«кровавую баню». Их цель была охватить Донскую армию слева, для чего провести наступление на правый фланг Добровольческой, занять Дебальцево и прервать соединяющую обе армии железнодорожную линию Лихая — Дебальцево. Они тем более надеялись на успех, что расстояние в 40 верст от Дебальцева до Колпакова наблюдалось лишь одним конным Алексеевским полком, а в резерве армии один Марковский, и то без 3-й роты, которая была в боях у Бахмута вместе с батальоном корниловцев.
4 — 8 февраля все четыре батальона полка были переброшены на Дебальцево, Чернухино, Штеровку. Колеса эшелонов прогромыхали по ст. Дебальцево, громадному узлу пяти железных дорог, имеющему 115 верст путей, массу стрелок, строений. Начальником узла был от Донской армии капитан Коломзин, которого затем сменил капитан Марковского железнодорожного взвода Зайцев{91}. Холодная, сырая погода, серый вид… Безрадостная картина.
8–10 февраля. Красные начали наступление, устремившись наперерез железной дороги восточнее Дебальцево. Батальоны контратакуют, преследуют, меняя направление то вправо, то влево. Между ними теряется связь; теряется и со штабом полка. Динамитный завод у Штеровки атакует и берет 4-й батальон; 3-й, преследуя красных, отходивших к этому заводу, едва не вступил в бой с 4-м батальоном. Красные, пройдя между ними, повели наступление на ст. Петровеньки, где стоял штаб полка. Адъютант, капитан Образцов{92}, рассыпав в цепь всех чинов штаба, сдерживал натиск, пока в тыл противнику не ударил 4-й батальон. Полк отбросил красных, нанес им большие потери, но и сам понес немало. Был убит командир 4-го батальона, полковник Никулин.
11 февраля красные повели сильное наступление на ст. Баронская на линии Дебальцево — Луганск, где 1-й батальон только что сменил корниловцев, и теснили его.
А в это время на ст. Чернухино, где стояло две роты, происходила знаменательная для марковцев церемония. Роты выстроены. К станции подходит короткий состав пассажирских вагонов. Из него выходит небольшого роста, просто одетый, без каких-либо внешних отличий, вида весьма невоинственного, генерал Май-Маевский, начальник обороны Донбасса. Поздоровавшись с ротами, он поздравил их с годовщиной основания полка, коротко сказал о его славных делах в течение минувшего года и провозгласил ему «Ура!». Марковцы ответили долго не смолкавшим громким «Ура!» в честь своего полка. После этого полковой адъютант прочел краткую реляцию о боях полка и привел приблизительную цифру потерь за год: 11 000 убитых и раненых.
Церемония была очень короткой под аккомпанемент орудий перед Дебальцевом, где красные нажимали на 1-й батальон. Туда уже шли две роты, и прямо с торжества на подводах помчались туда и роты, представлявшиеся генералу. Красные были остановлены, выбиты из двух деревень, но ст. Баронская осталась в их руках.
В спокойный час в селе Городище в присутствии помощника командира полка, полковника Булаткина, отметил годовщину полка и 3-й батальон, который от имени всего полка вручил полковнику Булаткину Георгиевское оружие, заслуженное им в Великую войну. Батальон и полк были счастливы и горды иметь в своих рядах такого исключительного начальника, кавалера Ордена и Оружия, каким был полковник Булаткин.
С 12 февраля непрерывные бои. У красных в воздухе висит змейковый аэростат; у них два и три бронепоезда против одного. Основной фронт полка село Городище — ст. Баронская, всего верст 12, но он высылает роты к востоку вплоть до ст. Штеровка на помощь конному полку. В селе Городище отряд полковника Булаткина: 3-й батальон, команда разведчиков, конная сотня. 1-й батальон берет ст. Баронская, но не может удержать ее и отходит. Отряд полковника Булаткина отбивает атаку красных и преследует их 10 верст, заняв село Адрианополь, почти на линии следующей за Баронской ст. Мануиловка. Красные вынуждены оставить Баронскую. Но слабый отряд полковника Булаткина не может держаться на слишком выдвинутой вперед линии и отходит в исходное положение.
Он, как и весь полк, лишь отбивает атаки противника, ведомые ежедневно, становящиеся более и более дерзкими. Полк несет потери. Отряду полковника Булаткина уже придаются роты других батальонов. У него на весу правый фланг, он не имеет покоя ни днем ни ночью. Красным помогают партизаны-шахтеры. Командир одной из рот, капитан Пиллер, ночью пошедший проверить посты, был найден убитым.
Красные почти ежедневно наступают на ст. Баронская. 1-й батальон выработал особую тактику: сдерживая красных двумя ротами, другими двумя он занимает позиции к югу от станции и, когда головные роты оставляют станцию и ее занимают красные, батальон переходит в контрнаступление. Эта тыловая позиция батальона находилась на линии железнодорожной выемки: если красным бронепоездам удавалось выдвинуться вперед, то они, попав в эту выемку, не могли поражать своим огнем занявшие позиции роты.
Однажды… У красных три бронепоезда против одного «Офицера». Батальон оставляет станцию и останавливается на тыловой позиции. Головной бронепоезд красных в выемке. Ближайшие к ней цепи марковцев бегут в тыл бронепоезду и заваливают полотно дороги. Следующий бронепоезд красных, видя это, открывает по ним огонь. Снаряды рвутся на полотне в тылу своего бронепоезда. Этот последний ведет бой с «Офицером». Вдруг «Офицер» полным ходом мчится вперед. И произошло неописуемое: команда головного поезда красных оставляет свой состав и спасается бегством. «Офицер» под огнем двух других красных бронепоездов, прицепив брошенный состав, идет назад. К счастью его, подошел тяжелый бронепоезд «Иван Калита», который и отогнал красных. Перешедший в наступление батальон взял станцию.
Захваченный бронепоезд «Карл Маркс» имел две орудийные и две пулеметные площадки, совершенно исправные. На его паровозе красовалась надпись: «Мир хижинам, война дворцам»; на площадках красные звезды и разные лозунги.
У «Офицера» оказались поврежденные снарядами две площадки, но на следующий день он снова в бою с двумя площадками, на которых красные звезды. А через несколько дней, когда были починены площадки «Офицера», на фронте Добрармии появился новый поезд «Слава Офицеру» из площадок «Карла Маркса».
В один из ближайших дней красные вели наступление столь быстро, что цепь 1-го батальона была их бронепоездом застигнута до спасительной выемки. Пулеметный огонь скосил 1-ю роту. Она потеряла до 60 человек, из них 20 убитыми, и осталась в составе 10–12 человек. Ее отвели на формирование в тыл.
Напор противника продолжался и усиливался. В жестоком бою участвует весь полк. Атака одного батальона окончилась неудачей: в рукопашной схватке среди каменоломен он потерял
