действуем заодно, если нет, то идешь своей дорогой.
– Еще бы знать эту дорогу, – проворчал он недовольно.
– Прошу всех успокоиться. Итак, что мы имеем? Флоты, космическую станцию, разрушенную цивилизацию, которую нам разрешили восстановить и жить здесь. Других вариантов пока нет. Заметьте, никакой альтернативы, просто привезли и предложили. Никто не спрашивает, чего мы хотим. Исходя из этого делаю вывод: нам придется жить в этой вселенной, и только от нас зависит, повторим мы прошлые ошибки или нет.
– Ты прав, отец, вариантов мало, нас спасли и забросили сюда. Странно другое: почему станция до сих пор здесь? Почему не улетела? Зачем император Георгий хочет с нами встретиться? Зачем, в конце концов, нас сюда вообще пригласили?
Свел успокоился и прошелся по залу, противно царапая пол когтями, потом повернул морду и зарычал:
– Верные вопросы, и если следовать твоей логике, то получается, что мы зачем-то нужны императору?
– Это вряд ли, – махнул рукой Сергей. – Скорее всего, простой жест вежливости, вы же видели, он человек!
– Отец, лучше расскажи, как тебе удалось спастись? – Сергей подробно рассказал о своих скитаниях и переживаниях, Талисе и его флоте, совместной деятельности.
– Вот так все и было, потом неожиданно появился оператор мироздания и отправил нас сюда.
– Нелегко вам пришлось, – покачал головой Свел.
Так ни к чему и не придя, дождались, пока их пригласили к императору. Сопровождающий отвел их в зал.
Вошли, шикарный зал, заполненный людьми и не людьми. Действо походило на фуршетный прием, присутствующие беседовали, пили напитки, закусывали. Вполне непринужденная обстановка. К ним подошел командующий Ден.
– Рад вас видеть, присоединяйтесь, не стесняйтесь, будьте как дома.
Подошел официант с напитками и закусками, они взяли по бокалу.
– Как-то непривычно, с корабля на бал… – попытался завязать разговор Андрей.
– Учитывая, что мы находимся в его вселенной Логуна. Пойдемте, я вас познакомлю с правителем. – Вчетвером подошли к небольшой компании, Ден представил их, а потом правителя Логуна, Повелителя Ютела и аналитика Перла.
– Как вам моя вселенная? – задал вопрос Логун.
– Вселенная замечательная, жаль, что планета разгромлена.
– Действительно жаль, прошлые хозяева Орфы постарались, надеюсь, вы не повторите их ошибки?
– Не только их, но и свои. Кстати, Логун, мы же не знаем, в чем состоит их ошибка.
– Не проблема, я вам расскажу. Вы владеете ментальными способностями?
– В полной мере.
– Отлично, сбрасываю информацию.
Они некоторое время стояли, переваривая информацию, впрочем, ничего особенного, что могло бы их удивить.
– Жаль такую развитую цивилизацию, – выразил общее мнение Сергей, – жаль, что пропал ваш колоссальный труд.
– Мне нелегко пережить этот момент…
– В свою очередь позволите сбросить историю своих цивилизаций?
– Конечно, мне очень интересно, – Сергей сбросил, теперь Логун замер, изучая ее.
Логун просматривал развитие цивилизаций внимательно, там главенствовали биологические особи. Закончив, прокомментировал так:
– Я счастливчик в сравнении с вами.
– Почему вы так считаете? – вскинулся Сергей.
– Очень просто: моя цивилизация разрушена, но вселенная уцелела и жизнь, населяющая ее, тоже. Ну, а вы поможете возродить то, что утеряно. – Звучало такое предложение или, вернее, утверждение как-то несколько унизительно.
– Дожили, – махнул рукой Талис, его остановил голос императора Георгия.
– А вот и наши гости, рад вас видеть. Вы уже познакомились?
– Да, уже познакомились и успели обменяться информацией, – ответил Сергей без особого позитива.
– Вам повезло, вы остались живы и смогли покинуть опасную вселенную, не всем это удается. Оператор Алекс не смог сдержать коллапса вселенной, которую вы дестабилизировали. Вот такие дела, не смог… – здесь звучали нотки упрека.
– Понимаем, виноваты…
– Перестаньте. Виноваты, конечно, но здесь другое: вас просто использовали втемную, да и не только вас. Могущественные силы сошлись в битве за будущее, а вы попали им под руку.
– Простите, император, мы не понимаем, о чем вы говорите.
– Конечно не понимаете… Здесь материя высшего порядка замешана. То, о чем вы знали в прошлом, но не придавали значения: существует борьба добра и зла за все, что создано, с начала времен.
– Невероятно. Получается, что в этом раскладе мы сыграли на стороне зла? – полувопрос, полуутверждение Талиса повисло в воздухе.
– Вселенные коллапсировали, следовательно, вы сыграли на стороне Апокалипсиса.
– Разве он существует?
– Существует и ведет бесконечную борьбу, уничтожая творения, к которым относятся и вселенные.
– Никогда об этом не думал в таком ключе, полагая, что это понятие обозначает катастрофические разрушения с жертвами, – Андрей внимательно посмотрел на Георгия.
– Так и есть, так проявляется его сущность. Но за ним стоит более могущественная сила – Хаос, который способен дестабилизировать Творение, то есть все, что создано. Апокалипсис – его орудие.
– Император, мы потеряли все и стали орудием в руках высших сил, это привело к непоправимым последствиям. Создавать новую цивилизацию, когда ведется такая война, нецелесообразно. Предлагаю свою помощь и помощь моего флота в борьбе с темными силами, – Сергей Светлов смотрел на императора, ожидая ответа, но в разговор вступил Талис.
– Поддерживаю Светлова и прошу зачислить мой флот в состав вашей космической станции. Теперь смысл нашей жизни – борьба с Хаосом.
– Серьезное решение. Вам очень досталось, пришлось помотаться по вселенным, вы едва не погибли. Теперь решили променять более или менее спокойную жизнь на бесконечные опасности. Подумайте еще раз, посоветуйтесь с экипажами флотов. Завтра примете окончательное решение. Воины нам нужны, и я буду рад принять вас в свои ряды.
– Тогда мы не будем терять времени, отправляемся к своим флотам и проясним ситуацию.
– Можно и так поступить, а можно более рационально – связаться прямо отсюда с экипажами флотов.
– Спасибо, мы так и сделаем, такой ход сэкономит время.
– Вы правы, единственное, чего нам не хватает, так это времени, – император занялся другими делами, а Ден повел гостей в центр связи. Предстояло решить судьбоносный вопрос – как жить дальше?
Небольшая странность просматривалась в поведении этих четверых высокопоставленных представителей своих цивилизаций прежде всего в том, что они только что потеряли, миллиарды жителей своих цивилизаций, потеряли родных и близких. Потеряли все, что у них было. Потеряли основу дальнейшей жизни, но внешне это никак не проявлялось. Они занимались настоящим, не думая о прошлом, не предаваясь горю. Ладно, Талис со своими Измененными, им как-то все равно, довольно бесчувственная цивилизация, но Сергей, Андрей и Свел в общую концепцию не укладывались. Может быть, шок от утраты наступит позже, может, осознание произошедшего еще не дошло до их сознания? Может, и так, а может, произошла перестройка сознания или влияние операторов мироздания, которые притупили рецепторы восприятия этой катастрофы. Георгий, глядя на них, немного не понимал состояние, они не убивались от горя и не посыпали голову пеплом,
