длинными волосами. Кто он: мужчина или женщина – непонятно. Скорее всего, это будущая жертва. Ведь убийца – мужчина, а среди одноклассников волосатых нет. Стоп! Почему же нет? А Телков? Не обросший, как пудель. Но дурацкая косичка, перехваченная банковской резиночкой, у него есть. Кстати, она что-то означает? Может она быть признаком принадлежности к определенной социальной группе, например? Быть своего рода сигналом для них: «я свой»? И если так, то что это за группа? Впрочем, сейчас это неважно. Если мелькнувший перед глазами силуэт был Телковым, если мозг не ошибается, тогда Боря может быть и следующей жертвой, и убийцей.
Журавлев тряхнул головой и поднялся. Смирился, что поспать не получится. Достал из портфеля блокнот, вырвал из него несколько листочков. На каждом написал фамилию одного из оставшихся в живых одноклассников, разложил листочки на столе.
– Тоже мне, Штирлиц! – ядовито усмехнулся он в свой адрес. – Штирлицу было проще! Ему надо было выбрать одного из четырех. И то он ошибся! А мне – из семи.
Семь кандидатов в убийцы. Как отыскать среди них единственного? Нужна система. Сначала исключить тех, кто ни при каких обстоятельствах не мог быть убийцей. Кто меньше всего подходит на эту зловещую роль. Данилов? А почему? Потому что в классе был тихоней? Верно ли это? Есть поговорка: в тихом омуте черти водятся. Как раз тихушники чаще других способны на злодейство. Сильный человек не нуждается в самоутверждении. А слабаки… Смелости проявить себя в чем-то достойном, но опасном, не хватает. Они комплексуют. И порой поддаются неутолимому желанию доказать прежде всего себе, что способны на поступок. Только вот поступком нередко становится преступление. Это известно. Так что исключать Данилова из числа подозреваемых только потому, что был самым тихим в классе, нельзя. Тем более что он теперь не тот, что был раньше. Вон, какую дачу отгрохал! Достиг всего, о чем мечтал, и очень этим гордится. Кстати, о даче. Не может он не понимать, что, совершая убийство, рискует всем. Зачем ему это? Чтобы отомстить за нанесенную в далеком детстве обиду? Глупость. Психически здоровый человек этого не сделает. Комплексовать Данилов продолжает. «Меня в школе не любили». Неужели это его до сих пор тревожит? Или вызвано выпитой водочкой? На фоне встречи с одноклассником? Как поется в известно песне: «Нахлынули воспоминания»? Может быть, и так. Только все равно: Данилов не похож на сошедшего с ума.
А Тиханов? Может он быть убийцей? В ментовке служил. Только это еще ни о чем не говорит. Формула Дзержинского о том, что у чекиста холодная голова, чистые руки и горячее сердце – не более чем красивая фигура речи. К тому же Феликс говорил, что чекист таким должен быть. Еще не значит, что был. На Земле живем. Значит, нельзя Тиханова исключать только потому, что он был ментом. Что я еще о нем знаю? Таня сказала, что сейчас он бизнесом занимается? Надо будет уточнить, каким именно. Официально у него – оздоровительный центр. Но не ширма ли это? И если ширма, то что за ней спрятано?
А что Баракин? Может он быть злодеем? В прошлом – отличник и активный общественник. Всегда был на виду. Всегда – в первых рядах. Неважно, в каком деле. Металлолом собирать или нарушителей дисциплины обличать – все равно.
Журавлев вспомнил, с каким энтузиазмом Баракин агитировал класс за то, чтобы объявить бойкот главному разгильдяю и фарцовщику Старкову. При поддержке классной мамы добился своего. Проголосовали. Только помнится, ничего из этой затеи не вышло. Петя в авторитете был. Всю школу жвачкой да сигаретами снабжал. Поэтому, кроме Сашки, никто в классе этот бойкот не соблюдал. Да и Сашка через день-другой забыл про него. Мог Старков за тот несостоявшийся бойкот на всю жизнь затаить на Сашку обиду? Нет, конечно. Что еще? В художественной самодеятельности Баракин активно участвовал. Поставила как-то литераторша в классе какую-то сценку из жизни. Сашка в ней старика играл. Очень недурно у него получилось. Нет ли тут зацепки? Были у Сашки артистические способности. Умел перевоплощаться в нужный образ. Не показывает ли это, что он умеет скрывать чувства и намерения? Наверное, да. Только где причина для убийства? В поведении, в мировоззрении Сашки не видно того негатива, который мог закономерно перерасти в способность к убийству. Как ни крути – нет его!
Похоже, метод не работает. Ладно! Как говорил Ленин: мы пойдем другим путем! Рассмотрим всех по очереди. В качестве отправной точки возьмем последнее слово, которое Вася прошептал жене. Питон. Это, скорее всего кличка убийцы. У кого могла быть такая? Если рассуждать логически… Клички чаще всего делали из имени или фамилии. Если ты Бурко – тебя будут звать Бура или Бурый. Если ты Сергей – будь готов к тому, что ты Серый. Иногда кличка прилипает из-за оплошности или рокового стечения обстоятельств. Журавлев вспомнил интернетовскую хохму. На лекции в мединституте профессор, рассказывая об опасности венерических заболеваний громко, с пафосом произнес: «Сифилис стучится в двери!» В ту же секунду в дверь постучали, и в аудиторию зашел опоздавший студент. Все! На годы, если не до конца жизни, он стал Сифилисом.
По созвучию с фамилией Питоном мог быть только Капитонов. Но, во-первых, его никогда так не звали. А во-вторых, представить его в роли убийцы невозможно! Да, он рослый и сильный. Мог справиться с Надеждой. Даже при ее отчаянном сопротивлении. Ну а уж голову Васе пробить тем более. Но и только! Все остальное – мимо! Не пил, не курил. Ни в каких мальчишеских разборках, в том числе конкуренции за внимание и симпатии школьных красавиц, никогда не был замечен. В силу природного таланта и ясности жизненной перспективы повзрослел раньше других. Ну не мог Паша стать убийцей! Серьезный. Немногословный. Известный и популярный в городе человек. Общается с такими же, как и сам, состоявшимися людьми. И вдруг – убийца? Даже если у него была какая-то обида, казавшаяся неизлечимой душевная рана, которая ныла и гноилась всю жизнь. Даже если это допустить, все равно трудно, невозможно представить, чтобы она заставила его поставить на карту все: счастливую семейную жизнь, престижную работу, известность, популярность. Прежде всего: зачем? Чтобы кровью смыть позор? Звучит громко, но не имеет ничего общего с реальностью. Не было никакого позора! Иначе мы давно бы про него вспомнили! Ан нет! Сколько ни ройся в памяти, в ней нет ничего, что заставило бы сосредоточиться на Капитонове. Да если бы что-то было, не ходил бы он
