а вот в темноте, плюс десять очков к страху.
Несмотря на нервную дрожь, я смогла уснуть.
Снился мне высокий блондин в стильной форме. Он держал в руках пистолет и стрелял кого-то. Этот кто-то издавал мерзкие хлюпающие звуки. Лица блондина я не видела, не слышала и голоса, когда тот попытался что-то сказать. Чем больше хотела дотронуться до него, тем дальше он уходил.
— Постой! — крикнула ему вслед. — Кто ты такой?
Но мне не ответили. Образ пропал так же внезапно, как и появился.
Я очутилась в лесу. Не ощущая холода и боли, шла босыми ногами по узкой тропинке. Волчьего воя не было слышно, но что-то таинственное влекло меня за собой. Через десяток шагов мою талию перехватили сильные мужские руки.
— Куда это ты собралась? — мурлыкал Дамиан, прижимая к себе. — Очень опасно ходить одной по тёмному лесу.
— Но это ведь сон, — протянула обиженно, вдыхая его горький аромат. В горле запершило.
— Даже во сне, — ответил он, покачиваясь, а потом и вовсе отошёл на полшага и положил мою левую руку себе на плечо. — Shall we dance?[1].
В следующий миг мы очутились в огромном бальном зале. На мне сверкало блёстками пышное алое платье с открытыми плечами. Дамиан был в смокинге. Он вёл в танце, а я безропотно подчинялась. Тело само по себе двигалось, как заведенная кукла из музыкальной шкатулки.
Мы остановились лишь на пару секунд. Дамиан наклонился. Подумала, чтобы поцеловать меня, но вместо этого, его глаза загорелись красными огоньками.
— Отдай мне свое милое украшение, — прошептал на ухо. — Взамен я подарю тебе всё, что ты захочешь.
На мгновение я окаменела, затем выпрямилась и оттолкнула его от себя. Магия развеялась, и мы вновь стояли в лесу, но теперь на опушке. Дамиан оставался в той же одежде, а мой наряд осыпался на траву горсткой блестяшек. Я осталась в ночной сорочке.
— Мне ничего не нужно, — процедила зло. — Просто ответь на один вопрос. Что здесь происходит?
— Не нервничай, — покосился он. — Это всего лишь сон. Забыла?
— Это сон, но ты какой-то уж очень реальный глюк, — взвилась я.
— Не злись, — вампир вновь оказался подле меня. — Не хочешь отдавать, не надо.
Он наклонился и накрыл мои губы поцелуем. Лишая возможности ещё немного поворчать на него. Ласковые прикосновения успокаивали, и вскоре я забыла, из-за чего так сильно разозлилась. Мне хотелось, чтобы поцелуй никогда не заканчивался, но он с глухим стоном отстранился.
— Отдай мне кровавую слезу, — дразня, попросил вампир.
— Только после нашей свадьбы, — выпалила, фокусируя взгляд на его губах.
— Ах, вот ты о чём больше всего мечтаешь, — усмехнулся Дамиан, обнимая крепче. — Будет тебе свадьба.
— Когда? Я хочу быстрее, — клянчила, строя невинные глазки.
— Скоро, — ответил он скупо.
Меня не устроил такой непонятный срок.
— Как скоро? — не отставала.
Миг и смокинг растворился как дым, и теперь Дамиан стоял передо мной в одной рубашке.
— Через два дня, — брякнул он, исчезая вслед за одеждой.
Упав на колени, я смеялась как сумасшедшая, до тех пор, пока силы не покинули меня. Рухнув на землю хрипела осипшим голосом и сжимала изо всех сил кулон.
———
[1]Shall we dance? — Давайте потанцуем?
Глава 14. Предчувствие
Наступившее утро не было добрым. Ноги болели как от долгого бега, всё тело сковала ломота, меня знобило. В горле стоял сухой ком. Я сразу кинулась к раковине в поисках воды. Живительная влага скользнула в желудок, и я почувствовала себя лучше.
Припоминая сон, вздрогнула. Подняла глаза на зеркало. Увидела уставшее лицо, кулон, как и всегда, болтался на шее.
«Славно погуляли», — буркнула, хватая полотенце.
Выйдя из ванной, увидела, что Оливия смирно дожидается меня с подносом в руках.
— Доброе утро, — сказала она отстранённо. — Хозяин сегодня будет весь день занят. Вам рекомендовано не покидать комнату.
Она поставила поднос на круглый кофейный столик и ушла. Щёлкнул замок.
Я раздражённо отбросила в сторону полотенце и плюхнулась в низкое кресло.
«Гадство. По-любому это месть за ночную вылазку», — подумала, вгрызаясь в круассан.
Позавтракав, я не знала, чем ещё могу заняться в четырёх стенах. Прибралась, перебирая вещи, пыталась вспомнить, как я их собирала в чемодан. Крохи мыслей разбегались как духи сажи из культового аниме Миядзаки. Сколько бы ни старалась, я не могла их поймать.
Телефон и ноутбук я так и не нашла. После поисков начали терзать смутные сомнения, что от меня что-то ускользает. Вроде всё как обычно, но в то же время чувство несправедливости происходящего настойчиво сверлило изнутри.
«Да, да, Ксю, живёшь ты в симуляции. Это всё игра с непрогрузившимися текстурами. Теперь ты в них увязла», — ухохатывалось моё воображение.
Давно пора было его направить в мирное русло.
Нашла на тумбочке стопку романов про вампиров и от скуки не иначе, начала их читать ещё раз. Надеясь найти таинственный код. Ничего. Затем, под матрасом, я обнаружила брошюру и опять меня чуть не обнял Кондратий от очередного дежавю.
Прочитав содержимое про странный кровавый ритуал, задумалась:
«Зачем, чтобы сделать нежить человеком, нужен непременно загадочный алтарь? Да ещё и нож из особого металла».
Опять кольнуло чувство, что он меня ускользают детали, и я не вижу полной картины происходящего.
Спрятав методичку с кровавым ритуалом обратно под матрас, и села в кресле дожидаться прислугу. По моим ощущениям приближался обед.
«Голодовку я, в конце концов, не объявляла. Так что она обязательно придёт», — подумала, пряча руку в карман, чтобы не начать грызть ногти от волнения.
Оливия явилась с подносом наперевес.
— А, Дамиан… — попыталась спросить.
Но она раздражённо перебила:
— Он занят.
— Может, мне можно выйти ненадолго из комнаты? — запустила удочку.
— Такие прогулки не пойдут вам на пользу, — улыбнулась она, показывая клыки.
Я отшатнулась от неё.
— Как ? Ты тоже вампир? — спросила, стараясь не заикаться.
Оливию порадовал мой страх. Она довольно ухмыльнулась и поставила до сих пор удерживаемый поднос.
— Не только я, но и вся прислуга, — ответила медленно, наблюдая, как меняется выражение моего лица. — Когда нет хозяина дома, бывает, что мы себя не контролируем.
— Но как же поможет запирание меня в комнате, если ключ у тебя? — ухватилась я за нестыковку в её рассказе.
Баффи[1] я, конечно, не была, и столько большое скопление вампиров на квадратный метр, меня пугало и раздражало. Ведь я доверяла Дамиану, а он заточил меня в поместье с компанией ручных вампиров. Какая прелесть.
— Ключ я прячу, так что не волнуйтесь, — выпрямившись, ответила прислуга. — Просто сиди тихо, — фамильярно добавила она.
— Да, конечно. Я для
