на Элизабет.
— Мы же ищем пленника, верно? А у нас тут есть идеальный кандидат для попадания в плен.
Элизабет взвизгнула и подпрыгнула к эльфу, чтобы его ударить, но тот ловко увернулся. Да чтобы она, честная женщина (даром, что суккуб!), отправилась к людям в плен? Да ни за что!
— Ты хочешь спихнуть на меня это дерьмо? Ну уж нет! Людям не дамся!
— Почему это? Людям ты как раз очень даже понравишься. Суккуба хоть на месте не убьют, — пожал плечами Базелиус, ловко убегая от всех выпадов Элизабет.
— Хватит уже, — выдохнул Анатолий. — Вы забываете, кого тут действительно не убьют на месте. Судя по тому, что люди и демоны друг о друге думают, в крепости и мысли не возникнет, что я не свой. Проберусь внутрь и разузнаю о мальчишке, что смогу.
— Конечно. И очень даже демоническую метку никто даже не заметит, — фыркнул Базелиус. — Продолжай в это верить.
Элизабет подала голос:
— Помните, я говорила, что подростковый период у суккубов долгий? В общем, замаскировать небольшой участок кожи я могу, но магия будет держаться на честном слове. Если это значит, что мне не придётся отдаваться людям, я с радостью пихну туда человека.
— Вот спасибо, — закатил глаза Анатолий. — Очень мило с твоей стороны, какая забота.
Не то чтобы он собирался подставляться ради этой кучки нелюдей — просто вариант был самый лучший. Войти в крепость, Элизабет, конечно сможет, а вот выйти или активно что-то разнюхивать — вряд ли. Да и не сказать, что она сильна — судя по демоническим стандартам, нет. Энергии у неё мало, бензопилу внутрь не протащишь — ситуация так себе.
Анатолий переоделся в свою одежду, чтобы не светить демоническим тряпьём. Он позволил Элизабет наложить на его руку какое-то заклинание, превратившее метку в большой шрам от ожога, но только с виду. Затем Базелиус коротко объяснил ему, как использовать магический камень.
— Итак, мы подберёмся к крепости как можно ближе, а мистер человек будет внутри, как шпион! Классно! — энергично подпрыгнул Цукат. — Это будет просто невероятно!
— По-твоему это будет что-то весёлое? Я вот, например, пока не собираюсь умирать! — рявкнул Анатолий. — Может, хватит это делать?!
— Я тоже не хочу это слышать, — хмыкнула Элизабет. — «Классно», «невероятно»... Я здесь не ради всей этой чуши, так что будь добр, перестань нести этот бред.
— Я... — Цукат застыл и понуро опустил голову. — Извините.
Виттель вздохнул, лёжа в кармане Базелиуса. Ну что за детский сад? Что им не скажешь, вечно всё не так.
— Хватит орать на подростка, умнее вы от этого не кажетесь, — наконец сказал он. — План все помнят? Ты, человек, главное раздобудь зеркало. Эти как принесут меня поближе, так сможем связаться. Ну или, не знаю даже, ори, чтобы тебя спасли. Или что там делают люди, когда они в опасности?
— Очень смешно, — закатил глаза Анатолий. — Невероятная вера в мои силы.
— У тебя нет сил, — весело произнесла Элизабет, качая головой. — Ни капельки. Так что лучше бы тебе надеяться на чудесное спасение.
Анатолий крепко сцепил зубы, но ничего не ответил. Раздражающее напоминание ничем ему не помогло; напротив, позарез захотелось доказать суккубу, что он может защитить себя сам.
Ах да. Да ни черта он не может.
Анатолий вздохнул. Ничего, он ещё покажет, что физическая сила этих существ не делает их лучше, чем он!
— Если вам больше нечего сказать, я иду вперёд. Надеюсь, люди, на которых я наткнусь, будут не умнее вас, — вздохнул человек.
Остальные четверо вздохнули с разной степенью раздражения. Базелиус нетерпеливо кивнул на заросшую лесную тропу, утопавшую в высокой бирюзовой траве. Цукат помахал рукой.
— Только береги себя, мистер человек!
— Сберегу, сберегу. Сами не помрите раньше срока.
Анатолий резко отвернулся от группы и быстро зашагал в сторону леса. Ноги у него были не такими уж и длинными, но он мог быстро двигаться, когда хотел. Совсем скоро голоса демонов и эльфа затихли, и Анатолий остался один, мысленно проецируя карту, оставшуюся у Цуката, на окружавшую его местность. Не то чтобы он был хорошим путешественником, но замок крылатых был прямо позади, а поверх верхушек деревьев виднелись и башня, и вершина довольно приметной горы, по которым можно было ориентироваться. Оставалось только надеяться, что далеко идти не придётся. Демонические звёзды как ориентиры? Увольте.
Некоторое время Анатолий таскал себя по сопкам, прежде чем наконец прислониться к сосне. Или не сосне — кто бы знал, как называется дерево, иголки которого имели форму маленьких звёздочек?
Конечно же, он не просто хотел отдохнуть — его внимание привлекла картина, раскинувшаяся впереди: множество сломанных веток и два поваленных дерева, рубцы на коре и ямы на земле. Тут и там виднелось несколько тел. С одной стороны, крылатые и какие-то двуногие чешуйчатые существа, напоминавшие высоченных людей с причудливыми зелёными и синими волосами. Анатолий полагал, что это были мерфолки, загадочные существа, которые тоже отбивались от людей в этой местности.
У Анатолия был плохой нюх (в конце концов, он же не животное!), но судя по холодному ветру и смутному запаху моря, он мог сказать, что был близок к побережью. Трупы мерфолков подтвердили его догадку — вряд ли чешуйчатые существа ушли бы далеко от воды.
Анатолий вздохнул и снял футболку, чтобы обвязать
