понял очень быстро.
- Чтоб тебя! – ученый смял в кулаке попавшуюся под руку распечатку, отшвырнул ее в сторону, и смахнул со стола несколько папок. – Ничего, ничего… я тебя еще достану! Или ты думал, что я совсем ничего не знаю?! О-о, ты был бы очень удивлен, если б узнал! А еще я знаю, кому эти сведения будут интересны!
В этот момент свет в кабинете мигнул и погас. Вырубились и мониторы камер наблюдения. Фаулер почувствовал, что у него дрожат руки.
- Черт… – пробормотал он. – Неужели они уже здесь? Нет… нет… так просто вы меня не получите! У меня еще остался туз в рукаве!
С этими словами профессор, нажал несколько кнопок на висящей на стене приборной доске.
Шрам бежал по коридору, смотря вперед и чуть ниже себя – именно там мерцали ауры тех, то ждал спасения. Пока что никаких угроз рядом с ними не было, но все могло измениться в любой момент. В голове Данковского некстати вновь промелькнула сцена из прошлого: тогда он тоже был фактически один,… пытался спасти девушку… и не смог*.
Шрам затормозил и как следует потряс головой. Нельзя… нельзя думать о таком! Только не сейчас, когда появился шанс исправить ошибку прошлого!
Немного придя в себя, лидер стражей продолжил путь,… и тут откуда-то спереди раздался чей-то вопль! Раздался, и почти сразу же оборвался. За ним второй, третий… затем пистолетные выстрелы… снова вопли… какие-то булькающие звуки… и тишина.
«Что за новая напасть?» – подумал Игнат, крепче стискивая рукояти клинков. На несколько мгновений ему даже стало не по себе, и страж пожалел, что именно сейчас рядом никого нет. Если судить по звукам, впереди наверняка освободилась очередная тварь, созданная безумными учеными, и насколько она может быть опасна, Шрам не имел ни малейшего представления. И что еще хуже – она могла в любой момент направиться на нижний уровень, где находились пленницы! Этого Данковский допустить не мог никак!
Быстро, но осторожно, страж продолжил путь, пока не вышел прямиком к двери – на сей раз вполне современной и основательной, что только подтверждало серьезность исследований, ведущихся в данной секции. Рядом с ней располагалось переговорное устройство, в верхней части створки – маленький «глазок». На самой двери виднелась изрядная вмятина, причем удар был такой силы, что несколько заклепок просто вылетели и один из швов разошелся едва ли ни на треть! Несколько раз глубоко вздохнув, Шрам начал дергать массивные ручки. Нижняя поддалась легко, а вот верхнюю страж едва не отломал. К счастью, удача все же была на его стороне – рукоятка с диким скрежетом повернулась, и массивная створка медленно отошла в сторону.
Первое, что бросилось в глаза Неспящему – заляпанная кровью внутренняя часть двери и разорванный пополам труп, валявшийся у самого порога. Еще два, примерно в таком же состоянии лежали чуть дальше. Вокруг царил натуральный разгром – столы перевернуты, смяты и раскиданы в стороны, баки с реактивами разнесены на осколки, от научной аппаратуры и компьютеров остались только сплющенные кучки железа и пластика, да валяющиеся повсюду запчасти. Под ногами хрустело битое стекло и иногда перекатывались гильзы.
И вдруг в наступившей тишине раздался новый звук – хлюпанье, за которым последовал треск, словно от разорвавшейся мокрой тряпки,… а миг спустя раздалось сочное довольное чавканье. Стараясь не делать резких движений, но в то же время готовый молниеносно среагировать на любую угрозу, Данковский медленно обвел лабораторию взглядом… и почти сразу увидел источник шума.
В дальней части помещения, спиной к нему сидела огромная тощая тварь и с аппетитом пожирала свеженький труп – ошметки плоти так и летели во все стороны! Шкура монстра была темно-серой и практически лысой, на башке, увенчанной длинными острыми ушами, наоборот виднелась длинная густая шевелюра черного цвета, плавно переходившая в не менее густую гриву, шедшую вдоль всего хребта. Длинные передние конечности бугрились мускулами, а по сторонам от них отходили широкие перепончатые крылья, по краю которых шла четкая белая окантовка. Других подробностей было не рассмотреть. Неподалеку от чудовища, около стены стоял огромный автоклав, или даже скорее бронекапсула, створки которой были изогнуты и буквально вывернуты наружу.
Свет в лаборатории несколько раз мигнул и погас. Мир окрасился в серые тона и потерял часть объема… и одновременно с этим, тварь вдруг прекратила трапезу и шумно принюхалась,… а потом медленно развернулась, громко клацая по полу когтями! Ее физиономия больше напоминала морду летучей мыши: сплюснутый нос, маленькие глазки, сиявшие ярким красным светом, пасть, практически достававшая до ушей, в которой двумя аккуратными рядами белели острые зубы. Жуткие изогнутые клыки торчали наружу, а с подбородка капала слюна вперемешку с кровью. Нижние конечности мощные, с четырьмя когтистыми пальцами, через тощий живот едва не просвечивает хребет, все ребра легко можно пересчитать. Но Шрам сразу понял, что недооценивать этого «дистрофика» нельзя – иначе живо закончишь свои дни у него в брюхе!
Тварь чуть опустила голову и громко зашипела,… а затем вдруг резко прянула вперед! Скорость для такой туши была какой-то нереальной – расстояние до стража монстр преодолел за считанные секунды! Игнат едва успел дернуться в сторону – огромные когти разминулись с ним на какие-то сантиметры, пропахав четыре глубокие борозды на каменной стене. Страж кинулся влево, стремясь зайти противнику за спину, но чуть замешкался, перепрыгивая через перевернутый стол, и этого мига монстру хватило, чтобы развернуться. В следующий миг, тварь обрушила на Неспящего целый шквал размашистых ударов – ее когти буквально размазывались в воздухе, становясь неясными белыми пунктирами! Данковский едва успевал уклоняться. Затем ему все же удалось подловить врага, и парень от души рубанул черным скимитаром по кисти руки. Два пальца отлетели прочь, вторая пара повисла на перерубленных сухожилиях. Монстр оглушительно заверещал и резко отмахнулся крылом. Шрам отпрянул, но все же недостаточно быстро – грудь полыхнула огнем! Бросив быстрый взгляд вниз, Игнат увидел разрезанную футболку, которая быстро становилась алой.
Белая окантовка
