— Нет, тебе не стоит садиться за руль. Я доставлю тебя домой с ветерком. Должен же я хоть как-то загладить свою вину перед тобой и стереть то негативное впечатление, которое наверняка у тебя осталось после нашей сегодняшней встречи.
— Кевин, я вовсе не держу на тебя зла. Тебе незачем исполнять все мои прихоти и капризы. Лучше отправляйся домой. Мелани наверняка уже беспокоится, куда ты подевался. Не хватало еще, чтобы из-за меня и моего дурного настроения у тебя в семье возникли трения.
— Тогда поторопись. Собирай свои вещи, и поехали. Я спускаюсь в гараж, догоняй меня.
Элен благодарно улыбнулась и кивнула в знак согласия.
— Спасибо тебе, Кевин. За все.
Он пожал плечами.
— По закону жанра прощения должен был попросить я. Жду тебя внизу. Не задерживайся.
— Ладно, я только захвачу ключи и парочку досье.
— Досье?
— Будет чем заняться на выходных.
— Элен, ты сошла с ума. Выходные придуманы для того, чтобы отдыхать. Не забыла еще, что это такое?
— Лучше бы я тебе не говорила.
— Ты ведь все равно сделаешь по-своему, да?
— Угадал, Кевин.
Когда его шаги в коридоре стихли, Элен положила в кейс две пухлые папки. Затем, секунду помедлив, добавила еще одну внушительного размера.
Так, по крайней мере, не останется времени и сил на мысли о Марке Сандерсе, подумала Элен, закрывая дверь кабинета.
— Спокойной ночи, Элен. Не вздумай только продолжить разбор дел дома, — строго предупредил ее Кевин.
— Кевин, не воображай себя моей мамочкой. Я уже слишком отвыкла от ее опеки.
— Хорошо, тогда просто пообещай мне, что выпьешь чашку горячего молока и ляжешь в постель.
Элен одарила его скептическим взглядом.
— Пообещай.
— Обещаю, — со вздохом произнесла она.
— Вот и умница. Еще раз спокойной ночи. Пусть тебе приснятся сладкие сны… со мной. — Он улыбнулся и подмигнул выходившей из автомобиля Элен.
— Кевин, ты неисправим.
Он пожал плечами.
— Что поделать! Может, дашь телефончик своего психоаналитика? Вдруг со мной еще не поздно что-нибудь сделать?
Элен глубоко вздохнула.
— Боишься, что я окажусь слишком трудным пациентом для твоего доктора и у него не останется времени на тебя?
— Спокойной ночи, Кевин.
— Намек понял. — Он помахал Элен, и в следующее мгновение машина сорвалась с места.
Элен медленно поднялась по ступенькам, отворила все свои засовы и наконец-то оказалась дома. Однако только она скинула правую туфлю, как раздался звонок в дверь.
Элен улыбнулась.
— Кевин, это ты? Что ты забыл на этот раз? — Она распахнула дверь.
Элен не успела даже охнуть, как сильные мужские руки пригвоздили ее к косяку. В лицо пахнуло терпким запахом алкоголя.
— Привет, дорогая.
— Мэтт?!
— Давно не виделись, соседка.
— Ты ошибся дверью, Мэтт. Твой дом следующий, — пробормотала Элен, чувствуя на себе тяжесть чужого тела.
Мэтт навалился на нее, ребристая планка косяка больно впивалась в спину, и Элен уже представляла, какие завтра обнаружит на ней лилово-красные синяки.
— Просто решил навестить бывшую подружку.
— Ты пьян, — брезгливо заметила она.
— Выпил пару рюмок коньяка с деловым партнером.
— Пару? — усомнилась Элен.
— Не переживай, я и к тебе пришел не с пустыми руками. — Мэтт поднял правую руку с зажатой в ней бутылкой красного вина. — Насколько я помню, твое любимое.
— Мэтт, я не собираюсь с тобой пить. Тем более сегодня… тебе уже достаточно.
— О, милая, не будь такой занудой. Давай посидим перед твоим камином, выпьем по бокалу вина… как в старые добрые времена.
— Мэтт, ты спятил?! Какие старые добрые времена? Наша мимолетная интрижка, закончившаяся довольно плачевно, даже не тянет на то, чтобы называться романом. Так, — Элен презрительно хмыкнула, — ошибка молодости.
— О-о-о, вот, значит, как ты теперь об этом говоришь… — Мэтт поцокал языком.
— А как еще, по-твоему, я должна об этом говорить после того, как застукала тебя с полуодетой девицей в ванной?
— Кто старое помянет…
— Ты первый упомянул о каких-то мифических «старых добрых временах». Вот я и уточнила некоторые детали. Думаю, вдруг ты запамятовал. И вообще, будь любезен, отойди от меня на пару шагов. Мне нечем дышать.
Однако Мэтт, напротив, сильнее прижал ее к косяку.
— Мне больно, — спокойно сказала Элен.
— Может быть, предложишь мне пройти?
— Извини, я сегодня не в настроении принимать гостей, — предельно вежливо ответила Элен.
— Даже меня?
— Особенно тебя, — выделив первое слово, произнесла она.
Мэтт на секунду отвел взгляд, будто что-то обдумывая. Затем резко посмотрел на Элен и впился губами в ее губы. Поцелуй оказался настолько неожиданным, что Элен не успела плотно сжать губы, и язык Мэтта нахально ворвался в ее рот, словно ревизор, пришедший с внезапной проверкой.
Элен попыталась высвободиться, однако сдвинуть мужчину с места оказалось задачей не из легких.
— Отпусти меня, Мэтт! Если сейчас же не пойдешь к себе домой, я закричу. Позову на помощь полицию! — пригрозила она.
— Вот, значит, как. Я думал, Элен, что ты перебесилась со временем.
Она удивленно подняла брови.
— Тебе уже не двадцать. Конечно, ты привлекательная… очень привлекательная женщина. Однако пора бы уже задуматься о чем-то более серьезном. Например, о постоянном партнере, о семье, о детях… Сколько можно менять любовников?
— Что-о-о?! — взревела Элен, словно ей только что влепили увесистую пощечину.
— Я видел, что сегодня тебя привез какой-то парень на «тойоте», пару недель назад всю ночь у твоего дома был припаркован «субару».
— Ты следишь за мной?
— Нет, если бы я действительно был чуть внимательнее, то список явно был бы длиннее. Так почему же ты не хочешь, чтобы в нем оказалось и мое имя? Я помню, что тебе нравится. Обещаю, тебе будет хорошо, ты не пожалеешь. Ну так я могу войти?
— Нет. — Неизвестно откуда взявшиеся силы помогли Элен наконец-то оттолкнуть Мэтта. — Пошел к черту!
Не успел незваный гость опомниться, как входная дверь захлопнулась прямо перед его носом. Он опустил голову и развернулся, чтобы спуститься с крыльца, как заметил на верхней ступеньке туфельку. Мэтт усмехнулся: вот тебе и современный вариант сказки о Золушке, потерявшей на лестнице свой хрустальный башмачок. Только принц оказался далеко не на высоте.
— Алло, — раздался сонный голос на другом конце провода.
— Привет, Дайана. Извини, я совершенно забыла, сколько сейчас времени.
