простояли целую вечность, прежде чем его пытки закончились. Он больше не касался меня и, судя по ощущениям, вообще отошел подальше.
Я выдохнула, осторожно открыла глаза и ахнула от неожиданности. Марк стоял прямо напротив меня и дерзко улыбался. Его голубые глаза стали почти синими и какими-то слишком темными.
– Зачем ты закрыла глаза? – спросил он со смехом в голосе.
Мои скулы вдруг вспыхнули, и это не укрылось от его пристального внимания.
Блин! Он все знает! Он раскусил меня! Что же ответить?.. Что ему ответить?
Шестеренки лихорадочно крутились в моей голове, но я не могла придумать ничего вразумительного, что могло бы объяснить мое поведение. Боже мой, он спалил меня!.. Капец!
– И почему ты снова краснеешь? Я тебе нравлюсь, да? – нагло спросил он.
– Конечно НЕТ! – громко возразила я. – Что за бред? – И быстро отвела взгляд в сторону.
Лгать прямо вот так, в открытую, ему в глаза, было довольно сложно. Тем более когда он стоял так близко.
– Ну-ну. А твои щечки говорят обратное, – усмехнулся он и очень осторожно слегка коснулся моего лица. Тут же убрал руку и улыбнулся еще шире, демонстрируя идеальные зубы.
Что? Щечки?! Ну он и жук!
– Мне просто жарко, понятно? – зло буркнула я и обошла его сбоку.
Спустилась вниз, ближе к речке, и присела на деревянное бревнышко, которое отлично заменяло скамейку. Марк неслышно подошел ко мне и пристроился рядом.
– Да ладно, не обижайся! – сказал он искренне, но все равно со смешинкой в голосе.
– Я не обиделась… – тихо ответила я и сорвала длинную травинку.
Стала крутить ее в руке, ощущая на себе пристальный взгляд Марка.
Господи, это ж надо так вляпаться!..
– Что, прям ни капли не нравлюсь? – поддел он меня и по-дружески легко толкнул своим плечом.
– Ни капли! – твердо произнесла я и сорвала еще один стебелек.
– А глаза чего зажмурила?
– Да ничего я не зажмурила! Мне просто в глаз что-то попало, – продолжала я сочинять нелепые отговорки.
– А-а… И врать-то у тебя не очень получается… – тихо усмехнулся он.
– Ну и не верь, мне-то что!
– Жаль… – задумчиво проронил он, потом вздохнул и, последовав моему примеру, тоже сорвал травинку. – Хотя, может, это и к лучшему. Мы же с тобой просто… сотрудничаем, да?
Да-да, сотрудничаем. И мне прежде всего не стоит об этом забывать.
– Да, это точно. – Я засунула свободную руку в карман своей спортивной кофты и нашла там его карточку. – Ой, твоя карта! – Я вынула ее и протянула Марку.
– О, точно. Спасибо. Совсем забыл… Что будем делать? – спросил он и убрал карточку в карман.
– Не знаю даже… А про щенка ты правду сказал? Вы оставите его себе?
– Пока не знаю. Но моя мама так обрадовалась новому жильцу! А Сабинка уже и имя ему придумала – Везунчик!
– Везунчик? Хм… хорошее имя. Ему подходит, – улыбнулась я.
– Да, подходит…
Мы сидели и оба смотрели на реку. На противоположном берегу стояли дома, возле которых рыбачили несколько мужчин. Место и правда было очень уютное, что само по себе поднимало настроение.
– Откуда ты знаешь про это место? – огляделась я вокруг.
– Ну… это наше семейное место. Когда я был маленький, мы всей семьей приезжали сюда отдыхать. Иногда даже с палатками. Останавливались там, подальше, в лесу. – Марк показал рукой в сторону. – А потом… потом мы построили новый дом. Папа стал больше работать и все реже проводить время с нами. Выезды на природу закончились. Да и мы выросли. У всех появились свои интересы.
– Понятно, – с грустью вздохнула я. – Может, тогда расскажешь про фобию? Когда конкретно ты стал замечать неприятные ощущения?
– Ой, нет… нет, – замотал Марк головой. – Только не сегодня! Меня уже, если честно, достало все это рассказывать. Без обид. Может, в следующий раз?
– Ну хорошо, давай в следующий раз. Наверное, это тяжело вспоминать…
– Да, невесело, это точно. А хочется просто посидеть и нормально провести время. Будешь чипсы?
– Чипсы? – я удивленно посмотрела на Марка.
Быстро же он меняет тему разговора!
– Ну да, такие кругленькие, хрустящие и соленые, – пошутил Марк.
– Прекрати, я знаю, что такое чипсы. Ты что, взял их с собой?
– Ну да, – вставая с бревна, сказал Марк. – А еще шоколадку. Кстати, специально для тебя взял, – Марк развернулся и пошел к машине.
– Тогда буду, – кивнула я и пошла за ним.
Марк открыл заднюю дверь и достал из пакета чипсы и большую шоколадину.
– Извини, пледа нет, не постирал еще, – предупредил он. – Разместиться негде.
– Ничего страшного, мы можем посидеть и на бревне, – предложила я и тоже открыла свою сумку.
– Окей. Колу любишь? – спросил он, шурша пакетом.
– Угу, можно… А у меня сырники есть! Угощаю! Сама пекла… – Я подняла взгляд на него и замерла.
Марк смотрел на меня и улыбался. Так тепло, по-родному, что я вновь ощутила напряжение в груди.
– Сырники я люблю… Конечно буду! – Марк первый отвел свои глаза и вышел из машины. Закрыл дверь и с полными руками еды пошел на нашу импровизированную зону пикника.
Я последовала за ним. Мы устроились на бревне и стали молча хрустеть чипсами. Потом Марк попробовал мои сырники и не удержался от восторженного возгласа:
– Это ты готовила?!
– Да, – утвердительно кивнула я. – Понравились?
– Угу. – Марк уже съел один сырник и потянулся за вторым. – Обалденно!.. Просто тают во рту. Как ты их готовишь? Какой-то волшебный рецепт?
– Хм, – улыбнулась я довольная комплиментом, – все как обычно. Творог, манка, яйца, сахар… Ну и капельку любви, разве что.
– Это как? – не понял Марк, быстро поглощая творожники. Их, кстати, осталось уже совсем немного.
– Есть такая теория, что если готовишь с хорошим настроением и с любовью, то еда получается намного вкуснее. Поэтому во время приготовления надо думать о каком-нибудь счастливом событии своей
