охранял стражник.
«Что же за этими дверями скрывается, если нужно их охранять внутри поместья? Неужели сокровищница?».
Недолго переговорив со стражей, мой сопровождающий удалился, а меня впустили внутрь. Там оказался обширный зал, вдоль стен заставленный большими столами, на столах же стояли знакомые по катакомбам предметы; впрочем, попадались и не виденные мной ранее.
Возле одного из столов собственной персоной восседал Пелит — в белоснежной тоге, а не в привычном уже одеянии Героя; впрочем, одно отличие всё же было: через плечо висела бездонная торба. Услышав, что кто-то вошёл внутрь, грек, обернулся и, увидев меня, расплылся в широкой улыбке.
— Приветствую тебя, мой юный друг, в моей скромной обители, — широко улыбнулся старый философ.
— И ты здравствуй, — кивнул я. — Даже боюсь представить, как выглядят нескромные обиталища, — улыбнулся в ответ.
— Насколько бы ни был мой дом скромным, но ты всегда будешь в нём желанным гостем. В начале посетим купальни и, очистив тела, попируем и пообщаемся.
— Я благодарен за столь щедрое предложение, но вначале мне понадобится твоя помощь как лекаря, — отрицательно покачал я головой.
— Ты ранен? — он быстро окинул меня взглядом в поисках ранений на моем теле.
— Увы, помощь нужна не мне, — с этими словами я осторожно положил на стол свободную от артефактов сумку с Люпусом.
Осторожно развязал тесемки, позволяя лекарю увидеть щенка во всех подробностях.
— Какое удивительное существо, — произнёс философ со странными интонациями в голосе, попутно аккуратно осматривая раны.
— Даже не думай его разделать, — мрачно предупредил я, — Если нужен монстр, то можешь его создать сам.
— Даже и мысли не было! — с некоторой, как мне показалось, поспешностью произнёс Пелит. — Сейчас попробую помочь, — с этими словами он возложил ладони на Люпуса, и их окутала золотистая дымка.
Когда через три минуты дымка рассеялась, моему взору предстал практически здоровый щенок, с любопытством принюхивающийся к новому для себя месту.
— Я залечил его раны, но маны мне всё же не хватило, засим повторю такое же лечение завтра, — сказав это Пелит устало сел на стул.
— Я безгранично благодарен тебе, — произнёс я с поклоном, — лубок можно снять?
— Да, кости я срастил в первую очередь.
— Я распоряжусь, и о твоём щенке позаботятся. Чем ты его кормил? У нас на псарне есть недавно разродившаяся сука, возможно, она его примет. А нет — будут кормить по твоему рецепту.
Сдав Люпуса на псарню, мы отправились в термы, а после того, как помылись, за пиршественным столом завели беседу.
— Когда я подошёл к вратам в твой «скромный» дом, стража сказала, что гостей ты не принимаешь, а тот пропойца, что указал путь до тебя, вообще назвал тебя безумцем, — поделился я вопросом, который меня занимал.
— Понимаешь ли, мой наблюдательный друг, когда я вернулся из подземелий, где мы с тобой и познакомились, я сразу направился в акрополь сообщить жрецам радостную весть, — начал он воодушевленно, но к концу речи энтузиазм сменился горечью. — И, как ты думаешь, что они сказали, когда узнали, что я воочию беседовал с Громовержцем и побывал на Олимпе?
— Пали ниц и приветствовали тебя, как подобает Герою? — с усмешкой предположил я. Хоть и не так часто сталкивался со жрецами, но, как правило, истовой веры в них намного меньше, чем в самом обычном крестьянине.
— Ты потешаешься над старым дураком, и правильно делаешь, — грустно улыбнулся Пелит.
— Меня изгнали из Парфенона. И практически объявили остракизм и ославили на все Афины как безумца.
— А показать им призванное оружие или исцелить кого?
— А что оружие — призвал я меч, а меня прозвали умелым фокусником. Лечить я тогда ещё не мог, да и если они не хотят верить, себя они убедят в чем угодно.
— Ну а сейчас-то лечить можешь. Кстати, ещё раз спасибо.
— Пустое!.. Это меньшее, что я мог для тебя сделать.
— А сейчас уже я являюсь жрецом Зевса, истинным представителем бога, а не самозваными, как они.
— И это тоже их не убедило?
— Я думаю, даже если Громовержец лично явится в храм и испепелит их молниями, и то это может не сработать. Впрочем, примерно через два месяца Зевс воздвигнет свой храм на земле Эллады, и к этому времени нам нужно дождаться прибытия остальных Героев и по возможности увеличить количество обычных Юнитов для защиты.
— Храм нужно будет защищать?
— Во время воздвижения. Примерно двенадцать часов, пока он проявляется в нашем мире. Нужно будет отражать атаки Героев других богов и просто монстров, ведомых жаждой.
Обсудили различные варианты защиты и сошлись во мнении, что нужны будут пулемёты, если, конечно, удастся их достать, ну или привлечь несколько тысяч обычных воинов.
— Я заметил — у тебя много вещей из Убежища. Откуда?
Пелит сразу оживился и, как будто забыв, отринул все остальные заботы.
— Некоторые я принёс сам, но бóльшую часть купил или получил в дар у других Героев, что приходили в Домен нашего повелителя.
— Мне даже удалось оживить некоторые из них, — с гордостью произнёс он, — в мире Элкраг я у одного прохиндея купил «аккумуляторную батарею». Не до конца, конечно, понятно, что это, но один малый светильник зажечь удалось.
Не успел Пелит поведать о втором ожившем артефакте, как нас прервало Системное сообщение.
Внимание! Доступна миссия по защите 52 (0/2)
Глава 14
Живые и мёртвые
— Пожалуй, продолжим нашу беседу чуть позже, когда я вернусь с очередного подвига, — произнёс Пелит, после чего звоном колокольчика призвал слугу.
— Я, пожалуй, составлю тебе компанию, там как раз два места, — ответил я бодрым голосом. Хотя тело ещё побаливало после предыдущей миссии, но не следует упускать шанс стать сильнее.
— Я полагаю, что тебе после подвигов потребуется отдохновение… ну что ж, хорошо, — и отдав указания явившемуся слуге, проверил что-то в торбе и исчез.
На пол опала его туника и остальная одежда. Судя по тому, с каким обыденным видом слуга начал собирать вещи исчезнувшего хозяина, подобное он видит не впервые. Я последовал вслед за Пелитом, скинул на землю торбу жреца с телом внутри и принял миссию.
В очередной раз запоздало вспомнил, что так и не проверил эту торбу, нужно разум улучшать, может, и соображать лучше стану…
Миссия в описании не отличалась от прежних, только была чуть длиннее: четыре часа вместо обычных двух. Уже привычно надел шлем, нацепил кобуру и взял в руку щит.
Вышел из портала я в каком-то болоте, в которое сразу же провалился по щиколотку. Огляделся в поисках союзника, который тут же обнаружился на небольшом сухом
