брать футболку, желая продемонстрировать стальной пресс и бицепсы. Его руки были достаточно мощными, чтобы донести до озера любого желающего.
– Ладно, небольшой обман, я смотрел, как она флиртовала с Родни.
– Я все равно не поверила тебе.
Он рассмеялся.
– В любом случае, завтра вечером все должны присутствовать у костра, а потом будет викторина.
– Похоже, нам лучше пойти и выучить несколько чертовых имен. – Я пожала плечами, и Лукас потянул меня за собой, словно это было его грандиозное приключение.
С некоторыми мы познакомились у гриля. Родни, наш мускулистый фаворит, готовил гамбургеры, а Мелани, невысокая рыжая девушка, заигрывала с ним. Третий присутствующий, Тео, оказался тихим и боялся подходить к озеру, но был достаточно милым.
Позже тем же вечером, немного выпив и посмеявшись с новыми друзьями, я направилась в свой коттедж, Лукас шел со мной.
– Лукас, необязательно провожать меня. Мой дом в паре метров от твоего.
Кейд распахнул дверь, и мы замерли. Он все еще был одет в свой синий костюм и чертовски сексуальные очки.
А его взгляд был сосредоточен на наших соединенных руках.
– Спасибо, что проводил ее, Лукас.
Лукас целую секунду молча смотрел на Кейда в очках. Он едва не проделал в нем дыру взглядом, но я толкнула друга локтем, и он перестал пялиться на нашего босса. Вместо этого прочистил горло и заметил:
– Видишь, я не зря проводил тебя. Мистер Арманелли даже поблагодарил меня за это.
– Вряд ли кто-нибудь набросился бы на меня в лесу.
– Здесь водятся медведи. – Кейд пожал плечами, а затем подмигнул Лукасу, который улыбнулся так, словно они разделили некую лишь им одним известную шутку.
– Чушь. Их здесь нет. – Я повертела головой.
– Откуда тебе знать? – Кейд прислонился к дверному косяку. – Сейчас мы на их территории.
– Вообще-то, мне кажется, я слышал, как один рычал в лесу, – поддержал его Лукас.
Гризли и черные медведи это серьезно.
– Я смотрела документальный фильм… они могут разорвать человека на части. Так что не вижу ничего смешного. Там погибли люди. – Я шагнула ближе к патио, но потом остановилась. – А как же теперь Лукас вернется к себе?
Кейд рассмеялся.
– Иззи, у нас есть охрана. Медведям сюда не пробраться. Да и людям, если уж на то пошло.
Почувствовала ли я себя глупо из-за того, что забыла: мы являлись практически национальным достоянием, потому что работали над безопасностью системы выборов? Да. Собиралась ли я признаться в этом? Нет.
Я махнула рукой и, отпихнув Кейда в сторону, пошла в коттедж, крикнув через плечо:
– Люблю тебя, Лукас. Увидимся рано утром и пойдем купаться.
Кейд исправил меня.
– Вы с ней увидитесь в полдень, потому что сначала нам нужно поработать.
Глаза Лукаса расширились, затем он пробормотал:
– Напиши мне. – После чего развернулся и поспешил прочь.
– Отлично, – проворчала я, – значит, я работаю, пока все остальные знакомятся друг с другом.
– Ты действительно предпочитаешь бездельничать с остальными, а не заниматься чем-то грандиозным со мной? – Кейд недоумевающе смотрел на меня.
– Предпочитаю проводить время с людьми, которые мне нравятся, и попытаться влиться в компанию. – Потребность быть частью группы была для меня примерно такой же сильной, как и желание много работать. Они стимулировали меня двигаться дальше, и я приняла эту свою особенность.
– Зачем вливаться в коллектив, если можно выделиться? – спросил он. – Ты явно одареннее большинства из них.
– Хорошо, – прошептала я, не понимая, как воспринимать комплимент. Мы обменивались колкостями, а не любезностями. – Даже если можно выделиться, иногда приятно быть в компании, Кейд. Разве ты иногда не выходишь в люди и не наслаждаешься общением с друзьями?
Кейд жил уединенной жизнью, а вот его брат был героем, – член мафии, который встал на путь исправления. Кейд был рад, что брат находится в центре внимания, потому что в этом случае ничего не отвлекало его от телефона. Никто не понимал, чем он занимается, но все предпочитали держаться на расстоянии. Люди знали, насколько он гениальный, и что с помощью технологий по щелчку пальцев может уничтожить чью-либо жизнь.
– Мне нравится проводить время со своей семьей. И я наслаждаюсь работой. В интернете полно развлечений. – Он пожал плечами, развернулся и пошел на кухню. Я подошла к островку и проигнорировала жужжание входящих сообщений, приходящих на мой телефон. – Ты собираешься отвечать?
– Наверное, нет. – Пожала плечами. – Это либо семья, либо Лукас, либо бывший. Если случается что-то срочное, Лайла звонит, а Лукас, скорее всего, просто сообщает, что не встретил ни одного медведя.
Кейд хмыкнул.
– А Джеральд? – насмешливо произнес он, понимая, что не стоит тратить время на разговоры об этом человеке.
Я вздохнула.
– Честно говоря, даже не проверяю.
Он достал из холодильника молоко и взял из шкафчика две миски.
– Если он достает тебя, только…
– И что? Ему позвонит мой начальник? – я фыркнула над собственным комментарием. – Если честно, учитывая твою фамилию, он наверняка решит, что ты украл мой телефон или причинил мне боль.
– Я Арманелли, так что не звоню людям, с которыми надо разобраться, – буркнул Кейд. – И причинять боль? С чего мне обижать тебя?
– Ну, ты ведь ненавидишь меня…
– Я не ненавижу тебя. – Он резко поднял голову и нахмурился.
– Нет, ненавидишь. Мы много раз говорили друг другу…
– Это ты говорила, что ненавидишь меня. Я никогда не отвечал тем же. – Он открыл дверцу шкафчика слева от плиты и взял овсяные хлопья. – В любом случае, он твой бывший, так что скажи ему оставаться в этом статусе и перестать писать.
Кейд выжидал, пока я проверю телефон, а поскольку я не хотела, чтобы кто-то думал, будто я не могу разобраться с собственными проблемами, я взяла его и пролистала до сообщений от Джеральда.
Недоуменно посмотрела на текст. Между всеми этими мольбами и просьбами вернуться были вопросы о компании его отца.
Джеральд: Иззи, мне правда нужно поговорить. Дела в компании идут не очень хорошо.
Джеральд: Мне нужна твоя поддержка. Инвесторы отказывают нам, говоря, что наше программное обеспечение не соответствует требованиям.
Джеральд: Это твоих рук дело?
Смешно, что он считал, будто я снизошла бы до такого. Я двигалась дальше и никогда бы не пожертвовала ради него своей идеальной репутацией.
– Что-то случилось? – спросил Кейд, насыпая по порции в каждую миску.
– Ничего. Просто Джеральд ведет себя глупо, – объяснила я, печатая ответ, в котором велела оставить меня в покое. Когда Кейд пододвинул ко мне миску с хлопьями, я покачала головой. – Я не голодна. К тому же, обычно не ем после восьми. Мой метаболизм…
– Иззи, ешь. – Он положил ложку в миску и
