потом добавил. — Не ссы, дружище. Вместе мы — команда. У нас все получится.
Ирландец как-то невесело хмыкнул в ответ. По-моему, он сильно переживал о том, что нам предстояло сделать.
На склад мы явились вовремя. Там царило привычное утреннее оживление. Грузчики лениво перетаскивали ящики, клубы пара вырывались из-под крыши, где располагалось что-то вроде подсобки. Рикки, как и всегда, сидел за своим столом с гроссбухом. Его взгляд, холодный и оценивающий, сразу же просканировал Патрика.
— Что с тобой? — он отложил в сторону перьевую ручку и отодвинул баночку чернил, — Вспомнил старую поговорку, что шрамы украшают мужчин? Или просто огрёб мандюлей от кого-то поумнее тебя?
Я шагнул вперед, оттеснив плечом Патрика, который уже открыл рот, чтобы ответить. Скорее всего, он бы нагрубил Рикки или просто послал бы его к черту. Несмотря на свою доброту и где-то даже наивность, заводился Патрик всегда с полуслова.
— Он защищал честь «семьи», — сказал я спокойно, но твёрдо. — В баре парочка ублюдков позволила себе сказать лишнее про дона Массерию. Патрик объяснил им, что так делать не стоит.
Рикки медленно поднялся из-за стола, его взгляд прошелся по мне, затем снова вернулся к Патрику.
— Очень трогательно. А можно подробности? Какие именно ублюдки? И в каком баре?
— Зачем? — я упорно, почти с вызовом, пялился Рикки в глаза, — Вопрос уже закрыт. Когда мы договаривались, ты сказал: за ирландца отвечаю я. Значит, и претензии все ко мне. Так вот я тебе говорю, ублюдки поплатились за свои длинные языки.
— Угу… — Усмехнулся Рикки. — Вот только странно это как-то. У дружка вся рожа разбита, а твоя физиономия совершенно чистая.
— Я просто слишком шустрый. Ублюдки не поспевали за моей скоростью.
— Мммм… Ясно…– Промычал Рикки, которого мое объяснение явно не устроило. Однако предъявить что-то по этому поводу он мне не мог. Мы пришли на работу, мы выполнили свои обязательства. Какие могут быть вопросы?
Воздух между мной и Рикки снова наэлектризовался. Прямо как тогда, в день стычки с ирландцами у «Дельмонико». Грузчики замедлили шаг, чувствуя напряженность. Парни, которые, как и мы с Патриком, занимались развозом, настороженно замерли. Они, похоже, на всякий случай, готовились кинуться между мной и Рикки, если все же один из нас не сдержится.
Однако, взрыва не произошло. Рикки смерил меня взглядом, полным раздражения и…отвернулся. Он понимал, что я прав согласно нашим неписаным правилам, но его это бесило еще сильнее.
— Ладно, — Рикки плюхнулся обратно на стул. — Разбирайтесь со своими проблемами сами. Только чтоб это не отражалось на работе. Понятно?
— Яснее ясного. — Ответил я с усмешкой, затем повернулся к Патрику. — Иди, принимай товар. Сгодня я буду грузить. Решил мышцы подкачать. А то слишком белоручкой становлюсь. Так что, погрузка на мне. А ты жди возле машины и отмечай ящики.
Я не стал дожидаться реакции Рикки на такое мое решение. Сразу направился к груде ящиков, которые нужно было заносить в наш «Додж».
Работа была адской, спина горела огнем уже через десять минут, но я стиснул зубы и продолжал. Каждый поднятый ящик, каждая напряженная мышца — это была месть. Месть им всем. Массерии, Лучано, Слоуну. Я превращал злость в топливо.
Патрик тем временем ходил вокруг машины с блокнотом в руках, что-то помечая. Он усиленно делал вид, будто записывает количество алкоголя и фиксирует для себя, куда какой ящик нужно будет выгрузить. На самом деле, схематически рисовал склад.
Маршрут мы отработали без происшествий. «Сытый папа», «Плаза-отель» — всё как по маслу. В «Дельмонико» заехали с опаской, но ирландцев видно не было, как и кого-то другого. Энрике молча принял товар, сунул в руки конверт и поспешил ретироваться. Варианта два, либо Хиггинс все же отказался от этого заведения, либо решил не давить на ресторан, выжидая более удобного момента.
Патрик все же не выдержал. Я как раз притормозил возле уличной палатки, где можно было купить кофе, дополнив его сладкими пончиками с карамелью.
— Джонни, что мы будем делать? Со Слоуном, я имею в виду. Он же не отстанет.
Я захлопнул дверцу «Доджа», облокотился на нее и посмотрел на друга, который тоже выбрался на улицу.
— Мы сделаем то, что должны были сделать с самого начала. Ограбим склад Массерии. И вину повесим на Маранцано.
— Черт… Ты и правда это задумал? Это же…
— Самоубийство? — я закончил за него. — Возможно. Но сидеть и ждать, пока нас прижмут со всех сторон — это самоубийство растянутое на долгое время и более мучительное. У нас есть козырь. Добрый Джо. Я договорился с ним вчера. Он заберёт товар. Шестьдесят процентов от стоимости. Этого хватит, чтобы исчезнуть и начать новую жизнь. Где-нибудь далеко отсюда.
Я видел, как в Патрике боролись страх, чувство вины и желание все-таки воплотить свою мечту о новой, счастливой жизни в Америке. Страх проиграл.
— Хорошо. — Он выдохнул. — Я с тобой. Что бы ни вышло. Тем более, это по моей вине всё усложнилось, так что хотя бы вытащу тебя из этой ямы, куда сам провалился.
— Никто никого не вытаскивает. — Я хлопнул его по здоровому плечу. — Мы будем выбираться вместе. А для начала, пока едем, закончи свою схему. Мне нужно знать каждый закоулок. Фредо прав. Устраивать налёт на сам склад — бестолково. Думал об этом все дорогу, пока ездили от заведения к заведению. Но и грабить только свою машину — тоже бред. Слишком маленький выхлоп. Нам нужно вычислить в какое время и в каком виде поступает товар на склад. Его же привозят. Верно? Он из воздуха не появляется. Я заметил, что утром и в течение дня склад работает только на вывоз. Соответственно, фиксируй все. Вообще все. А потом что-то решим.
Остаток дня Патрик провел, уткнувшись в блокнот. Он рисовал линии маршрута, помечал квадратиками полицейских, крестиками — аварийные повороты. Его лицо было серьезным и сосредоточенным. Из болтливого ирландца он превратился в солдата, готовящегося к операции.
Честно говоря, я даже как-то успокоился. Мне реально стало легче. Теперь я был не один, нас было трое. К тому же, башка у Фредо варит лучше, чем у меня и у Патрика вместе взятых. Так что, все обязательно должно получится.
Закончив с маршрутом, я двинулся в сторону «Хлопкового хвоста». Сегодня он не стоял в «путевом листе», но мне нужен был
