Я выпила свой горький кофе, и от прилива энергии почувствовала себя белкой, прыгающей между деревьев. Или бурундуком, или бурундучихой. Да, пофиг кто. Мне срочно нужно было избавиться от лишней энергии. Впервые за долгое время я взяла свою спортивную одежду и отправилась в спортзал. Через три часа усердной тренировки мне стало легче, и я направилась домой. Зайдя в квартиру, я села на пол посреди гостиной. Я не знала, сколько я так просидела, но на смену моему оцепенению пришла острая боль в сердце… Только этого мне не хватало…
***
Джейс смотрел на свой телефон. Почему она так сказала? Он пытался связаться с ней после вчерашнего разговора, но она не ответила ни на один из его звонков. Почему она так поступила? Он не мог этого понять.
Она сделала это. Она спасла его задницу. Но что с ней произошло? Он не мог радоваться, потому что ее не было рядом. За последние недели она стала его жизнью, его любовью, почему она так себя вела? Он хотел отпраздновать это с ней. Но хотела ли она?
– Пора идти, – оборвал мысли Джейса Майк. Они должны были сегодня пообедать с тремя женщинами Майка: Мари, его матерью, и двумя сестрами, Нэт и Джейн.
Он в последний раз взглянул на свой телефон и со вздохом положил его в карман. Почему у него появилось такое ощущение, что он терял ее, не успев обрести?
Они приехали в кафе, где их встретили три Тейтовых женщины.
Во время обеда мать Майка спросила у Джейса:
– Джейс, у тебя есть девушка?
Что ей ответить? Да, она у него была. Он был безумно влюблен в Крисс и больше не отрицал этого.
– Да, мэм.
– Ооо… Как это романтично, – ответила Мари. – Расскажи о ней.
– Она прекрасна. И она тоже адвокат. Лучший, – сказал он, и на сердце снова появилось тревожное чувство.
– Ты любишь ее?
– Очень люблю.
– Ты должен познакомить нас с ней, – засмеялась Джейн.
– Обязательно.
– Но ты чем-то озабочен, мальчик мой, – заметила Мари.
– Во время нашего последнего разговора ее голос показался мне напуганным, я не звонил ей три дня, а вчера она сказала мне, чтобы я забыл ее.
– Тогда тащи свою задницу в аэропорт и лети к своей любимой, Джейс, – как всегда посоветовала Нэт.
– Да, мальчик мой, Нэт права, поезжай к своей девушке и побыстрее скажи ей, что любишь ее.
Он поцеловал женщин в щеки, попрощался с Майком и поехал на такси в аэропорт. Джейс успел купить последний билет на ближайший рейс до Нью– Йорка. Он был настроен как можно быстрее рассказать Крисс о своих чувствах.
Джейс занервничал, когда прибыл в Нью-Йорк, и поэтому сразу же направился к ее квартире.
***
Я старалась быть сильной, но я была слаба. Хотела бы я постоять за себя, отстоять свою жизнь, но я так боялась своего отца. Может быть, это и было глупо… Но всё обстояло именно так. Признаю, я проиграла ему. Я не могла найти в себе силы, чтобы бороться с ним. И поэтому я отреклась от своей судьбы. Почему я на месяц оттягивала неизбежное? Я подожду свадьбы Лилы, что на следующей неделе, а потом… Потом я сразу же улечу в Чикаго. Это разрывало меня на куски. Мне придется оставить здесь своих друзей, и… его. Я стала нытиком, не так ли? Просто я чувствовала себя раненым животным. Я хотела быть сильной! Хотела научиться давать отпор своему отцу! Но я не могла.
Мой сосед снизу переехал две недели назад, поэтому на лестничной площадке всё ещё лежали пустые коробки. Я взяла их и начала сортировать свои вещи. Сортировала, что нужно было забрать с собой, а что выкинуть.
Любопытно, что коробка с вещами, которые я хотела выбросить, наполнилась гораздо быстрее, чем та, где лежали необходимые мне вещи.
Кто-то позвонил в дверь. Я подошла к ней, не зная, кто там, но я очень надеялась на то, что это был Джейс. Что ему не хватало меня из-за того, что я не отвечала на его звонки, и поэтому он решил навестить меня. Глупые мечты…
Я открыла дверь, и мое сердце было готово выскочить из груди. Джейс.
Я не знала: плакать мне, смеяться или броситься ему на шею? Поэтому я ничего не делала, я просто прислонилась к дверной раме и посмотрела на него.
– Эй, – произнес он своим глубоким голосом, который пробуждал во мне бурю эмоций.
– Эй, – ответила я ему.
– Могу я войти? – Он улыбнулся, и на его левой щеке появилась ямочка. Мое сопротивление было сломлено.
Я отошла в сторону, пропуская его. Я направилась на кухню и налила себе стакан воды.
– Я… Эм… Я хотел бы поблагодарить тебя, – замялся он.
– Хорошо. Не стоит, – сказала я. Черт, Крисс, включи суку. Не давай ему надежды. Ты уже проиграла.
– Ну, я пришел не совсем за этим, – он нервничал.
– Не стоит, – ответила я.
– Но почему? – расстроенно спросил он. Черт, как же мне было больно. Его близость, я не могла находиться рядом с ним. Я выбежала из кухни, полетев в гостиную к окну.
– Крисс, маленькая моя, – ну, конечно же, он пошел за мной. Он остановился, и я повернулась к нему. Джейс ошеломленно смотрел на картонные коробки.
– Что это?
– Я… – он разгневанно посмотрел на меня. Нет, он уже был в ярости.
– Ебать, Крисс… Что это? Я три дня тебе не звонил, и ты решила свалить? Что было бы, если бы я приехал и обнаружил пустую квартиру??? Ты не отвечала на мои звонки, – заорал он.
– Нет, всё не так, – прошептала я.
– Что это, Крисс??? Скажи мне уже, блядь, правду!
Слезы потекли по моим щекам.
– Я не бросаю тебя, просто у меня нет другого выбора.
Он подошел ко мне, крепко обнял и вытер мои слезы.
– Тише, любимая, не плачь, прошу тебя, не плачь.
И, конечно же, эта фраза вызвала новые потоки слез.
Джейс подвел меня к дивану, я села к нему на колени, и он заключил меня в свои сильные и такие любимые объятия. Какой же я стала плаксой.
– Малыш, расскажи мне.
Я всхлипнула.
– Ты помнишь обед с моим отцом?
Он кивнул.
– Ну, ты слышал, что он требовал, чтобы я вернулась в Чикаго. Его терпение истекает. У меня осталось четыре недели.
Он ласково дотронулся до моего подбородка и поцеловал в него.
– Крисс, ты не маленький ребенок. Ты больше не принадлежишь ему. Он не может приказывать тебе.
– Да, – тихо сказала я.
– Детка, ты сильная, независимая женщина. Ты живешь своей жизнью. Ты капитан своего корабля.
Я посмотрела на него опухшими глазами.
– Ты очень сильный.
Он усмехнулся, а затем серьезно сказал:
– Я не хочу, чтобы ты снова бросала меня.
– Я не брошу.
– Тогда ты должна сказать своему отцу, что никуда не поедешь.
– Но…
– Никаких «но», малышка. Ты хочешь остаться в Нью-Йорке. Ты взрослая женщина. И ты сама принимаешь решения.
