— Они первые, кто со мной говорил по душам.
— Это порождения Безумного. Они заслуживают лишь скорейшего уничтожения.
— Пойдемте дальше, тут он еще плохо соображает.
— Во имя Аллаха, девочка, не зли меня — закричали все рты поблизости.
Путников в тот же миг окружило пламенное кольцо. Оно быстро сужалось.
— Отец сделал меня невосприимчивой к огню! А вы сгорите! Простите меня, я пыталась вас отговорить!
— Жалкий, задержи огонь! — рявкнул Тизиан.
Божество не смогло задержать смыкающееся кольцо, но повелением снизило температуру в центре так, что никто не поджарился по тех пор, пока Тизиан гасил огонь заклинанием.
— Ты не такой уж и бесполезный.
— Ты тоже.
— Сопротивляетесь? Ну-ну. Идите дальше, там я смогу по желанию остановить ваши сердца. Еще немного осталось.
— Может, вы и проживете до тех пор, пока не доберемся до слоя, где отец внемлет доводам разума. Пойдемте дальше. — сказала Огосте, вздохнув.
Рольф остановился, как вкопанный. Вампирша потянула его за рукав.
— Ну ты чего? Пойдем давай.
— Шипы. Острые шипы везде. Я о них порезал ноги. Так больно!
— Не было никаких шипов и нет. Ты что, спятил?
— Да вот же они! — Рольф указал на землю под ногами.
— Это может быть воздействие Многого. — нахмурившись, сказал Тизиан. — Я как раз взял на этот случай одну вещь.
Маг вытащил из рукава мантии красивую авторучку и щелкнул кнопкой на ее конце.
— Ну как, Рольф? Шипы исчезли?
— Да. И проколотые ноги больше не болят.
С каждым шагом давление на психику нарастало, и через сорок минут Рольф снова начал видеть шипы.
— Вы идите, я подожду здесь. — сказал он, замерев на месте.
— Ну нет, нельзя нам тебя бросать. Иди мне на ручки, раз идти не можешь. — сказала Мориния и подхватила вампира, зайдя с тыла. Тоненькая фигурка девушки даже не напряглась от этой тяжелой ноши.
Следующим шипы спустя два часа увидел Тизиан. Жалкому пришлось нести старика на собственных плечах. Затем начала твориться чертовщина с пространством, и каждый шаг превратился в десять. Изломанные фигуры, соединенные хаосом чешуйчатых пуповин, вовсю глумились над идущими. Судя по неровной походке и гримаске Ирис, та тоже начала видеть шипы, но шла молча и не жалуясь, превозмогая сильную фантомную боль.
— Братик, так не пойдет. Давай сделаем привал.
— Даже не думайте меня ставить на землю. Там же шипы везде. — заявил старик.
— Пойдем дальше, Мори. Не хочу я отдыхать, пока Многий орет гадости в десять тысяч глоток.
— Лаааадно.
Путники потеряли счет времени. Теперь шипы видела и вампирша, но, глядя на Ирис, шла вперед, стараясь не смотреть вниз и нервно выдыхая облака пара в морозный воздух.
— Есть два стула. — заявила голова Многого, когда проходящий мимо Жалкий ее пнул. — дам ты усадил на пики. Не хочешь ли теперь усесться им на колени?
— Огосте, тут он сможет ответить на вопросы? Дальше идти сил никаких нет. — вместо ответа сказал Жалкий.
— Нет, здесь у него мозгов еще очень мало. Но он здесь силен. Скоро он окончательно пересилит ваш артефакт, и вам плохо будет.
— Я и сейчас смогу. Продемонстрировать?
Всех, кроме Огосте, окутала сильная паника. А затем все разом заговорили:
— Старик, слезай. Я знаю, что у тебя нож, и ты мечтаешь перерезать мне глотку.
— И слезу. Ты же хочешь меня уронить головой на вон тот камень, я тебя раскусил!
— Я вот подумал, зачем взяли с собой такую слабую боевую единицу, как я. И понял, что меня взяли лишь для того, чтобы отдать в жертву Многому и тем умилостивить его.
— Для меня очевидно, что это искусственная волна паранойи, насланная Многим, но вы все от этого не перестаете быть опасными.
— Вы все только притворяетесь моими друзьями, а на самом деле…
— Не поддавайтесь отцу, помните, что вы все на одной стороне!
Первым повелению Многого поддался Рольф, атаковав Моринию сбоку. Перехватив неуклюжий и медленный удар тупыми когтями, вампирша недолго думая свернула ему шею. Выпустив собственные когти, чтобы добить врага, она вдруг одумалась. Желание убивать и без того всегда ложилось в основу ее натуры, и она справилась с чужим внушением неожиданно легко.
Мигом спустя она бросила Рольфа на землю и отпрыгнула, уходя в сторону от смертоносных лучей, бьющих из ладоней Ирис. Жалкий же сцепился с Тизианом, который телекинезом перехватил божественную руку с блестящим в ней мечом. Таким образом, у противников были заняты правые руки, а оставшейся рукой Тизиан выпускал в Жалкого убойные заклятия одно за другим, а тот с переменным успехом пытался рассеять их левой. Их, занятых друг другом, вампирша обезвредила в первую очередь, а потом занялась медлительной Ирис. Мужчинам достался фирменный удар в лоб, оракул была успокоена ударом в солнечное сплетение.
— Я за ними присмотрю, иди! — сказала Огосте.
— Проследи, чтобы они никуда не шли. Пусть старик задействует все защитные заклинания, какие знает, а братик — усилит их. Так они, может быть, выживут.
— Доберешься до слоя, где у папы уже проявляются ко мне сентиментальные чувства — дави на жалость. Говори, что ты моя лучшая подруга, что мы побра… посестрились на крови, что мы любим друг друга — что угодно, лишь бы до него дошло, что я огорчусь, если тебя убьют.
— Я над этим подумаю. Жаль, что ты не можешь раздвоиться.
— Это почему еще? Могу. Хорошая идея.
— Пообещай, что научишь меня.
— Научу. Если выживешь.
* * *
Мориния с легкостью одолела телепортированного Многим саблезубого медведя и подкрепилась его кровью. Затем удача закончилась. Под криками и проклятиями Многого она преодолела множество препятствий, среди которых ряды колючей проволоки были еще цветочками. Но когда в полу вновь появились шипы, на этот раз не иллюзорные, а настоящие, вампирша сдалась морально и уселась на корточках возле трех срощенных тел с одной головой микроцефала на троих, безумно лопочущей гадости.
— Ты была права, не нужно было нам сюда идти.
— Уже близко.
— Что близко?
— Ты прошла так много, что я сюда еще не заходила. Отец не пускал. За тобой тянется коридор из сломанных и обезвреженных препятствий, которым я воспользовалась. Спасибо тебе за это.
— Здесь он ответит на вопросы?
— Не отвечу. — злобно захохотал микроцефал с тремя телами.
— Не ответим. — хором завопили все головы в округе. — потому что ты — мерзкое порождение Безумного. Сдохни!
— Но ты можешь хотя-бы не нападать на мою подругу?
— Пусть преодолеет поле из шипов, тогда посмотрим.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
