меня волнует больше всего. И чаще всего мне приходит в голову один и тот же ответ. Может быть, ведьмы стали ведьмами, и стали ненавидеть и убивать людей потому, что люди устроили охоту на ведьм, так сказать, начали на них охотиться и сжигать их на кострах? Ну или, может, не бездушные люди изначально устроили охоту на людей с душой, а наоборот — люди с душой начали преследовать бездушных людей?
Он замолчал и просидел так несколько минут, обдумывая свои слова. Артём не стал его тревожить, он и сам переваривал всё услышанное за последние пару часов. Наконец, Бен оторвался от раздумий, посмотрел на часы, встал и пошёл к выходу из купе.
— Простите, мне нужно в туалет.
— Да, конечно.
Артём посмотрел на часы. Приближался полдень. Ехать оставалось ещё больше двух часов. Он включил телевизор напротив своего места и включил двенадцатичасовые новости. С минуты на минуту должна была начаться пресс-конференция в мечети «Купол Скалы» в Иерусалиме во главе с восемью наместниками. Все восемь наместников уже прибыли и заняли свои места за длинным столом — напротив зрительского зала. Журналисты, корреспонденты, репортёры со всего мира с микрофонами, фотоаппаратами и видеокамерами занимали свои места. В зале присутствовал почти весь «высший свет» общества — элита, бомонд, богема. Все те, кого Бен называл тёмными. В самом первом ряду, возле прохода, сидела молодая девушка. Брюнетка с длинными чёрными волосами и такими же чёрными глазами, в ярко красном вечернем платье, с такими же красными туфлями на шпильках, с красной кожаной сумочкой и в красной широкополой шляпе, чем-то напоминающей, кольца Сатурна. Она с кем-то разговаривала по телефону. Артём не знал кто она такая. Он никогда раньше её не видел. Ему стало неинтересно, и он выключил телевизор.
Через несколько минут вернулся Бен и сел на своё место. Больше за всю оставшуюся поездку он ничего не рассказывал. Только один раз он вслух сам себе произнёс одну фразу:
— Я видел Дьявола, упавшего с неба, как молния.
— Что, простите?
— Так, любимая цитата из Библии. Звучит красиво, не обращайте внимания.
Наконец, они приехали в Мюнхен. Артём и Бен вышли из поезда, прошли в кассу, купили два билета до Ульма и пересели в пригородный поезд, следующий до Ульма. Поезд тронулся, ехать было около часа. Всю дорогу они оба молчали. Бен всё больше дремал. Ближе к концу поездки, Артём, который всё время смотрел в окно, увидел начало солнечного затмения. Луна только-только начала закрывать Солнце.
Через час, как и предполагалось, они приехали в Ульм. Луна к тому времени заслонила уже почти половину солнечного диска. Артём и Бен взяли такси и поехали к Ульмскому собору. По приезду они расплатились с таксистом и вышли из такси прямо напротив башни и главного входа в собор. Луна закрыла собой уже больше половины Солнца. Бен восторгался архитектурой:
— Самая высокая церковь мира, сто шестьдесят один метр! И они хотят сказать, что это построили люди, передвигающиеся на повозках, запряженных лошадьми. Без какой-либо строительной техники и электроинструментов. Ха! Смешно. Просто смешно.
— Чем-то напоминает ракету, да?
Бен ничего не ответил. Собор был закрыт. Они подошли к дверям и постучали. Спустя некоторое время, им открыл мальчик-служка, на вид лет двенадцати-тринадцати. Он посмотрел на незнакомцев и спросил у Бена:
— Вы наш новый отец Браун?
— Да, это я. А это мой друг — отец Блэк. Отец Блэк уже на пенсии, он уже полностью отошёл от дел, поэтому на нём мирская одежда. Я хотел бы показать отцу Блэку величайшее творение человечества. Раньше он служил в Кёльнском соборе, и до сих пор не верит, что может быть что-то величественнее его. Я попробую его в этом сейчас переубедить. Собор закрыт?
— Да, сегодня все сидят по домам и смотрят по телевизору пресс-конференцию.
— Ну а ты чего здесь? Иди тоже домой. Мы с отцом Блэком за всем здесь присмотрим.
— Правда?
— Натурально!
— Да хранит вас Господь! — Служка радостно выбежал на улицу и быстро побежал домой.
— Славный малый! Пацан к успеху шёл, не получилось, не фортануло! А вообще, пиздюкам тут не место! Малолетние де-би-лы!
Артём и Бен вошли внутрь. Бен закрыл за собой дверь. Если бы не электричество, в соборе было бы темно. Луна почти полностью закрыла Солнце. Артём с Беном прошли весь собор прямо к алтарю. Прямо над алтарём была изображена «Тайная вечеря». Бен любовался фреской.
— «Тайная вечеря», обожаю. Жаль, конечно, что не Микеланджело, но Мартин Шаффнер тоже неплох. Вполне неплох. Ладно, давайте думать, как нам открыть алтарь.
Они начали тщательно обследовать каждый сантиметр алтаря. Наконец, внизу, с задней стороны, Артём нащупал некую выпуклость, похожую на кнопку. Он надавил, и открылось небольшое отверстие размером со шкатулку. Внутри отверстия находилась маленькая чёрная пирамидка без вершины и рядом — эта самая вершина от пирамидки. Артём достал пирамидку и вершину. Пирамидка и вершина полностью помещались на ладони. Они были сделаны из неизвестного материала. В пирамидке сверху было отверстие, а в вершине — снизу — небольшой стержень.
— Бен, я кажется нашёл.
— Что это? — Бен подошёл к Артёму.
— Не знаю, но похоже на пирамиду, да?
— Да, может надо соединить их?
— Сейчас попробую.
Артём вставил стержень в отверстие и соединил пирамидку и вершину. Ничего не произошло. Артём покрутил их в разные стороны — и по часовой и против часовой. Без изменений. Он отсоединил пирамидку и вершину и отдал их Бену.
— Вот, держите, вы в этом лучше меня разбираетесь, может у вас получится.
— Может быть, но давайте, пожалуй, решим эту загадку по приезду домой. В любой момент может кто-нибудь постучаться, а мы тут с вами с этой пирамидкой. — Он убрал пирамидку в один карман, а вершину в другой. — Но мы выиграли, мы победили, понимаете, пирамидка у нас и уже никто нас не остановит! — Бен был в не себя от радости, он чуть ли не прыгал от радости. Он увидел орга́н и пошёл к нему. — Надо это дело отметить! Сколько сейчас времени, кстати?
Артём посмотрел на свои наручные часы и почему-то не смог понять сколько сейчас времени. Стрелки часов хаотично двигались.
— Минут десять-пятнадцать, минут пять-десять пятого, четыре, пять, десять, пятого, утра.
Артём повернулся в противоположную сторону и увидел, висящий на стене, телевизор. Он подошёл к нему и включил. Было уже почти четыре часа. Пресс-конференция до сих пор продолжалась. Наместники до сих пор отвечали на вопросы журналистов. Девушка в красном достала телефон и что-то прочитала на экране. Затем она
