Я шел первым, собирая на себя всю паутину, хорошо, что догадался надеть плащ. Этери тихо шла рядом, вцепившись в мою свободную руку. Ход кончился намного раньше, в детстве он мне казался длинней. Почему мы не воспользовались порталом? Любой маг в состоянии отследить портал, для них это так же легко, как для нас проследить полёт мяча. А магов сегодня во дворце более чем достаточно. Освободив выход от камней, я вытащил жену на свежий воздух. В темноте с трудом определил, в какую сторону идти. Слугу с лошадью, если честно, я нашел только по запаху свежего навоза.
— Спасибо, Тамар, — поблагодарил я его за помощь, сел верхом и посадил Этери перед собой. — Жди меня здесь, я скоро буду.
Путь к главным воротам Академии занял у нас полчаса. Привратник сладко посапывал на своем боевом посту. Я вошел в будку, где он сидел, и потряс его за плечо.
— Проснитесь, нам нужна ваша помощь! — он подскочил от испуга и забормотал:
— Вы кто такие, что вам нужно? Все закрыто, все спят.
— Я нашел на улице раненого студента, нам нужно пройти в больницу. Если студент умрет, ты за это ответишь!
Этери, услышав наш разговор, сползла с коня и осталась лежать на земле, постанывая. Привратник засуетился, заохал, открыл ворота и пропустил меня с раненым на руках.
— Постереги коня, любезный, я скоро вернусь.
Я практически побежал к зданию общежития, в котором находились апартаменты принцев — в своё время там жили мы с братом, так, что дорогу я знал отлично.
Двери нам открыл, к моему величайшему удивлению, мастер Валериан. Внимательно посмотрев сначала на меня, а потом на Этери, он отошел в сторону, пропуская нас вовнутрь. Я хорошо помнил расположение комнат и сразу прошел на кухню, таща за собой жену.
Сидевший там Дмитрий сразу вскочил:
— Папа! Что случилось?
— Помоги маме снять плащ, ей надо выпить что-нибудь успокоительное и лечь спать. Я должен вернуться назад как можно скорей.
— Мама? Кто тебя так? — Дмитрий посадил плачущую Этери на стул.
— Что, и вам досталось?
Мы обернулись к стоящему в двери мастеру.
— Дмитрий, а где Антон? С ним все в порядке? — спросила Этери.
— Он спит, ему сегодня не очень повезло, в него попала игла со снотворным, но мастер говорит, что с ним будет все нормально.
— А где ваши телохранители?
— Мертвы, оба.
— Так это были вы, там, в таверне. Мне уже доложили, Юлий был там сразу после вашего отлета. Кто из вас дракон, расскажите потом, — сказал я, и устало посмотрел сначала на Диму, а потом на мастера. Этери в настоящий момент важнее.
Мастер Валериан подошел к плите и снял с огня маленькую кастрюльку, в которой что-то грелось. Он налил полную чашку напитка и поставил перед моей женой.
— Ваше Величество, выпейте, это теплое сладкое вино, оно поможет Вам расслабиться.
— Спасибо, мастер.
— На здоровье, дорогая. Я думаю, Вам нужно поспать. Допили? Идемте, я Вас провожу в комнату Вашего сына. Вам нечего здесь опасаться, Вы в полной безопасности.
Мастер помог Этери встать и, приговаривая что-то тихим голосом, гипнотизируя её, повел в спальню Димы. Вскоре он присоединился к нам.
— Ей угрожали?
— И не только. Юлий снял боль, но её нужно подлечить.
— Я уже это сделал, не волнуйся, король, она спит.
— Дмитрий, им нужен ты, но я не понимаю, зачем?
— Ты скоро все поймешь, — ответил, вместо Димы, мастер. — Ты сейчас во дворец?
— Да, Юлий уже подготовил двойника для королевы. Мы над этим работаем последние три дня.
— Вам помощь не нужна?
— Нет, мы справимся сами, вот, только не знаю, говорить младшим или нет, что с их мамой все в порядке. Дмитрий, как ты считаешь?
— Они не проболтаются, я в этом уверен. Говори. А еще лучше, предупреди заранее.
Я посмотрел на мастера Валериана.
— Я не успею, они в Громком.
— Дмитрий, одна нога тут, другая там, — обратился мастер к моему сыну и стал открывать портал.
Сын прошел сквозь радужную пленку. Его не было семь минут — мы оба смотрели на часы на кухонной полке. Не помню, дышал ли я при этом, или нет. Помню, что шумно выдохнул, когда Дмитрий, смеясь, появился на кухне. Мы вопросительно на него посмотрели.
— Всё в порядке, правда, но служанка Васьки будет еще некоторое время заикаться.
Я улыбнулся, какой же он еще ребенок! Мне пора уходить.
— Ну что, король, ты готов?
— Да, мастер.
— И как ты собираешься убить свою жену?
— Она выпрыгнет из окна спальни. Надеюсь, эльфы ничего не заподозрят и не станут изучать изуродованный труп. Труп у нас уже есть — Юлий вчера притащил, девушка бросилась с моста и попала головой на камень. Лицо разбито. Блондинка, волосы длинные, почти как у Этери. Были, пока я их сегодня не обрезал. Осталось только найти ведро крови и разлить вокруг. Ну, всё, я должен идти, меня ждут. Дима, Антону ты сам расскажешь? Маму не выпускайте. И, ради всех богов, будьте осторожны.
— Не волнуйся, король, я о них позабочусь.
Я обнял Дмитрия и вышел. Пора начинать второй акт. Через сорок минут я уже был в своей спальне. Придворный маг и его жена, Дарья, в образе Этери, сидели за столом и играли в карты.
— Привет! Ну что, все готово?
— Почти, осталось синяки нарисовать. Даша, по щекам тебя отхлестать или ты сама?
— Ха-ха, не смешно. Давай, наводи иллюзию, весельчак. Да надежнее, чтобы не слетела, пока я буду по коридорам бегать и своим видом народ пугать.
Юлий постарался на славу, лицо его жены расцвело синяками.
— Готово, Даша — вперед!
Даша набрала в ладонь воды из стакана, побрызгала на щеки, поморщилась — вода оказалась холодной — и вышла. Через открытую дверь я слушал, как она, всхлипывая и причитая, носится по спальне, сшибая мебель. Мне пора идти играть свою роль. Алиби — великая вещь.
Я разделся, накинул халат на голое тело, надел тапочки и, прихватив свечу, вышел из спальни. Приказал охраннику, стоявшему за дверью, следовать за мной. Мы прошли темными коридорами, спустились вниз, на кухню, и разбудили поварят, спавших прямо на лавках возле стола. Привыкшие к моим ночным набегам за едой, мальчишки вытащили из холодного шкафа копченое мясо, хлеб и молоко. Набрав полный поднос, я еще поковырялся на полках, где стояли миски с печеньем, выбрал десяток разных и, вручив поднос охраннику, вышел из кухни. В холле моя свеча случайно погасла, и я налетел на столик возле лестницы.
Огромная ваза с грохотом разбилась у моих ног. Тавский хрусталь, подарок отцу от соседа. Осколки попали в тапочки, и я боялся пошевелиться.
На шум из дверей повыскакивали слуги, и сразу стало светло. Я стоял в окружении острых осколков, за моей спиной — с подносом на уровне груди и каменным лицом — гвардеец, вокруг — слуги в ночных рубашках с подсвечниками в руках, и никто не знал, что делать. Пришлось брать командование в свои руки.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
