был вписан круг, украшенный сверкающим красным камушком.
Я знала, что от меня требовалось… Все дни, что я жила при храме, меня учили погружаться в чужие воспоминания. И, поскольку я не умела контролировать свою силу и призывать ее самостоятельно, жрецы давали мне особый отвар из диких трав. Этот отвар помогал вытянуть силу, даже если маг был пока еще не в состоянии этого сделать сам.
После ключа Цару протянул мне маленькую бутылочку. Я сделала из нее глоток, ощущая во рту пряную и сладкую жидкость, а затем, прикрыв глаза, погрузилась в состояние, отчасти напоминающее транс. Я видела перед собой зеркало, а в нем – свое отражение. Мое внимание было приковано к руке, в которой я сжимала переданный мне предмет.
– Что ты видишь? – донесся до меня, будто из глухого колодца, голос Цару.
– Себя. Свое отражение в зеркале… – ответила я.
– Отлично… Ключ видишь?
– Да… Я сжимаю его в руке…
– Сконцентрируйся на нем… Какой он… Такой же, как ты уже видела, или другой?
Попыталась рассмотреть ключ в видении подробнее. Все было так же, вот только… Камень был вместо красного – синим. А когда я вновь увидела отражение в зеркале целиком, то заметила, что там нахожусь уже не я, а какой-то черноволосый мужчина с темной бородкой. Он поднял руку с ключом вверх.
– Он открывает камни… – сказал мужчина.
– Открывает камни… – послушно повторила я, а Цару захлопал в ладоши.
– Достаточно на сегодня! Выходи из транса… Возвращайся в реальность, Инара, – скомандовал он, а я открыла глаза.
Голова немного кружилась, но я знала, что это последствия отвара, что дал мне жрец.
– Что значит “Открывает камни”? – спросила я. – Как это понять?
Цару улыбнулся.
– Все просто. Это “Родниковый ключ”. Если коснуться им каменной породы, из нее тут же начнет бить источник. По-моему, полезная вещь. Жаль, что воспользоваться им можно лишь раз в несколько лет.
Я повертела в руках ключ, еще раз рассматривая. Жрец объяснил, что красным камень в нем становится после использования и потом постепенно синеет, и это знак, что его можно применять снова. Цару вообще был хорошим рассказчиком и очень опытным магом. Иногда, забывая про свои страхи, я даже увлекалась, слушая его истории, рассказы, учась тому, что он мне давал.
– Цару! Инара! – вдруг в садик вбежала Кора.
Она была взволнованна, а ее глаза горели нехорошим блеском.
– Что случилось? – нахмурился мой наставник.
– Самое ужасное, что только могло! Этот клятый ищейка решил вынюхивать здесь о пропаже своей нареченной! Когда только вернуться успел со своих болот?!
ГЛАВА 18
Даймонд
Ритаулов, усиливающих особую связь между парами, было великое множество. Однако, меня интересовали те, в которых я мог увидеть точно, где находится моя невеста. Городские маги предложили мне, как я и предполагал, заклятия осознанного сна, где я мог самостоятельно управлять событиями, а так же попросить девушку показать мне, где она находится сейчас.
Погружение в сон не заняло много времени. Пряные травы, перетертые в ступке, маги зажгли, а дым направили на камни, куда пустили энергию и тепло тонких эманаций.
Я лег на каменное ложе, прикрывая глаза и начиная отсчет. Один, два, три… Постепенно все вокруг начало погружаться в густой туман. Я шел по нему, думая лишь о том, как увижу ее… Беглянку, которая, испугавшись меня, решила, что я – чудовище…
Тихо зарычал, понимая, как сильно желаю, чтобы было иначе.Чтобы она смотрела на меня не со страхом и ненавистью, которые читались в ее глазах прежде, а с совсем другими эмоциями… С любовью? С теплом? Со страстью..
– Нари… – тихо позвал я. – Я хочу тебя увидеть… Очень хочу. Покажешься мне?
Я сказал это мягко, нежно, не желая давить, не желая порвать и ту слишком тонкую и хрупкую ниточку, что тянулась между нами двумя, и не ожидал, что услышу отклик так быстро… Моя девочка… Я был уверен, чувствовал, что она меня ждала… Я был желанным гостем ее сновидений, а не непрошенным злодеем.
– Даймонд… – услышал я ее голос и пошел на него, хватаясь, как за соломинку.
Увидел ее, растерянную, в окружении флера из магии, чуть испуганную, и очень уставшую. Сердце сжалось при виде несчастной девочки, моей нареченной.
– Куда же ты попала, милая? – прошептал я. – Покажи мне, где ты…
– Я… – она тяжело вздохнула, посмотрев на меня печальными глазами. – Я очень– очень запуталась, Даймонд… Вокруг меня люди, которые хотят от меня кое–чего… Мой дар… Я… Не могу сказать тебе всего…
– Дар? – приподнял я бровь.
Насколько я знал, у леди Инары Кайса не было магического дара. Интересно, откуда он все же взялся? Некстати, совершенно случайно, мне припомнилась пропажа статуэтки Мороэ. Нет… Инара не воровка. Совершенно точно она не могла, или…
Однако, Инара молчала. Тогда я спросил еще раз то, что меня волновало.
– Как мне тебя найти? Скажи, где ты.
– Кора… – прошептала она. – Кора знает, где я.
Инара
– И что теперь делать? – прошептала, понимая, что если вернусь с Даймондом, то быть беде.
Я вряд ли сумею попасть на бал в Академию магии. А значит – в итоге погибну.
– Мы тебя спрячем! – с уверенностью сказала сестра. – Пойдем!
Она схватила меня за руку, потащив за собой, мне же не оставалось ничего, кроме как ей подчиниться. Мы быстро прошли из одной комнаты в другую, после через какую-то потайную дверь вышли во двор и… Я охнула. Даймонд, вместо того, чтобы дожидаться Кору, с которой желал поговорить, в храме, вдруг решил выйти на улицу. Он стоял, с повязкой на глазах, опираясь на свою трость и развернувшись прямо к нам.
– Инара… – сказал он отчетливо.
В его голосе звенела сталь. Он был недоволен, даже зол, но при этом спокоен. Не даром говорят, что у василисков родственники – змеи. Спокойные, но готовые за один бросок сделать смертельный укус.
– Бежим! – Кора потянула меня за руку. – Здесь больше нельзя оставаться!
Мы побежали в противоположную от моего жениха сторону, однако, не успели – тонкая плеть, сотканная из магического золотого света, рванула к нам, обвив меня за лодыжку и заставляя упасть.
– Ай! – попыталась подняться, но неведомая сила потащила меня к лорду Ильвиру.
– Ну уж нет! – огрызнулась Кора. – Ты ее не получишь!
Сестра бросилась к золотой плети, хватаясь вдруг за нее руками. Она закричала, магия жгла, оставляя на ее коже уродливые волдыри, и все же, Кора сумела рвануть эту плеть, обрывая ее.
