— Да, сказала. Я помню, что это очень важно. Надеюсь, теперь он действительно будет думать обо мне. А ведь он подошёл ко мне только для того, чтобы пригласить тебя на танец.
— Ты ревнуешь Сэма ко мне?
— Нет, я просто боюсь, что стану ему безразлична. Слишком уж официальной была наша сегодняшняя встреча.
— Верь своим мамам, они наверняка знают, что делают.
— Верю. Мне бы главное не ошибиться и не выдать себя раньше времени.
Королевство АОрия. Город Семерион.
До Семериона мы добирались без осложнений. Пока мы путешествовали, сблизились с Альвиниэль настолько, что я уже не понимал, почему раньше не рассматривал её в качестве своей девушки. Правда, до секса дело так и не дошло. Ветераны привыкли спать под открытым небом и уединяться в палатке нам не стоило.
Я очень надеялся, что за это время мне удастся хоть немного облегчить боль от расставания с Кирой, но её слова никак не выходили у меня из головы. Неужели я действительно для неё стал ошибкой? Да, она поняла, что я был прав, но может она обиделась на то, что я ей не рассказал о том, что случилось на самом деле? Или на моё утверждение о том, что обычный человек никогда не сможет понять ветерана?
Да что со мной происходит⁈ Почему я не могу отделаться от этих мыслей⁈ Я не скажу, что думаю о ней постоянно. Нет, когда рядом Альвиниэль, я о Кире не думаю, но, как только мы расстаёмся, моя фиктивная, пока еще невеста прочно поселяется в моей голове, а душа сразу начинает ныть и болеть.
Но вот мы, наконец-то, добрались до моего города. Гвардейцы Семериона забегали на стенах, когда увидели, что к городу приближается огромнейший караван. Они даже вызвали подкрепление, но мы обошли город по небольшой дуге, продвигаясь к стенам моего города.
— Впечатляет! — поделился своим мнением Мирт, когда мы обогнули Семерион, и вдалеке показалась стена моего города. Всё-таки я оказался прав, Ритон достроил мою стену и даже ворота стоят на месте. Причём ворота металлические. Мощь и красота.
— А почему мне кажется, что твой город больше Семериона? — спросил Джант.
— Потому что это так и есть, — ответила за меня Альвиниэль.
— Ну что, дамы и господа, добро пожаловать в первый на Тагарде город ветеранов, — громко произнес я, когда мы подъехали к открытым воротам, и ветераны радостно загудели.
Вот только, когда мы въехали, то нашему взору открылась сплошная пустыня, огороженная высоченной стеной и, где-то вдалеке что-то строилось. Поэтому мы направились прямиком туда.
О том, что мы приближаемся, Ритону сообщили сразу, как только нас увидели, и он с несколькими приближёнными поспешил к нам навстречу, но город был действительно очень большой, поэтому встретились мы где-то на будущем пересечении первого и второго кольца.
— Ваша милость, как я рад, что вы наконец-то вернулись. А судя по тому какой караван вы привели, вы приехали надолго, — подошёл ко мне владелец искусных каменщиков и по совместительству глава моей строительной компании.
— Ты всё правильно понял, Ритон. Принимай пополнение. Это будущие жители этого города, ветераны, но я еще привёл немного мастеров, и привёз очень много разных материалов.
— Это просто великолепно! Рабочие руки нам точно не помешают! Ветераны ведь работы не боятся?
— Не боятся, но мы будем обустраивать своё жилище. Хотя… полагаю, треть ветеранов я смогу тебе выделить. Остальные мне будут нужны. Уж извини.
— Ну, треть, так треть, это всё равно очень много. Нам сейчас любая помощь пригодится.
— А что строите-то?
— Так ясно что. Ваш дом! Любой город должен начинаться со строительства дома владельца. По-другому и быть не может.
— Тебя Ритон, кажется зовут? — вмешалась Альвиниэль.
— Да, леди.
— Я не леди, а льета, — ответила Альвиниэль и откинула свои длинные розовые волосы за ушки. У Ритона округлились глаза, и сам по себе открылся рот от удивления.
— Рот закрой, а то молотильщик запрыгнет, — обратился я к главе своей строительной компании.
— Кстати, Альвиниэль, всё как-то стеснялся спросить, а почему у тебя волосы стали розовыми?
— Это потому что она решила повторить твой подвиг и сунулась в инфернальный мир. Хорошо, что я заметил, как она ушла, и позвал Джанта. В общем, попали мы тогда в жёсткий замес, но сумели победить и выбраться. Однако эти твари шарахнули по нам чем-то убойным, состоящим из концентрированного хаоса. Мы с Джантом тогда чуть не сдохли. Альвиниэль спасла нас своей природной магией, проведя через себя весь хаос. В общем, отделались мы тогда только сменой цвета её волос. Лагерь хаоситов стоящий у портала мы тогда уничтожили, а вот дожидаться армии не стали, — ответил за эльфийку Мирт.
Я перевёл взгляд на Альвиниэль, и та состроила извиняющуюся мордашку.
— Ладно, хорошо, что обошлось без жертв. Когда доедем, сразу начинайте собираться, берите с собой всё самое необходимое и инструменты. Ветераны будут жить в другом месте, с телегами туда не добраться. Передайте это остальным ветеранам.
Вскоре мы добрались до моего будущего дома, и оказалось, что он очень большой и поэтому не достроен.
— Ну что, пригласишь нас в дом? — спросила у меня Альвиниэль.
— Я бы не отказался от экскурсии, — произнёс Мирт, глядя пока на три построенных этажа моего дома.
— Я бы тоже, — ответил я.
— Ну, так может, я её проведу? — спросил Ритон.
— Завтра. Сейчас мне нужно разместить ветеранов, а ты позаботься об остальных.
— Как прикажете, ваша милость.
— Поторапливаемся. Нам нужно не только успеть добраться до места, но и обустроиться, — обратился я к ветеранам, и те стали собираться в ускоренном темпе.
Да, большой город я себе отгрохал. Хорошо хоть мой дом находится недалеко от входов в катакомбы. Сначала мы вошли на территорию, где находились входа в катакомбы, а затем я обратился ко всем ветеранам:
— Дхархи, прежде чем мы туда войдём, Мне нужно, чтобы каждый из вас дал меня слово, что не причинит моему другу вреда, пока я не разрешу этого.
— Обещаю, — нестройным хором ответили мне ветераны и я первый зашёл в катакомбы.
В виду моего долгого отсутствия, дурганы опять заняли всю территорию, поэтому пришлось вновь очищать свои владения от заселившей их стаи. Но, учитывая, сколько сейчас со мной ветеранов, мы делали это походя.
Так, проходя по тоннелям и зачищая их от дурганов, я услышал впереди жалобный скулёж. Доносился он из тупика. Мне стало интересно, и я свернул в него, попросив остальных подождать меня здесь.
Тоннель был неглубоким, и я довольно быстро оказался в тупике. Там стояла и скулила самка дургана, а перед ней лежали остатки и её потомства. Кротокрысы добрались. Они как могут, стараются сокращать потомство тех, кто на них охотится. Видимо мать этих щенков отошла за едой, а, когда вернулась, застала их мёртвыми. Я залез в свой рюкзак достал оттуда большой кусок копчёного мяса и кинул ей. Только сейчас она обратила на меня внимание и зарычала.
— Ешь, не трону я тебя, если на нас кидаться не будешь, — сказал я ей, снова залез в рюкзак, достал оттуда флягу с водой и налил в углубление на полу, а затем отошёл.
— Самка дургана понюхала сначала мясо, затем понюхала воду и принялась жадно её лакать. Видимо, давно не пила. Когда закончила, то сделала несколько шагов назад и посмотрела на меня.
— Ладно, с водой у меня проблем нет. На вот, пей, — произнёс я и снова налил воды в то же углубление. Самка и в этот раз всё выпила, после чего развернулась и направилась к мясу. Понюхала его ещё раз и стала, есть, а я развернулся и пошёл назад к своим.
— Ну что там? — спросил у меня Джант.
— Самка дургана, потерявшая потомство. Не убивайте ее, если не будет на вас кидаться. Подкармливайте, по мере возможности, ну и поите. Ладно, пойдёмте дальше.
Сначала я думал сводить их к зубастому рою, но у него вход в тоннель оказался замурованным и я решил, что познакомлю ветеранов с ним позже. Сначала мы спустились на третий уровень, и я привёл их всех в новое жилище — город чешуйчатых великанов. Именно здесь будут жить ветераны. Места тут очень много, и какие-никакие, но дома всё-таки имеются.
