Читаем без скачивания Хозяйка дома с секретом - Лана Ястреб

Служанка с деловитым топотом пробежала с котлом к очагу и повесила его на крюк.

- Четыре горничные, - ответила она и побежала обратно к столу нарезать овощи, - две кухарки, они сейчас помогают пастушкам. Пастушек, кстати, трое. Но они не справляются, среди коз пополнение – аж пять козлят. Это к тому десятку, что уже есть. А они маленькие, за ними уход нужен.

- Значит, у вас есть свое молоко? – уточнила Джослин.

Служанка кивнула и, отложив нож, пробежала к шкафу. Затем отодвинула шторку и достала крынку. Наполнив глиняный стакан до краев, она поднесла его Джослин.

- Вот, попробуйте, - сияя улыбкой, проговорила Пэгги.

Джослин приняла и отпила.

- М! – воскликнула она. – Да оно восхитительное!

То, что козье молоко очень полезное и считается на порядок качественнее коровьего, Джослин знала с детства. Но пила его крайне редко, в первую очередь потому, что мачеха Горзалия не желала на него раскошеливаться. А стоит козье молоко в Ливенрохе ого-го сколько.

Служанка еще больше обрадовалась.

- Ой, как я рада, что вам понравилось! Мы сами выкармливаем козлят. Из бутылочек кормим, когда козу надо на выпас гнать.

- А почему козлят вместе с ними не отправляют?

- Это большое пастбище, далеко от замка, но с хорошей сочной травой. Но рядом лес, а там звери. Козлята слишком соблазнительная приманка для хищников.

- А как же пастушки с ними справляются? – удивилась Джослин. – Они, как ни как, девушки.

- Девушки, - согласилась Пэгги, - но их алабайцы, это такие собаки, справляются с защитой коз. А вот козлята – с ними сложнее. Они же дети, носятся везде, скачут. Попробуй уследи. Нет-нет, да и утащит какой-нибудь волчище.

Джослин продолжала слушать рассказы служанки о быте в замке Эмрох, о горничных, о провианте и том, как вообще здесь все устроено, пока она готовила ужин. И когда принялась за еду, тоже слушала (как оказалось, Пэгги довольно неплохо готовит – суп с фрикадельками оказался вкусным и сытным, а жаркое с перепелками и сладким картофелем – просто пальцы оближешь). И даже когда Джослин поднялась, чтобы откланяться, то продолжала слушать горничную, у которой будто открылся бездонный источник разговора.

Пэгги выглядела очень милой девушкой и она нравилась Джослин, но от бесконечного щебета порядком звенела голова. Поэтому, когда горничная пошла на второй круг, Джослин тактично проговорила:

- Пэгги, большое спасибо за сегодняшний день. Я много узнала, надо бы теперь все это переварить. Как и ужин. Он, кстати, очень вкусный.

- О! Мисс Джослин, я так рада, что вам понравилось! Ваша похвала для меня очень ценна!

- Я рада. В общем, я пойду.

Горничная встрепенулась.

- Вас проводить?

От мысли, что придется еще какое-то время слушать звонкий щебет Пэгги, у Джослин задребезжало в голове. Она проговорила поспешно:

- Нет-нет, спасибо. Я неплохо запомнила повороты в замке. Думаю, справлюсь сама.

- Вы уверены?

- Не беспокойся, - отозвалась Джослин и торопливо вышла из кухни.

Конечно, о том, что хорошо разбирается в поворотах и коридорах замка, Джослин взяла лишка. Выйдя из кухни, ей пришлось потратить минут десять только на то, чтобы выйти к центральному внутреннему дворику. Днем здесь было довольно живописно, чего не скажешь о сейчас – солнце уже село и в колодце дворика сумерки. А неработающий фонтан навевает мрачности и даже пугает.

Поэтому Джослин поторопилась пересечь внутренний дворик и войти под аркой в коридор. Лишь спустя еще пять минут хождений по темным лабиринтам, она осознала, что где-то свернула не туда и, похоже, заблудилась.

Идея о том, что затерялась где-то в громадном темном замке среди ночи вызывала озноб и крупные мурашки. Которые скоро будут подкреплены вполне осязаемым фактором – ночи-то здесь холодные, а рядом ни камина, ни…

- Ой… - выдохнула Джослин вслух, вдруг поймав себя на том, что вспоминает горячие объятия дракона. – Стыд-то какой…

Она еще какое-то время бродила, пока не отворила очередную дверь и не оказалась, к своему огромному изумлению, в каком-то цехе.

Зрелище было завораживающее, пугающее, с каким-то налетом былого величия, которое теперь покрыто толстым слоем пыли и паутины. В свете луны, который льется через окна, они даже немного мерцают.

Джослин медленно прошлась между станками, опасливо коснулась одного из них. На пальцах остались следы пыли, а на поверхности станка появились две короткие полосы.

Здесь нашлись какие-то цилиндрические формы разной длины, чаны, механизмы с рычагами и резаками. Даже самодвижный стол, навроде ленты, которая в движение приводилась вон той ручкой.

- Вот это да… - прошептала Джослин. Она никогда не видела ничего подобного и сейчас эта комната – настоящий оплот конструкторского мастерства.

Она бродила между эти удивительных станков и восторгалась. Заглядывала под столы, вглядывалась в отверстия и цилиндры. Кто бы мог подумать, что эти невероятные механизмы так ее увлекут. Еще бы понять, для чего они были нужны. Неужели такие удивительные конструкции теперь никому не нужны?

- Что же вы такое? – пробормотала Джослин, заглядывая под очередную столешницу.

- Станки для производства свечей, - раздался спокойный голос от дверей

От неожиданности Джослин дернулась вверх, надеясь поскорее выпрямиться, но стукнулась головой о крышку стола.

- Ой… - скривилась она и теперь уже медленно поднялась.

У дверей, заложив руки за спину распахнутой настежь черной рубашке и белых свободных штанах стоял Кинариэль.

Такой необычно домашний в этой одежде Джослин даже немного смутилась. Если Доркен, которого она увидела в своей комнате на диване, ее несколько напугал, то эльф почему-то вызывал расположение. Может быть потому, что ему она доверяла больше всех. Ведь он, по сути, спас ее от неминуемой гибели. Причем несколько раз.

- И… зачем они здесь? – проговорила Джослин, стараясь отвести взгляд от его крепко просушенного пресса. Но сделать это почти невозможно и она украдкой все-таки поглядывает.

- Тебе же успели рассказать, что раньше в замке Эмрох было довольно живо? – поинтересовался Кинариэль.

Джослин кивнула, ее взгляд беспорядочно метался между пыльными станками и точеным торсом эльфа. Светлые небеса, ну почему она все время попадает в какие-то двусмысленные ситуации. Хотя… Нет. Кинариэля она бояться не должна. Ведь он единственный, кто всегда вел себя с ней очень сдержанно и аккуратно. Он спас ее в лесу от энергопиявки, по сути, спас от Горзалии. И защищает ее здесь, от всех остальных собственников замка. Хотя и не очень