запирал на ночь, а может, и нет – не помню, больно уж спать хотелось.
– Неслабо, – искренне восхитился я, ибо в условиях Зоны то, что принес Климентий, действительно было роскошью.
– Ешь давай, – ощерился выпускающий. – Нормальный боец должен хорошо питаться, иначе на Арене может проиграть от банального недостатка калорий. Ну что, берешь меня в промоутеры за тридцать процентов выигрыша?
– Нехилые нынче расценки за подгорелый омлет и растворимый кофе, – усмехнулся я.
– Ну, найди лучше, – насупился Климентий. – Я, можно сказать, чуть свет поднялся и давай Горына окучивать на тему нормальной жрачки. Еле уболтал за хабар от твоей ночной охоты – у того безголового упыря шмот нормальный оказался, не успел он его кровью как следует залить. Ну и в карманах нашлось кое-что. И само тело его брату продал для похорон. Теперь он, конечно, твой кровник, но мстить будет только после Арены, я договорился.
– Офигеть… – только и смог промолвить я, едва не подавившись тостом после того, как Климентий рассказал про продажу трупа. – Ну ты и жук!
– Я – делец! – важно произнес Климентий. – Который хорошо знает свое дело. Ну что насчет процентов?
– А чем выпускающий отличается от промоутера? – поинтересовался я. – Выпускающий вроде десять процентов берет, не?
– Сравнил, – хмыкнул Климентий. – Выпускающий вообще ни за что не отвечает, это я по собственной инициативе старался сверх причитающихся процентов. А на промоутере – вообще все. Обеспечение боев, торговля с устроителями Арен за лучший процент, создание бойцу комфортных условий жизни, сбыт хабара по максимальным расценкам…
– Понял, понял, без проблем, договорились, – перебил я его. – Такая работа однозначно тридцать процентов стоит. Только вот в толк не возьму: если я погибну на Арене, ты ж без заработка останешься. Какой тебе тогда смысл напрягаться?
– Да сейчас «без заработка», – усмехнулся Климентий. – В случае твоей смерти я просто твою голову заберу. За нее что «Борг», что «Воля» отсыплют столько, что мне до конца жизни хватит. Только ты ее береги пожалуйста, зазря не высовывай: простреленную да изуродованную до неузнаваемости группировки могут не оплатить.
– Обязательно постараюсь, исключительно ради твоего кармана, – сказал я, вычищая тостом с тарелки остатки омлета. – Себя-то завтраком не обидел?
– А то! – свежеиспеченный промоутер похлопал себя волосатой рукой по брюху. – Упаковался по самый пищевод. И даже еще кое-что раздобыл, кстати.
Покопавшись в карманах, Климентий вывалил на стол две пригоршни патронов, верхняя часть пули которых была окрашена в черный цвет с красным пояском.
Я присвистнул:
– Неслабый дефицит. Где ж ты бронебойно-зажигательные достал?
– Секрет фирмы, – хмыкнул промоутер, кладя рядом с кучей патронов полный магазин. – Итого у тебя на первый выход будет три магазина с БЗ боеприпасами. Это уже хороший козырь. А дальше посмотрим. Денег у меня больше нет от слова «совсем», но «Наймиты» по хабару прокатить не должны. Кого б они там ни выпустили, в случае твоей победы я его снарягу сразу заберу, так что оружие на смену у тебя будет. Но патроны особо не трать на всякий случай, мало ли.
– Ясно, промоутер, – сказал я, хлопнув Климентия по плечу. – Надеюсь, свои тридцать процентов ты заработаешь.
– А ты свои семьдесят, – ощерился Климентий. – Ну что, пошли. Скоро начало первого выхода.
* * *
Арена у наемников была оборудована получше, чем у вольных. Во всяком случае, комната ожидания выглядела посолиднее – удобные диваны, вода в графине, над диванами – прайс с ценами на оружие, снаряжение, патроны и аптечки, завышенными как минимум втрое.
– Ничего себе у них тут ценники, – заметил я.
– Как говорится, дорога ложка к обеду, – вздохнул Климентий. – Зато, если есть бабки, все можно приобрести прямо тут, перед выходом. Вон красная кнопка, над ней микрофон. Нажимаешь, говоришь, что тебе надо, приходит наймит и все приносит, только плати.
– Удобно, – вздохнул я, проверяя, как выходят мои два запасных магазина из объемистых боковых карманов штанов. Автомат Климентия я проверил на ходу по пути сюда. В меру грязный, конечно, но АК тем и хорош, что не капризен и безотказен. Надеюсь, мы с ним сегодня сработаемся.
– До выхода одна минута, – сообщил динамик над дверью, и Климентий засуетился:
– Что-то быстро они… Ну, ни пуха, ни пера.
– К ктулху, – сказал я, досылая патрон в патронник.
…Эта Арена оказалась попросторнее, чем у вольных. И оборудована поинтереснее. Можно сказать, с фантазией.
Несколько стопок автомобильных покрышек.
Две кучи из мешков, набитых песком или землей.
Три настоящих дерева-мутанта, вкопанных в землю корнями и даже вроде бы прижившихся.
Крупные стальные фрагменты развороченных и обожженных БТРов.
То есть реальные укрытия, а не пустые деревянные ящики, как у некоторых, прошиваемые насквозь пистолетной пулей.
А еще кое-где на этих укрытиях и рядом с ними я заметил слабое светло-синее свечение, будто там кто-то неотрегулированные газовые горелки включил не на полную мощность. И свечение это очень мне не понравилось… Но так-то оно всяко лучше, чем активные аномалии на Арене, как у вольных.
Наверно, лучше…
Ну и голос комментатора из матюгальника сверху был хоть и хриплый, но не такой мерзкий, как у вольных.
– Уважаемые зрители. На Арене – Снайпер. Кто это, думаю, представлять не надо. Легенда Зоны и все такое. И мы очень постарались подобрать под него противников, соответствующих его громкому званию. Встречайте! На Арену выходят гости из другой вселенной! Удачи всем участникам, и пусть победит сильнейший.
«Гости из другой вселенной», – промелькнуло у меня в голове. «Опять во множественном числе. А один на один хотя бы никак? Или дурацкое прозвище легенды Зоны как бы подразумевает, что я крут до неимоверности и выпускать против меня кого-то одного просто неприлично?»
Видимо, все обстояло именно так, потому что на другом конце Арены появились…
Да твою ж душу!
Это были два нео, что значит в сокращении «новые люди». Человекообразные мутанты из вселенной Кремля, напоминающие очеловеченных горилл. Двухметровые мускулистые муты, поросшие густой шерстью, с обезьяньими мордами, но вполне по-людски умными глазами. И интеллект у них примерно как у среднестатистического ловца удачи, которых немало шляется по Зоне. Туповатые, но хитрые, расчетливые, быстрые и очень сильные твари, вполне себе неплохо умеющие обращаться с огнестрельным оружием и боевым снаряжением.
Эти нео были одеты в просторные камуфляжи, явно пошитые на заказ, поверх которых висели разгрузки, набитые длинными магазинами.
А в руках оба нео держали по РПК, которые по сути есть не что иное, как автоматы Калашникова, улучшенные до пулемета. Патрон 7,62×39, но магазин на сорок патронов, либо можно барабанный на семьдесят пять пристегнуть и ни в чем себе не отказывать.
