бесит! Рина и тут меня опередила?!
— Великая Волколачья Война закончилась пятьдесят с лишним лет назад, — сказал Макар с едва различимой грустью. — А длилась она… Да в общем-то всё время до этого момента. Но самый решающий бой, после которого наступило перемирие, был очень кровавым. А произошло это потому, что образовалось множество небольших Кланов. Каждый хотел урвать власти побольше и Альфы кидали все силы, чтобы уничтожить остальных. В итоге некоторые Кланы вообще перестали существовать. А самые могущественные на тот момент Белые едва не исчезли. Уцелевшие волколаки, оставшиеся без предводителей, пытались к кому-нибудь примкнуть. И почти все они вошли в состав Серого Клана. А получилось так потому, что прежде никто из Альф чистокровных Кланов почти не принимал чужаков, за редким исключением. Лишь предводитель Серых разрешил волколакам любых кровей примыкать к его Стае. Его звали Нетарх. Это был волколак невероятной силы, в жилах которого смешалась самая разная кровь. Потому для него все волколаки являлись равными. Нетарх не делил соплеменников на чистокровных и полукровок. Он первым провозгласил единство и стал таким образом вожаком сильнейшего Клана. Это в свою очередь привело к резкому перекосу сил. Малочисленные Белые и чуть большее количество Чёрных оказались перед мощнейшей армией, собранной из тех, кто потерял свои семьи, но нашёл новую Стаю. Их количество и жажда мести не оставляла двум другим Кланам никакого шанса. И тогда Нетарх объявил первое тотальное перемирие. Он строго поделил территорию Столичной Вотчины, оставив своему Клану самую большую часть. Чуть меньшую получили Чёрные, самую маленькую — Белые. Его логика была проста: чем более многочисленный и крепкий Клан, тем больше места ему надо. Моё племя на тот момент состояло только из чистокровных, как я. Как Дилар. Как Горан. И из-за отсутствия сторонней крови в Клане Белых давно происходила стагнация сил. Дилар пришёл к власти в шестнадцать лет, став самым молодым Альфой за всю историю волколачьего рода. И он изменил ситуацию. Он тоже стал принимать перебежчиков.
Я слушала эту историю с открытым ртом. Не сказать, что я прямо всё и сразу поняла, но основное уловила. Особенно то, что этот Серый Нетарх был крутым мужиком. Ну, точнее — волколаком.
— Получается, — осторожно начала я, — у Нетарха был типа шанс перебить вообще всех, но он им не воспользовался?
— Да, — подтвердил Макар. — Он применил мощь своего Клана, чтобы остановить побоище, а не для того, чтобы уничтожить оставшихся врагов.
— Нифига себе какой умный…
— Дилар считает его наоборот — очень глупым.
— В смысле? — возмутилась я. — У него у первого мозг включился не крошить всех подряд. Кто хотел — к нему присоединился. Кто не хотел — получил свою территорию и жил себе дальше припеваючи в мире и согласии.
— Так-то оно так… — вздохнул Макар. — Только согласия особо никакого не было. А мир продлился недолго. С Нетархом случилось непоправимое — он отозвался на Истинный Зов простой смертной женщины и был вынужден покинуть свой пост. Серые намеревались убить эту женщину, но Нетарх был нереально силён. Он обладал несколькими видами магии, что остальным волколакам недоступно. И таким образом он смог защитить себя и эту женщину. В итоге их оставили в покое.
— Вау! — я прямо-таки оживилась. — Не, он всё-таки нереально крут! Вот это я понимаю — лавстори! Он такой взял и бросил всё ради любви! Офигенно!
Моего восторга почему-то никто не разделил. Я оглядела застывшие лица Ринки и Макара, размышляя о том, что пессимизм Савы, похоже одолел и их.
— Да ладно вам, ребят! — махнула я рукой. — Это же прям как у вас история получается! Значит, вас тоже скоро все оставят в покое.
— Я — не Альфа, — произнёс Макар суровым грубым тоном. — И я — чистокровный Белый. Мне не справиться одному против всего Клана.
— Ну, у тебя же есть магия, правильно? — попыталась я найти хоть какое-то решение.
— Есть, — он снова тяжело вздохнул. — Я умею стирать память.
— Полезное умение, — я хихикнула, но, не заметив веселья в лицах напротив, смолкла. — Знаешь, мне оно наверняка пригодится, как только я отсюда выберусь. Ты же мне поможешь по дружбе?
Слабая тень улыбки почти незаметно скользнула по тонким губам Макара. Однако уже через мгновение и этот проблеск исчез без следа.
Макар напрягся, будто вслушиваясь в пространство. Я ничего особого не слышала, кроме его громкого сопения и треска горящих поленьев. Это затишье продолжалось буквально пару секунд. И я уже вознамерилась спросить у Макара, чего это он застыл.
Как вдруг он произнёс одно-единственное слово:
— Белый…
А дальше никто не успел ни среагировать, ни что ли бы спросить, потому что дверь в дом сорвалась с петель в мановение ока. И белое чудовище влетело настолько стремительно, что я не сумела даже ойкнуть.
Ужасающий рык заглушил всё кругом. Волколак прямиком ринулся на Макара. Ринку, которая кинулась на грудь любимого, защищая его собой, снесло в сторону. Она отлетела к стене, тут же потеряв сознание.
Я закричала. Даже не вспомню, что именно вырвалось из моего горла, кажется:
— Сава!!!
Но всё это больше не имело никакого значения, потому что Макар уже оказался в лапах монстра. Тот вцепился своими гигантскими лапищами в ослабевшего волколака, не давая тому шевельнуться.
— Бегите! — услышала я отчаянный вопль Макара прежде, чем Белый полоснул ему когтями по лицу.
Кровь разлетелась по всей комнатке. От его мучительного стона очнулась Рина. Я поспешила прийти ей на по помощь.
— Огонь… — с бешенными глазами выпалила она.
— Что?..
Подруга резко оттолкнула меня и кинулась к очагу.
— Рина, нет!!!
Я своими собственными глазами увидела, как Ринка голыми руками хватает горящую головешку и, вереща от боли и ярости, кидается на Белого.
Едва огонь коснулся шерсти, волколак издал чудовищный рёв. Он выпустил Макара. Тот, истекая кровью из вспоротых на лице ран, шибанул обеими ногами вспыхнувшего, как факел, Белого. Затем скатился на пол и сделал кувырок.
Его тело издало пронзительный жестокий хруст, будто бы сломались разом все кости в скелете, конечности вытянулись, а кожа обросла шерстью в считанные секунды.
Но даже этого короткого времени хватило, чтобы Белый успел вернуть себе самообладание. И каким-то чудом я поняла, что он задумал. Не медля и не раздумывая, я бросилась ему наперерез, оттолкнула подругу, которой было бы не избежать удара мощной лапы. Однако сама попала под раздачу. Волколак хлестнул меня наотмашь, хорошо хоть не исполосовал как морковку по-корейски.
Я рухнула лицом в пол. Рина оказалась безоружна. Я успела заметить её покрасневшие ладони, которые наверняка уже начали
