ордынских завоевателей и польских интервентов.
В 1610 году воеводой Зарайска был назначен Д. Пожарский. В то время ближние к Зарайску города - Серпухов, Коломна, Кашира были взяты войсками Лжедмитрия II, но Зарайск не покорился. Получив подкрепление от царя Василия Шуйского, зарайцы под руководством Дмитрия Пожарского «на воровских людей начали ходить и побивать их и город Коломну опять обратили к царю Василию». Сохранилась братская могила защитников города, погибших в то время в борьбе с интервентами.
В конце XVII века в связи с расширением границ Российского государства Зарайск, подобно Серпухову и Коломне, потерял свое оборонное значение. В городе бурно развивалась торговля, чему способствовала проходившая через него большая дорога из Москвы в Астрахань. В 1778 году Зарайск стал уездным городом, треть населения которого относилась к купечеству. В городе появились небольшие фабрики и заводы.
Царскому правительству Зарайск представлялся «тихим и благополучным». Видимо, поэтому здесь в 1833 - 1834 гг. служил разжалованный в солдаты за вольнолюбивые стихи поэт А. И. Полежаев, а в 1891 году сюда был отправлен на поселение после сибирской ссылки писатель-народник Г. А. Мачтет, автор известной революционной песни «Замучен тяжелой неволей».
В конце XIX века в Зарайске начали создаваться первые марксистские кружки. В годы первой русской революции 1905 - 1907 гг. рабочие бумагопрядильной мануфактуры и крестьяне окрестных сел одними из первых выступили против самодержавия.
Жители Зарайска героически сражались на фронтах Великой Отечественной войны. Лучшие из них удостоены высокого звания Героя Советского Союза. Это уроженцы города Герой Советского Союза Маршал Советского Союза К. А. Мерецков и дважды Герой Советского Союза морской разведчик В. Н. Леонов. Многие были награждены боевыми орденами и медалями.
В Зарайске родилась широко известная скульптор А. С. Голубкина. В городе открыт посвященный ей музей.
Современный Зарайск - центр легкой промышленности. В городе ведется большое жилищное и культурно-бытовое строительство, созданы условия для всестороннего гармоничного развития его жителей.
К числу архитектурных памятников Зарайска относятся Никольский собор, построенный на территории кремля в 1681 году, а также Троицкая и Благовещенская церкви конца XVIII века и Ильинская церковь, сооруженная в 1835 году. Представляет интерес Гостиный двор, возведенный в конце XVIII века, впоследствии, правда, частично перестроенный.
Экспонаты районного краеведческого музея подробно знакомят с историей города и его современными достижениями.
Юго-западнее Зарайска, на дороге, ведущей в сторону поселка Серебряные Пруды (о котором рассказывается в главе «По Каширскому шоссе»), расположено село Даровое. Здесь находилась усадьба отца Ф. М. Достоевского, в ней прошли детские годы писателя. Усадебный дом не сохранился.
Из Луховиц налево идет дорога к Дединово. Это большое старинное село, привольно раскинувшееся на обоих берегах Оки, известно с XV века. Оно связано с историей зарождения и развития русского военно-морского флота.
Вблизи Дединова находились дубовые леса, дававшие прекрасный строительный материал. Это обусловило создание здесь во второй половине XVII века судоверфи. В 1667 году по велению царя Алексея Михайловича здесь началось сооружение военных кораблей «для посылок из Астрахани на Хвалинское (Каспийское) море», с тем чтобы они защищали там торговые суда. Первым крупным военным кораблем был трехмачтовый «Орел», построенный русскими мастерами Яковом Полуэктовым и подъячим Степаном Петровым под руководством выписанного из Астрахани кормчего Данилы Тарлыкова. «Орел» был спущен на воду осенью 1668 года и имел по тем временам небывалые размеры - длину 23 м, ширину 6 м и осадку 1,5 м. На вооружении корабля состояло 28 пушек различных калибров. Кроме того, тогда же в Дединове построили еще яхту, бот и две шлюпки. В мае 1669 года вся эта небольшая флотилия, возглавляемая кораблем «Орел», отправилась в путь. Однако доплыл «Орел» лишь до Астрахани, охваченной восстанием Разина. Там он был сожжен казаками при попытке иноземцев - членов команды - бежать в Персию.
Позднее Петр I писал: «А хотя намерение отеческое и не получило конца своего, однако ж достойное оно есть вечного прославления… и от начинания того, аки от доброго семени, произошло и нынешнее дело морское».
В Дединове Петр I бывал неоднократно, и при нем строительство кораблей тут еще некоторое время продолжалось. В дальнейшем для похода на Азов военные суда, главным образом струги и галеры, строились в селе Преображенском под Москвой, а также в Воронеже и Козлове. Дединовская судоверфь до наших дней не сохранилась.
В дореволюционное время на берегу Оки и на базарной площади Дединова собирались косцы из разных уездов Рязанской и других центральных губерний России. Беспросветная нужда заставляла их наниматься к кулакам за ничтожную плату для работы на сочных лугах вокруг села.
После Великой Октябрьской социалистической революции жизнь Дединова резко изменилась. В 1929 году в селе был организован колхоз, ставший теперь одним из богатейших хозяйств Московской области. Дединово превратилось в благоустроенный поселок. Жители его чтут память знатных земляков. На центральной площади поселка, на берегу Оки, установлен бюст дважды Героя Социалистического Труда Ф. С. Генералов а, возглавлявшего 20 лет местный колхоз. Здесь же обелиск воинам-героям, погибшим в битвах Великой Отечественной войны.
В Дединове сохранились несколько первоклассных памятников архитектуры. Среди них - Рождественская церковь, построенная по типу московских посадских церквей второй половины XVII века, и Троицкая церковь (1700 года) - выдающийся образец московского барокко. Две другие церкви - Воскресенская (1817 года) и Казанская (1845 года) построены в стиле русского классицизма.
В 40 км от Дединова находится рабочий поселок Белоомут. К нему ведет дорога и непосредственно от Рязанского шоссе, с поворотом налево, примерно в 12 км за Луховицами. Этот поселок образовался от слияния двух сел - Верхнего и Нижнего Белоомута, известных с XVII века и принадлежавших в свое время известному поэту-демократу Н. П. Огареву - ближайшему другу и соратнику А. И. Герцена. В 1846 году, за 15 лет до отмены крепостного права, Н. П. Огарев освободил своих крестьян от крепостной зависимости.
Жители бывших здешних сел не имели пахотной земли, а получали доходы от заливных лугов, рыболовства, судоходства, лесных промыслов, портняжничества и торговли. Особенно славились своим искусством ремесленники - портные. И в наши дни здесь существуют швейная и галантерейная фабрики.
Белоомут - родина русского критика, историка и этнографа Н. И. Надеждина.
Из памятников культовой архитектуры в поселке сохранились Преображенская церковь (1797 года), построенная в стиле раннего классицизма, церковь Трех Святителей (1827 года) и Успенская церковь (1840 года), сооруженные в стиле позднего классицизма.
В здешних местах обнаружены стоянки человека эпохи неолита, городища начала нашей эры, а также курганы XI - XIII вв., свидетельствующие о том, что берега среднего течения Оки освоены человеком с древнейших времен.
На участке Рязанского шоссе от Луховиц до границы Московской области не сохранилось интересных памятников архитектуры,
