вонючего дыма, — контракт. Ты будешь работать на саму госпожу, а в ответ получишь частичку ее силы. Ты ведь и так уничтожаешь их, — он кивнул на мертвых некромантов, — а так будешь иметь дополнительную мотивацию. Ну что скажешь, смертный? А хотя, давай по-другому, я тебе сейчас дам возможность попробовать себя в роли слуги госпожи, так сказать, чтобы ты сразу всё понял, — после этих слов эмиссар сделал шаг и оказался вплотную ко мне, а его костяная рука схватила меня за плечо.
В следующее мгновение сильнейшая боль чуть не отправила меня в нокаут, но все прошло так же быстро, как и началось.
— Что это было? — я сбросил костистую руку со своего плеча и, подняв клинок, упер его острием в грудь эмиссара, — какого хрена ты со мной сделал, костяной?
— Я просто дал тебе силу, — скелет сделал шаг назад и выпустил еще одно кольцо дыма, — очень скоро, кстати, она тебе понадобится. Я чувствую, как сюда идут некроконструкты, уничтожь их, пока они не уничтожили тебя, — после этих слов скелет захохотал, а его фигура подернулась серой дымкой и просто растворилась в ночи, словно ее и не было.
Черт, и почему Вечный Лед не отреагировал? Хотя, я, видимо, слишком высокого о себе мнения, чего ради первостихия будет постоянно за мной наблюдать? Ладно, посмотрим, что сделал этот костяной ублюдок, пока что я никаких изменений в себе не чувствую, ровным счетом никаких.
Повернувшись в сторону, где стояли до этого мертвяки, я и правда увидел, что они медленно пошли в мою сторону. Хм, я ведь могу просто уйти, с такой скоростью они будут идти до меня минут десять, не меньше, хотя, кого я обманываю, конечно же я никуда не уйду. Мысленно усмехнувшись, я прикрыл глаза и, потянувшись к силе внутри источника, начал плести будущее заклинание. Время неумолимо утекало, но я был уверен, что успею до того, как твари дойдут до меня.
* * *
Три минуты спустя.
Открыв глаза, я увидел, что строй мертвецов почти добрался до меня, им осталось каких-то жалких триста метров, чтобы оказаться у подножья холма. Улыбнувшись, я вскинул руки, и заклинание слетело с кончиков пальцев, постепенно увеличиваясь в размерах. На этот раз я решил использовать не просто белое марево, нет, на этот раз я соединил его с белой же смертью. В итоге на холме начали расти ледяные фигуры воинов в тяжелой броне, и когда этих фигур стало ровно сто, они рванули к мертвякам на огромной скорости. Каждое их касание уничтожало от двух до пяти некроконструков, а потом случилось то, что я ожидал меньше всего. Мои рыцари вдруг собрались вместе, и через мгновение вместо ста фигур осталась всего лишь одна, но зато какая!
Огромный ледяной дракон с желтыми глазами легко поднялся в небо и, открыв свою пасть, начал поливать мертвецов желтым призрачным пламенем. Твою ж, это и есть сила эмиссара? Другого объяснения у меня нет, точно не я создал этого монстра. Пока же я смотрел на это всё и охреневал, мой неожиданно появившийся помощник без какого-либо труда уничтожал мертвецов. Каждый его выдох оставлял огромную просеку в рядах некроконструктов, и через несколько минут два легиона мертвых просто перестали существовать, остались лишь сожженные дотла куски плоти на земле, вот и всё. Дракон же распался обратно на сто рыцарей, и один из них направился в мою сторону. И чем ближе он становился, тем отчетливее я различал его лицо, которое больше всего походило, угадайте на что? Правильно, на череп!
— Ты видел силу моей госпожи, — все тем же шелестящим голосом произнес вроде как мой конструкт, — ты готов заключить контракт?
— Нет, никаких контрактов, — я отрицательно покачал головой, — у меня есть своя первостихия, и я не собираюсь служить чужой.
— Жаль, — рыцарь покачал головой, — но госпожа никогда никого не принуждает, рано или поздно все оказываются в ее власти. Что ж, значит, мы будем искать другого адепта. Сила, что была дана, вернется ко мне, но я оставлю тебе один маленький подарок в память о нашей встрече, — ледяной рыцарь с черепом вместо лица оскалился, — а какой это подарок, ты со временем узнаешь сам, — после этих слов меня вновь скрутила сильнейшая боль, а когда я пришел в себя, рыцарь уже успел развалиться на куски льда.
М-да, теперь я могу шутить о том, что мы со смертью на «ты», но, пожалуй, все-таки не буду. А вот персам теперь не позавидуешь, ведь если за них взялась сама первостихия, то их уничтожат, к гадалке не ходи. Впрочем, какая мне до этого разница, главное сейчас победить в этой войне, и не просто победить, а сделать это с пользой для себя. Итак, раз с мертвыми покончено, пришла пора посмотреть, что находится в шатре некромантов, надеюсь, там будет чем поживиться, ха-ха!
* * *
Крепость №6. Это же время.
— Кажись, закончились, — полковник Егоров вытер пот со лба и уставился на Суворова.
Граф совсем не выглядел уставшим, а ведь он почти час носился на полной скорости по полю боя, нет, не зря все-таки ему дали кличку демона. Хотя вслух это, понятное дело, никто не скажет, никому не охота ссориться с грандмагистром.
— С этими да, — наконец-то заговорил граф, — но это не все мертвяки, — Суворов хотел было еще что-то добавить, когда за стеной послышался рев мотора. Глянув вниз, они с полковником увидели броневик, который мчался в сторону крепости. — Что-то мне это совсем не нравится, — Суворов помрачнел, после чего в очередной раз перемахнул через стену.
Егоров с тоской глянул ему вслед, после чего тоже прыгнул, помогая себе приземлиться с помощью родной стихии. Да, он уже определенно слишком стар для такого дерьма!
* * *
Минуту спустя.
— Значит, говоришь, Бестужев остался? — Суворов до хруста сжал кулаки, а майор кивнул.
— Остался, — Ветров поморщился, — просто сказал ехать к вам, чтобы предупредить. Там мало того, что еще два легиона мертвых, так еще и некроманты какой-то странный ритуал затеяли, — он пожал плечами, — я не понял, что это, но диаметр печати был метров тридцать, не меньше.
— Магия вне категорий, — почти что одновременно произнесли старики, после чего обменялись понимающими взглядами.
— Нужно эвакуировать крепость, — Суворов тяжело
