Что это? – крикнул Тео, заставив меня подскочить. – Гляди! Вон там! Это же…
Глава 39
Палец Тео показывал между деревьями, но я никого не увидела. Мой взгляд пробежал по веткам. Ворон не было.
– Что там? – произнесла я, а Тео все еще всматривался в сторону красивой арки из цветов. Некогда она была ухоженной, но сейчас на нее забили, и цветы росли так как им вздумается.
– Там… женщина, – произнес Тео, а я насторожилась, всматриваясь в арку. – В платье!
– Так, Тео! – произнесла я, настороженно. – Прогулка окончена. Мы идем домой.
– Ну ня-я-янь! – простонал Тео, а я понимала, что мне все это не нравится. На всякий случай я подошла к двери, которая была открыта и положила руку на ручку, чтобы дверь случайно не закрылась. А то я эти фокусы уже видела!
Пару минут я напряженно вглядывалась в заросли, но никого не было.
– Значит, показалось, – вздохнул Тео. – Давай еще погуляем? А?
– Ну… ну ладно, – заметила я. – Только далеко не улетай. Хорошо?
Я сжала в руках паровозик, понимая, что жизнь Тео зависит от него. Я стояла, спиной придерживая двери. Тео летал рассматривая ветки деревьев, небо, жуков, ползающих по коре. Он заглядывал в корни деревьев, с открытым ртом, а я была настороже, как суслик, готовая в любой момент поднять тревогу и броситься в дом.
Мой взгляд то и дело возвращался к той арке, но там никого не было. Я подозрительно сощурилась, стараясь боковым зрением следить за тем местом, на которое указал Тео.
Нехорошее предчувствие, словно за нами кто-то внимательно наблюдает, не покидало меня. Ветки были пусты. Я проследила взглядом целую аллею, которую ветер закидал листьями. Какое же это время года здесь? Осень? Весна? Погода была такой, что вполне могла сойти, как за позднюю осень, так и за раннюю весну.
Ветер приносил запах сырого дерева, а я следила за Тео. Как вдруг краем глаза поймала едва уловимое движение. Там, словно что-то покачнулось. Я резко повернула голову. И мне показалось, что там промелькнул кусочек светлого платья.
– Тео, – позвала я, все еще следя за аркой. Тео следил за жуком, который полз наверх. – Домой.
Это прозвучало как-то тревожно. Я не отрывала взгляда от арки.
– Погуляли и хватит, – произнесла я, понимая, как нарастает тревога.
– Уже? – упавшим голосом произнес Тео. Он оторвался от жука, а я отпрянула от двери, как вдруг … Это случилось просто молниеносно! Я даже опомниться не успела, как в дом что-то влетело!
Я отошла от открытой двери, чувствуя, как сердце до сих пор колотится о ребра. Прижав к груди паровозик, я подозвала Тео.
– Что такое няня? – спросил Тео, прощаясь с жуком.
– В доме что-то есть, – прошептала я, сжимая в руках паровозик. Для надежности я подняла юбку и засунула его себе панталоны, чтобы тут же одернуться. А то мало ли! Вдруг попытаются вырвать из рук! А руки должны быть свободными.
То, что прогулка была идеей так себе, я поняла, вслушиваясь в тишину затаившегося дома. Тео тоже насторожился.
– Может, это просто птица? – спросил Тео. – Почувствовала тепло и залетела. Давным давно в доме часто залетали птицы, когда слуги открывали окна. Мы с мамой осторожно ловили их и выпускали на волю. Мама ловила, а я открывал окно.
На всякий случай, я снова прислушалась. Вроде бы все логично. Птичка может залететь. И ничего тут такого нет.
– На придется гулять до прихода папы, – произнесла я, все еще с тревогой глядя на открытую дверь.
– Папа тебя убьет! – сглотнул Тео, а я вздохнула. Но это все же лучше, чем подвергать ребенка опасности. Я уже тыщу раз себя упрекнула в том, что решилась на такую авантюру.
Время шло, в доме стояла тишина. Тео уже изучил окрестности, но все никак не мог насмотреться. Это же сколько лет его не было на улице? Неужели лорд Олатерн не решился хоть разок отвлечься от своих книг и погулять с мальчиком?
Если раньше я поглядывала на аллею с тревогой, чтобы успеть забежать в дом, если хозяин вернется раньше. То сейчас я смотрела туда с надеждой. И ждала лорда Олатерно, как верный Хатико.
Погода портилась, ветер был холодный, я пожалела, что не оделась потеплее. Я ведь была уверена, что мы максимум минут на десять – пятнадцать. А сейчас я зябла от холода, чувствуя, как пронизывающий ветер, разгоняющий туман, выдувает из меня остатки тепла.
Тео было не холодно, а я стучала зубами. Это всегда так! Выйдешь в тапках и халате за хлебушком в соседний магазин, а вернешься через полгода с туристическим рюкзаком, шрамами на лице, оставшимися после встречи с медведем Гризли. С которым вы не поделили пещеру.
Пританцовывая от холода я ждала лорда, который убьет меня, когда узнает, что я вытащила Тео на улицу. Так или иначе, неприятности обступили меня со всех сторон.
Время шло, а я ждала, когда ко мне придет писец, чтобы сделать из него шубу! Потому что замерзла до зубной чечетки.
Когда все надежды были потеряны, я увидела силуэт лорда. Ну наконец-то! Сначала у меня промелькнула радость. Я согреюсь! Наконец-то! А потом я поняла, что меня вежливо изобьют словами. И вполне возможно вышвырнут из дома.
Лорд приближался, а я сглотнула, видя что он несет несколько холстов. Увидев нас, он нахмурил брови.
– В доме кто-то есть, папа! – внезапно подлетел к нему Тео. – Няня схватила паровозик. Я показал ей, где он. И мы выбежали на улицу!
Лорд Олатерн, который до этого смотрел на меня взглядом: “Сейчас ребенок отвернется, а я убью тебя!”, внезапно перевел взгляд на двери. Он сунул мне холсты, заходя в дом. Он остановил нас в дверях, а я видела, как он настороженно осматривает холл, как вдруг он поднял глаза.
Я сама потеряла дар речи, видя как по лестнице плавно спускается светловолосая красавица с лучезарной улыбкой. Я видела ее на портрете. На ней было платье в цветочек, а сама она выглядела живее всех живых.
– Мама? – опешил Тео. – Мама, это ты?
Глава 40
Я посмотрела на Тео, а незнакомка ответила легкой улыбкой. Лорд Олатерн посмотрел на нее, а меч в его руках, объятый магией, звякнул об пол.
Он молчал, а незнакомка подплывала, легонько касаясь тонкой рукой перил.
– Мама! – прошептал Тео, а красавица как раз спустилась на ступеньку. – Мама…
Красавица раскрыла объятия, а Тео бросился к ней.
– Нет! – дернулась я, глядя то на Тео, то на бледного, как полотно лорда Олатерна, потерявшего дар речи от изумления.
– Как? – выдохнул он, пожирая глазами красивую женщину.
Она с улыбкой пожала плечами.
– Ты звал меня, а я пришла, – улыбнулась она, обнимая Тео.
– Ты не она! – закричала я, понимая, что это не может быть она. Лорд Олатерн дернулся, но ничего не случилось. Тео плакал от счастья,
