь, возвращаясь в кондитерскую «Сладкий рай».
Энжи стояла перед своим давно любимым котлом, готовя новое зелье. Ее длинные, черные волосы сейчас были аккуратно заплетены в косу, чтобы они не препятствовали ей в работе. В руках у нее был пестик, которым она мелко измельчала экзотические травы и коренья для своего зелья.
Комната была наполнена таинственными запахами — сладковатый аромат цветов, пряные нотки специй и слабый запах серы. Энжи дышала этими ароматами глубоко, проникаясь их энергией и силой.
Однако, на этот раз у нее была особая задача — создать зелье, которое способное найти человека в любом мире. Это был вызов даже для Энжи, для не слишком опытного зельевара.
Сосуд с кипящей водой издали свистнул, заставив девушку вздрогнуть. Быстро подходя к котлу, она метко добавила несколько пучков свежих трав и ягод, основной ингредиент для своего зелья. Заканчивая приготовление зелья, она подумала о своем друге-тролле Тэмми, который вынужденно руководил кондитерской в одиночку.
Энжи откинула голову назад, закрыв глаза на мгновение. Она сфокусировалась на своей магической энергии, позволяя ей проникнуть в ее пальцы и перетекать в зелье. Она ощутила волну тепла и силы, обволакивающие ее сознание.
Пришло время испытания. Она осторожно перелила зелье в фиалку, остерегаясь лишнего шума или потери сосредоточенности. Зелье светилось ярко, испуская пульсирующие волны энергии.
С надеждой в сердце, Энжи подняла фиалку вверх и произнесла заклинание, вызывающее магию поиска. Зелье начало медленно перемешиваться и светиться ярче, заставляя цветок дрожать — это был знак его полного готовности.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Когда все было готово, она осторожно прикрыла фиалку и поцеловала ее, благословляя зелье своими надеждами и желаниями.
Теперь осталось только одно — доставить зелье Инспектору. Пока она размышляла, как с ним связаться, дверь в кондитерскую резко открылась и на пороге возник Горский.
***
Князь окинул пристальным взглядом пустую кондитерскую и скомандовал:
— У вас час, чтобы собрать свои вещи и освободить помещение!
— Это почему? — Энжи уперла руки в боку, выходя вперед. — На каком основании?
— На основании незаконной аренды, — холодно отозвался Горский. — Если добровольно не покинете кондитерскую, вас вышвырнут силой отсюда.
— Где Лукерья? Что с Инспектором? — Тэмми зло посмотрел на князя.
— У вас есть час! — напомнил вместо этого Горский, покидая помещение.
В наступившей тишине особенно громко звучало сопение Энжи.
— Ничего не понимаю, — тролль покачал головой. — Куда пропал Финист? Где Лукерья? Что вообще происходит?
— Не знаю, но я без боя не сдамся. Это наш «Сладкий рай» и я, живой не дамся.
— Блокируем дверь, — кивнул Тэмми, поддерживая ведьмочку.
Переведя ручку в горизонтальное положение, тем самым закрыв проходы из Штрудельбург и Эстерхази. Теперь в кондитерскую выйти мог лишь Инспектор, у которого был для этого особый доступ.
Спешно тролль и ведьмочка закрывали окна, готовясь чуть ли не к длительной обороне. Как ни как, а «Сладкий рай» стал для них больше, чем просто работа.
— Может защитное зелье приготовить?! — с сомнением протянула Энжи.
— Дерзай. Думаю, даже если вместо защиты, ты всех в лягушек превратишь — ничего страшного не будет, — пожал плечами Тэмми.
— Ура! — воскликнула девушка и побежала наверх за котлом.
Ведьмочка подошла к полке, на которой стояли яркие банки с разноцветными ингредиентами — жидкости, порошки, корни и травы, каждый из которых обладал своими магическими свойствами. Она начала извлекать нужные ей ингредиенты, скрупулезно следуя рецепту заклинания защиты.
В большом медном котле она разогревала воду и добавляла щепотки сушеного листа мандрагоры, который даровал зелью огненную силу. Затем она аккуратно пересыпала порошок зеленой разноцветной розы, придающий зелью силу природы и защиту от вредоносных сил. Туда же она добавляла капли чистейшей слезы небесных эльфов — ингредиент, который подарит зелью непроницаемость во время нападения колдуна, если такой появится на «поле боя».
Ближе к концу ведьмочка «бросила» в котел немного сокровенных слов, которые давали зелью контроль над магическими силами и способность разрушать зло. Она решительно помешивала зелье своим волшебным палочкой, которая сверкала как звездная пыль.
Когда последний ингредиент был добавлен, Энжи настояла зелье на несколько минут, чтобы оно стало настоящей магической силой. Светящаяся жидкость расплескалась в чашу, испуская сказочные ароматы и разноцветные искорки.
Ведьмочка осторожно перелила зелье в маленькие бутылочки, которые выглядели как капли рассвета. Она пристегнула их к жгуту с другими амулетами и дала несколько флаконов Тэмми.
Теперь, когда волшебное зелье было готово, Энжи знала, что они готовы противостоять Горскому и защитить свою любимую кондитерскую.
Именно в этот момент дверная ручка дико затряслась, будто кто-то пытался проникнуть в «Сладкий рай».
***
На освещенной яркими огнями сцене зала, величественно выстроенной армией столов и толпой гостей, раздался первый аккорд музыки. Бал начался.
Лукерья, вышла на танцпол в блестящем белом платье, с легкой фатиновой юбкой. Ее волосы, темные как ночь, были заплетены в сложную прическу и украшены драгоценными заколками, которые излучали свет плавного розового оттенка.
Глаза Лукерьи сверкали от нетерпения. Сегодня она встречалась с Инспектором — загадочным и привлекательным мужчиной. Он был известен своими жесткими методами работы и неповоротливым характером, но Лукерьи он показался совсем другим. Их дружба быстро переросла в нечто большее. Но это был всего лишь сон и девушка планировала насладиться им по полной.
