До времен Карла II, короля-гедониста, было еще далеко, полторы сотни лет, когда красавец Хэмптон-корт уже вызывал восхищение… и зависть.
Поместье Хэмптон на северном берегу реки Темзы возникло давно, очень давно. Сперва оно принадлежало некоей знатной семье, а в 1211 году Джоан, леди Грей, продала его рыцарям ордена Св. Иоанна Иерусалимского, которые и владели им следующие триста лет. А в 1514 году (по другим сведениям – в 1515-м) поместье приобрел Томас Вулси. Вулси, архиепископ Йоркский, как раз в это время стал кардиналом и лордом-канцлером, главным советником короля Генриха VIII, а, значит, одним из самых влиятельных людей в Англии.
«Кардинал Вулси, находясь на вершине власти, хотел выстроить дворец, который соответствовал бы его положению. Но хотел он и прожить долгую, здоровую жизнь, и поэтому нанял самых выдающихся докторов Англии, и даже призвал на помощь ученых из Падуи, чтобы они выбрали в пределах двадцати миль от Лондона самое здоровое место». И они выбрали Хэмптон. Может быть, это только легенда, но, как бы там ни было, кардинал Вулси стал хозяином Хэмптона, выкупив его то ли у рыцарей-госпитальеров, то ли у одного из придворных, Джайлза, лорда Добени.
Вулси, будучи весьма скромного происхождения, всего в жизни добился сам. Смог он и превратить скромное средневековое поместье в один из самых прекрасных дворцов Англии. Он не жалел ни времени, ни денег – на перестройку ушло почти десять лет. О прежних владельцах, рыцарях-монахах, и тогда, и сейчас напоминает разве что сохранившийся с тех времен колокол, который висит над входом в здание, украшенное часами. Когда-то монахи в нем и жили, и молились, кардинал же превратил его в небольшой, но роскошный дворец – там были комнаты самого Вулси, там же останавливались и члены королевской семьи. А для других гостей со всех концов Европы, навещавших всесильного кардинала, было выстроено еще одно здание.
Изящный ренессансный дворец из красного кирпича, богато отделанный внутри и украшенный многочисленным гобеленами из коллекции кардинала – таким был Хэмптон-корт во времена Вулси. Французские послы, которых он принимал у себя, как писал современник, сочли, что пир во дворце кардинала по сравнению с приемом у короля – все равно что золото по сравнению с серебром. А поэт Джон Скелтон даже сочинил сатирическое стихотворение, в котором говорилось, что, хотя самым блестящим должен быть королевский двор, Хэмптон-корт его превосходит.
Хэмптон-корт
Что ж, Генрих VIII, как и все остальные, не мог этого не заметить. Говорят, что однажды он поинтересовался у своего лорда-канцлера, зачем тому столь роскошное жилище. «Чтобы показать, какой прекрасный дворец подданный может предложить своему суверену». Ответ, безусловно, достойный, но что еще кардиналу оставалось делать, как не предложить Хэмптон-корт королю? Так что с 1525 года Генрих, хотя еще и не стал официальным владельцем дворца, часто там останавливался, а взамен дал Вулси разрешение пользоваться Ричмондским дворцом. Его, конечно, нельзя было сравнить с роскошным Хэмптон-кортом, но с королями не спорят.
А если спорят, то это плохо заканчивается. Когда Генрих VIII решил развестись со своей первой супругой, Катериной Арагонской, и жениться на Анне Болейн, Вулси не смог добиться у папы Римского разрешения на этот развод, чего Генрих ему и не простил. В 1529 году Вулси лишили всех титулов и имущества, а спустя год он скончался. «Если бы я служил Богу так же усердно, как и королю, Он не оставил бы меня в старости…» Когда королю доложили о смерти его бывшего советника, тот как раз был в Хэмптон-корте, и упражнялся в стрельбе из лука. Ради этой печальной новости прерывать свое увлекательное занятие новый хозяин дворца не стал.
Генрих тоже принялся за перестройку – ведь теперь дворец должен был вмещать весь его немалый двор. Были построены новое главное здание, башня с ванной и библиотекой, теннисный корт (теперь один из старейших в Европе), огромные кухни; расширены старые сады и разбиты новые, окруженные стенами и башенками – словом, теперь Хэмптон-корт стал истинно королевским дворцом.
И у него была новая королева. В 1533 году король, наконец, обвенчался с Анной Болейн. Ее инициалы до сих пор украшают одни из ворот Хэмптон-корта, и именно в это дворце Анна могла бы родить сына, которого так жаждал Генрих. Увы, случился выкидыш, король так и не заполучил наследника, отношения с Анной все ухудшались… В мае 1536 году Анну Болейн казнили – через день после ее смерти король обручился с придворной дамой Анны, Джейн Сеймур, а еще через девять дней они поженились.
Для новой королевы подготовили еще более роскошные комнаты, а статуи геральдических леопардов Анны, которые украшали мост через ров, заменили на пантер Джейн.
Спустя год после свадьбы новая королева появилась в Хэмптон-корте в свободно зашнурованном платье для женщин в тягости, и было торжественно объявлено, что ребенок в ее утробе зашевелился. А в октябре 1537 года родился долгожданный наследник. Принца крестили там же, в Хэмптон-корте, в королевской часовне. Увы, Джейн не довелось ни насладиться как следует положением королевы, ни вырастить сына – она умерла от горячки вскоре после родов. Говорят, что до сих пор в день рождения принца Эдуарда иногда можно увидеть, как призрак королевы с зажженной свечой в руках пересекает двор.
Впрочем, королева Джейн – не единственное привидение Хэмптон-корта, и даже не единственное «королевское привидение». Брак со своей четвертой супругой, принцессой Анной Клевской, которая королю совершенно не понравилась, удалось довольно быстро аннулировать, что устроило короля и почти устроило принцессу (она получила богатые отступные и мирно жила в Англии до самой смерти). А вот пятой королевой стала юная Катерина Говард, которую, к сожалению, ничему не научил пример ее кузины Анны Болейн. Еще в октябре 1540 года Генрих заказывал в часовне Хэмптон-корта молебен, радуясь удачному браку, а уже в ноябре 1541 года королеву обвинили (и, в общем, не так уж безосновательно) в адюльтере и собирались арестовать. Согласно легенде, она пыталась броситься к ногамкороля, чтобы вымолить прощение, когда тот был в часовне. Катерина бежала по коридорам и галереям Хэмптон-корта, плача и умоляя спасти ее, но стража, стоявшая в галерее, не пустила ее к королю. На самом деле она не смогла бы пройти из своих покоев в часовню тем путем, который описывается в легенде, но разве это так уж важно? Злосчастную королеву, «розу без шипов», заключили в Тауэр, и через несколько месяцев казнили. Плачущее и стенающее привидение, говорят, появляется в галерее, которую так и прозвали «Haunted», то есть «посещаемая призраками». Впрочем, последние сто лет призрак Катерины предпочитает прекрасные сады дворца, где она некогда прогуливалась…
Есть в Хэмптон-корте и Серая леди. Говорят, что ее звали Сибилл Пенн, и она была нянькой принца Эдуарда, сына королевы Джейн Сеймур. Она умерла от оспы в 1562 году, на девять лет пережив своего воспитанника, который скончался совсем юным, и была похоронена в дворцовой церкви. В 1829 году, после сильного урагана, поврежденную церковь начали перестраивать, тогда и пришлось побеспокоить могилу миссис Пенн. Тогда же в юго-западном крыле дворца начали раздаваться странные звуки, напоминавшие те, что издает прялка, и, якобы, когда рабочие, пытаясь понять, откуда идет звук, разобрали одну из стен, то обнаружили комнату, а в ней – колесо от прялки. Говорят, что, согласно дворцовым записям, эта комната когда-то принадлежала миссис Пенн, и она просто вернулась в свои старые покои. Серая леди, как утверждают, не раз являлась к тем, кто оставался ночевать во дворце.
Впрочем, недаром Хэмптон-корт, замок с привидениями, считается самым населенным призраками дворцом Англии. Там часто видели привидения придворных в костюмах эпохи Тюдоров, призрачную собак у, а самое, так сказать, свежее, оставшееся неопознанным привидение появлялось ненадолго в 2003 году. Да и Анна Болейн, которая обычно, как говорят, появляется в Тауэре, месте, где она умерла, порой посещает и Хэмптон-корт, место, где она была королевой…
Впрочем, вернемся от призрачных историй о призраках к реальным людям. Последней, шестой супругой Генриха VIII, стала в 1545 году Катерина Парр – венчание состоялось здесь же, в Хэмптон-корте. Она пережила короля, который скончался в 1547 году (правда, ненадолго). Отныне дворец принадлежал маленькому Эдуарду VI – он унаследовал отцовский трон, когда ему было всего десять лет.
У Эдуарда не было ни желания, ни возможности, ни времени что-то менять во дворце своего детства, этого времени ему было отпущено слишком мало – он правил всего шесть лет и не так часто бывал в Хэмптон-корте. Что связывало его с этим дворцом, помимо самых ранних воспоминаний? Именно оттуда зимой 1549 года пытался похитить юного короля его дядя, Томас Сеймур, жаждавший заполучить опеку над племянником; именно туда осенью все того же года пытался созвать подмогу старший брат Томаса, Эдуард Сеймур, лорд-протектор королевства, который как раз и был опекуном короля, но не смог сохранить свое положение.
